Там, за зорями. Пять лет спустя - Оксана Хващевская
Однажды в полдень, на третий день, Полянская наполнила жестяную бочку водой и прямо на крыльце стала полоскать и снова вешать на двери влажные простыни. Сейчас они не то чтобы спасали от дыма, но Злата продолжала это делать. Когда зазвонил домашний телефон, она как раз стояла на табурете и пыталась дотянуться до веревки, на которой висели шторы на дверях, а последние пару дней и влажные простыни. Звонивший был настойчив, а простыня все никак не закреплялась. В конце концов, кое-как набросив ее на веревку, девушка спрыгнула с табурета и отправилась в дом. Следом за ней съехала на пол простыня, но Полянская лишь махнула рукой и сняла трубку.
— Слушаю, — чуть запыхавшись, проговорила она.
— Златуля, здароў! — раздалось на другом конце провода.
— Здравствуйте, баба Нина! — А чаго ты запыхаўшысь? Што рабiла?
— Да простыню мокрую на двери вешала!
— А я дык i не вешаю. Хiба ж я залезу на табурэтку? Ай, цi памогуць тыя простынi! Дыхаць няма чым зусiм, к вечару кашаль як разбярэ, хоць ты што яму… Манька казала, Лена з Машай у город паехалi?
— Да, Манечка ночью раскашлялась так… Мама и увезла ее в город.
— Ну i добра! Калi скушна стане адной, прыходзь пагуляць увечары!
— Да я не сегодня-завтра тоже в Минск поеду! Леша возвращается из Крыма, да и потом много дел накопилось!
— Мо зноў завуць у бiблiятэку? Цi песнi пець паедзеш?
— Да, наверное, и то, и другое.
— Златуля, я ж табе во чаго званю. Ты не знаеш, куды гэта Дунька дзелась?
«Дунькой» меж собой баба Маня и баба Нина называли бабу Валю, по покойной матушке, так сказать.
— Нет, не знаю. Она ко мне не заходила и ничего не говорила! Да и видела я ее в последний раз, когда заходила предупредить насчет запрета. А что, ее нет дома? Вы у Максимовны не спрашивали? Или удачника?
— Да няма дачнiка, ён у горад паехаў, як дымна стала! А тая карга нiчога не зная. Меля што папала, а толку! Я сама пайшла сёння к ёй, думаю, не вiдна, цi не памерла, а ў яе замок… Пайшла к той качарге, кажа, два днi не было ўжо! Я Тамары ў Лiду пазванiла — няма! Я, знаеш, во што думаю, Златуля, а можа, яна ў лес пайшла? Ты ж знаеш, ў яе ў галаве не хватая… Пайшла, заплутала ды i кружыць па лесу i не можа выйсцi Там жа дымна зараз, папробуй разбяры, куды iсцi!
Глава 10
Злата шла по лесной дороге, почти невидимой, давно заросшей травами и цветами, и озиралась вокруг. Время перевалило за полдень. В лесу было сухо и душно. Запах смолы и хвои, смешавшись с запахом горящего торфа, щекотал ноздри, ощущался во рту, царапал горло. Во рту пересохло. Дым, а здесь, в лесу, он был куда гуще, проникая в легкие, душил кашлем. Полянская пыталась откашливаться, но это мало помогало. Злата тысячу раз пожалела, что забыла бутылку воды, отправившись в лес. Она и не предполагала, что в лесу задымленность куда больше, чем в деревне.
Неподвижный раскаленный воздух и деревья задерживали дым, не давая ему распространяться. Злата была в таком состоянии… После звонка бабы Нины она тут же позвонила в милицию, но там, услышав, что старушка семидесяти лет, возможно, потерялась в задымленном лесу, не поспешили в Горновку, чтобы ее спасти. Для них важнее было установить факты: действительно ли баба Валя отправилась в лес и не вернулась оттуда или это только предположение односельчан, а на самом деле она может быть где угодно. Злата не могла им дать каких-то гарантий, но она знала наверняка, что баба Валя, несмотря на запрет, продолжала ходить в лес и таскать оттуда сухие ветки и коряги. Иногда она приносила и пригоршню сухих лисичек. И вполне возможно, ее не остановил пожар на торфяниках и задымленность леса. Чаще всего она не уходила далеко, но, будучи пожилым человеком, могла почувствовать себя плохо. Она могла растеряться, пойти не в ту сторону, заблудиться. И вообще за прошедшие сутки с ней могло случиться все что угодно.
Милицию не впечатлили доводы Златы, но когда она пригрозила, что позвонит в Минск и на телевидение, ей пообещали собрать людей и послать в Горновку, чтобы прочесать лес.
Полянская не стала ждать приезда милиции и, схватив мобильный, направилась к Сенажатке. Злата почти бежала по лесной дороге, углубляясь в лес, и звала бабу Валю до тех пор, пока не осип голос. Осознавая свою беспомощность, она все же не собиралась сдаваться и продолжала поиски.
Дорога, петляя между деревьями, убегала куда-то в неизвестность, и в какой-то момент, решив, что идти дальше бесполезно, девушка повернула обратно. Когда меж деревьями замаячил просвет, она свернула вправо, решив пройтись по кромке леса, вдоль дороги. Полянская знала: именно там чаще всего бывает баба Валя, и, возможно, ей удастся найти старушку. О том, что она может найти ее мертвой, Злата не думала, отказываясь в это верить.
Когда в кармане «запел» мобильный, с испугу девушка чуть не вскрикнула. В лесной чаще среди переклички птиц, стрекотания кузнечиков и каких-то неведомых далеких отголосков мелодия ее мобильного казалась чем-то нереальным и пугающим. На экране высветился незнакомый номер.
Откашлявшись, Злата поднесла телефон к уху.
— Алло! — хрипловато произнесла она, чувствуя, как дерет в горле.
— Злата Юрьевна? — услышала она до боли знакомый, веселый голос Витали. — Привет! А что с голосом, золотая моя?
— Привет! — Злата кашлянула, попытавшись прочистить горло. — Все в порядке с голосом, просто этот дым… Как-то он плохо влияет на мои голосовые связки!
В другое время девушку удивил бы неожиданный звонок Дороша, но не сейчас. Слишком уж она была обеспокоена…
К тому же мужчине совершенно не следовало знать, где она сейчас и чем занимается.
— М-да! А тебе как никому следует беречь свои голосовые связки. А ты где сейчас? — без перехода, как бы невзначай поинтересовался он.
— Дома! — с легкой заминкой ответила девушка.
— Дома? — с преувеличенным удивлением переспросил Виталя. — Вот интересно, я стою сейчас у тебя на крыльце. На двери висит замок, в деревне переполох, а ты говоришь, что дома. Ты что, саму себя заперла в доме? — спросил он.
Ответом ему было молчание.
— Та-а-ак, — протянул мужчина, — спрашиваю еще раз: ты где сейчас? Я так понимаю, в деревне тебя нет? Только не говори мне, что ты отправилась в лес искать эту чокнутую
