Джулс Бичем - Грани отражения
Эрик почему-то испытал неприятное напряжение, словно через волны сигнала, доносившего до него голос, надвигалась какая-то опасность.
– С кем я разговариваю?
– Простите, что не представился. Я – сотрудник Вестника, – Вестник был изданием, не тратившим время на дешевые слухи и сплетни, и имевшим значительное влияние во многих кругах. Это заставило Эрика поморщиться, но продолжить разговор. Не стоит отказываться от шанса, даже если стоишь достаточно высоко, что бы ни заботиться о нем.
– Вас должно быть удивило, что я звоню на личный номер, а не настаиваю на встрече.
Вокруг словно сгущался воздух, с каждым новым словом Эрик ощущал это каждой клеткой тела.
– Да, признаться, я удивлен такой настойчивости. Кто снабдил вас моим личным номером?
На том конце не отреагировали, проявляя будто бы полное отсутствие эмоций, словно человек или не боялся, или был достаточно наглым.
– Мистер Маргулис, это весьма личное дело, поэтому Вы будете скорей рады приватности нашего разговора.
Эрик выдержал паузу.
– И в чем же суть Вашего звонка?
– К нам попали некоторые материалы, мы готовим статью. О Вас.
– И что тут такого сверхсекретного? – Эрик оперся рукой о спинку кресла. Предчувствие не обещало ничего хорошего.
– Всем известна ваша позиция и благотворительность в поддержку семьи и молодежной пропаганды. Насколько сами вы придерживаетесь продвигаемых Вами взглядов? Скажите, как Вы можете прокомментировать то, что ваша подруга имеет роман не только с Вами?
– Прошу прощения? – Эрик выпрямился. Услышанное почему-то доходило до него словно из какой-то ватной пустоты.
– Ваша спутница, с которой Вас видят в последнее время, заводит интриги почти на виду у Вас. Означает ли это, что Вы – сторонник свободных отношений? Как Вы прокомментируете слухи о предстоящей помолвке и данной истории в ресторане? Означает ли это, что в жизни Вы придерживаетесь иных взглядов?
Удар. Второй. Сердце словно переместилось в голову.
– Вы располагаете недостоверной информацией, – сохраняя спокойствие, ответил Эрик.
– К сожалению, мы располагаем записью видеокамеры и фотографиями. Понимая Ваше недоверие, мы переслали копии файлов на Вашу почту.
– В ресторане, – повторил Эрик. От него ускользал весь смысл сказанного, кроме этих слов. Очень важных слов. Он медленно положил телефон на стол. Шаг. Другой. Бред. Какая-то чушь, которая может быть выдумана только идиотами. Файлы. Они переслали их на почту. Эрик нажал кнопку вызова.
– Мне нужен Ник, – бросил он секретарю.
Телохранитель вошел в кабинет, остановился у дверей, ожидая дальнейших распоряжений. Эрик вновь нажал кнопку связи.
– Позвоните в редакцию Вестника и узнайте – пишут ли они статью, спросите, – Он осекся, ведь звонивший не назвал себя, – Нет, не надо. Не звоните.
Эрик немного помедлил. Затем повернулся к Нику.
– Зайди в почту и посмотри новые письма.
Он старался говорить спокойно. Не показывая недоумения, Ник приблизился к столу, наклонился над клавиатурой компьютера и быстро защелкал кнопками, входя в систему.
– Ну что там? – Эрик не мог ждать.
– Одно новое.
– Открывай.
Щелчки кнопок. Тишина.
– Ну и что? – Не поворачиваясь к Нику, спросил Эрик. Тот помолчал.
– Тут несколько фотографий и видеофайл.
– Что на фотографиях? – Он снова замолчал, – Ник? – Повысил голос Эрик.
– На них мужчина, – бесстрастно произнес Ник.
– Мужчина? – Эрик напряженно вслушивался в тишину.
– И женщина.
– Что за женщина? – Эрик невольно затаил дыхание.
– Ваша девушка, – без оттенков, как робот, произнес Ник.
– И что же они делают на фото? – Словно чужим голосом поинтересовался он.
– Они целовались.
– Не может быть, – Эрик чувствовал, что улыбается.
– Мне очень жаль, – с проскользнувшей ноткой участия внезапно произнес Ник, – Но это было так. Я сам их видел в том ресторане.
– Ты перепутал. Обознался, – улыбка словно приклеилась к губам, растягивая их.
– Нет, – Ник снова говорил без тени эмоций, – Рядом с ней был мужчина. Он ушел при вашем появлении.
– Убирайся, – Эрик поднялся из кресла. Телохранитель вышел, об его уходе напомнил лишь шорох закрывавшейся двери.
Ну что же. Вот и правда. Она просто использовала его в своих неведомых целях. Хотя, впрочем, в известных целях. Богатство и известность, неважно, что рядом будет нечто, что скорей похоже на циркового уродца. Он сам виноват, поверить в то, что что-то может быть иначе, мог только полный идиот.
Лия удивленно взглянула на телефон. Сегодня она собиралась остаться дома, разбирая коробки с вещами, которые привез старший брат, собиравшийся погостить неделю после возвращения из командировки. Неожиданный звонок и почти требование приехать её поразили. Таким она еще никогда не слышала тон Эрика. И дело было не в том, что он изменил планы внезапно. Было ощущение, что его голосом говорил кто-то чужой. Лия тряхнула головой и решила не надумывать себе ничего – кто знает, может у него какие-то свои проблемы, испортившие ему настроение.
В вечернем воздухе царила свежесть, граничившая с морозцем, на темнеющем небе зажигались звезды. Лия на секунду остановилась, наслаждаясь красотой вечера. Пронзило ощущение, что на секунду мир замер, словно давая ей возможность запомнить этот момент. Словно всё затихло в ожидании. Она шагнула вперед, отгоняя непрошеные мысли. Снова появилось ощущение направленного на неё взгляда, но отчего-то он уже не так волновал её как раньше.
Оказавшись перед дверями квартиры Эрика, Лия позвонила. Никто не ответил. Она вновь протянула руку к кнопке дверного звонка, но поняла, что дверь не закрыта. Возможно, её забыли запереть.
Лия осторожно открыла её и прошла внутрь. Навстречу ей вышел телохранитель Ник, изредка заставлявший её думать, что он – как тень, привязан к Эрику. Он, как и всегда, кивнул ей и сказал, что Эрик ждет её. Немного напряженная официальностью такого обращения, Лия вошла в гостиную, удивляясь непонятному духу пустоты и тишины, вновь поселившемуся в квартире. Словно кто-то пригласил его обратно, выдув все теплое и уютное, что было здесь в течение несколько месяцев.
Эрика она заметила не сразу, он стоял у окна в тени шторы. В комнате царил полумрак, усиливая ощущение пустоты.
– Привет, – Лия остановилась посреди комнаты, где было светлей.
– Здравствуй. Присядь.
Он не поворачивался к ней, говоря так, словно перед ним была одна из самых младших сотрудниц, вызванная для выговора. Лия недоуменно посмотрела на него, но подчиняться фактическому приказу не стала, оставшись стоять на месте.
