Сладкое искушение - Кора Рейли

Губы Даниэле дрогнули в легкой улыбке, и мне пришлось на мгновение отвести взгляд.

Прочистив горло, я сказал:

— Ты хороший старший брат. Симоне нужно, чтобы ты был рядом.

Даниэле медленно кивнул и позволил мне одеть его. Более или менее, он мог сам одеваться, но, как и во многих других вещах, он отказался это делать после смерти матери. Я поднял его со столика, но не опустил, чтобы он мог идти, как я обычно делал. Я прижал его к своему телу. Он не сводил глаз с Лулу, но, по крайней мере, не пытался увернуться от меня.

— Давай проверим Симону, — сказал я.

Мы вместе направились в комнату Симоны, и Джулия опустила Лулу на пол, чтобы взять Симону. Собака выбежала из комнаты, чтобы делать все, что ей вздумается — вероятно, пописать на дорогие ковры. Как только она скрылась из виду, Даниэле стало не по себе. Я опустил его на пол, прежде чем он успел заплакать. Он тут же ушел, вероятно, отправляясь на поиски своего планшета. Джулия держала Симону, но смотрела на меня. Сочувствие на ее лице не привело меня в ярость этим утром. Это только заставило меня почувствовать тоску. Держа Симону, она подошла ко мне и коснулась моей груди.

— Он придет в себя. Дай ему время. Нужно время для исцеления.

Была бы она так же оптимистична, если бы знала, что произошло?

Я взглянул на свои часы.

— Мне нужно уходить прямо сейчас, — потом, сам не зная почему, я обхватил ее щеку и легонько поцеловал в губы. — Я ценю твои усилия.

На ее лице отразилось удивление. Такое же удивление я испытывал с первой минуты нашего брака. Она оказалась совсем не такой, как я ожидал. Она могла бы поддаться подростковой истерике, но вместо этого попыталась справиться с задачами своей новой жизни.

Она относилась к ним по-доброму и мило. Она казалась слишком хорошей, чтобы быть правдой.

Я отстранился и спустился вниз. Элия ждал меня перед моей машиной, чтобы получить дальнейшие инструкции. Вспомнив прошлую ночь и сегодняшнее утро, я почувствовал легкое нежелание, думая о нашей договоренности с Элией, но этого было недостаточно, чтобы заставить меня отказаться от этого дела. Джулия ничем этого не заслужила, но мне необходима была уверенность, пока ее красота не обвела меня вокруг пальца и не сделала слепым к горькой правде.

Мои дети не переживут повторной смерти их матери.

Глава 13

ДЖУЛИЯ

У меня заныло в груди при мысли об утренней встрече Кассио с Даниэле. Могу сказать, что Кассио причинило боль реакция сына на него. Мне нужно было как-то помочь, но сначала я должна была понять, почему Даниэле вел себя так. По какой-то причине я не могла представить, что Кассио причинил своему сыну какую-то боль. Кассио был способен на самые порочные поступки, какие только можно вообразить. Слухи о его деловой практике достигли даже моих ушей в Балтиморе, но по тому, как он смотрел на своих детей, было ясно, что он их любит. Нет, между ними было что-то еще. У меня было такое чувство, что это как-то связано с Гайей, и это являлось проблемой, потому что Кассио отказывался говорить о ней. Даниэле вообще не разговаривал, и я не была уверена, что было бы разумно упоминать о его матери в его присутствии. Я прошла на кухню с Симоной на руках, а Даниэле на цыпочках следовал за мной. Его лицо было заплакано, потому что он не мог найти свой планшет. Я видела его на полке в его комнате, но решила не отдавать ему. Ему нужно было научиться обходиться без этой штуки. Это нездорово, как он зациклен на устройстве.

Сибилла уже готовила вафли. В кухне пахло ванилью и теплым тестом.

Элия и Доменико еще не было, но я знала, что они где-то в доме, иначе Кассио не ушел бы. Лулу скользнула под стол, вероятно, надеясь на повторное представление, но сладости определенно не годились для собаки. Я подошла к Сибилле, а Даниэле опустился на колени перед столом, смотря на Лулу.

— Позволь ей прийти к тебе, Даниэле. Она застенчива. В конце концов, она сделает шаг. Дай ей время, ладно?

Он рассеянно кивнул, но не двинулся с места.

— Можешь тоже пожарить колбасу?

— Для собаки? — догадалась Сибилла.

— Я не хочу заставлять его есть. Не тогда, когда он мне еще не доверяет. Только так он сможет позавтракать.

Она кивнула. Она все еще не выглядела одобрительно по этому поводу, но достала колбасу из холодильника.

— Спасибо.

Элия вскоре присоединился к нам, но Доменико держался в стороне. К моему удивлению, он сел рядом со мной. Как и вчера, его улыбка была быстрой, взгляд слишком интимным, и его рука дважды коснулась моей — случайно.

Я была не единственной, кто заметил это, потому что Сибилла послала ему острый взгляд.

Я проигнорировала это, не зная, что еще делать. Мой план заставить Даниэле поесть сработал, как и вчера. Лулу получала крошечный кусочек колбасы за каждый кусочек вафли и банана, который съедал Даниэле. Для меня это была беспроигрышная ситуация, и Лулу определенно была согласна.

— Я подумала, что мы могли бы пойти погулять все вместе, чтобы Лулу увидела что-нибудь новенькое, — сказала я Даниэле.

Он быстро кивнул, и его очевидное возбуждение разожгло мое собственное.

— Звучит неплохо. Погода хорошая, и не слишком холодно. Я знаю хороший парк недалеко отсюда, — сказал Элия.

— Отлично, — я встала. — Почему бы тебе не пойти и не подготовить все, пока я поговорю с Сибиллой.

Элия перевел взгляд с Сибиллы на меня, прежде чем встать и уйти.

Поставив тарелки в раковину, где Сибилла скребла сковородку, я сказала:

— Ты работала здесь с первого дня свадьбы Кассио и Гайи, верно? — сказала я тихо, чтобы дети не услышали. Я не знала этого наверняка, но выражение лица Сибиллы подтвердило мое предположение.

— Да.

Она избегала моего взгляда, ставя тарелки в посудомоечную машину.

— Какой она была?

Мои родители, конечно, встречались с ней на официальных приемах. Она была леди, всегда безупречно одета, но это ничего не значило. Внешний вид и то, что происходит за закрытыми дверями — две совершенно разные вещи.

— Я только работала на нее. Я ее не знала.

Я недоверчиво посмотрела на нее.

— Как ты можешь работать на кого-то годами и не знать ее?

Сибилла закрыла посудомоечную машину и принялась вытирать столешницы.

— Она держалась на расстоянии. Никогда не завтракала на кухне.