Наталия Миронина - Новая хозяйка собаки Баскервилей

В дорогой медной кастрюльке Аля не сварила ни одной картошки, ни одного яйца, ни даже сардельки. Точно так же она не воспользовалась сковородкой, ковшиком или круглым ножом для пиццы, не пригодились ей миска и салфетки. Только хлебница заняла почетное место на столе, а в хлебнице – знаменитый парижский пуалан, с которого Юра с удовольствием обгрызал корочку. Аля ничего не приготовила, но еще очень долго вспоминала эти свои первые покупки молодой жены.

«Начинающий артист на капризы права не имеет!» – так говорили ее учителя в Зальцбурге. «Знаешь, ты можешь о себе думать все, что угодно, но ты всего-навсего артистка, а правила диктует зритель!» – так говорила мать. Аля слушала и соглашалась. Она была лишена капризов, а овации и частые приглашения выступить совершенно не кружили ей голову. Не кружили ей голову и гонорары, правда, злые языки из числа коллег эту покладистость и отсутствие меркантильности относили на счет удачного замужества. «Она замужем за русским олигархом», – шептались сплетники. Можно было подумать, что для европейца любой русский в хорошо сшитом костюме – уже олигарх. Аля не слушала эти сплетни – платить ей за выступления стали очень рано и платили хорошо. И вместе с тем она очень часто соглашалась выступать на благотворительных концертах. Аля это делала искренне, а не в надежде на имиджевые дивиденды.

В этот самый Альбаррасин они приехали по просьбе руководства испанской провинции Теруэль. Проблемы архитектурно-гуманитарного порядка местные и центральные власти решить никак не могли, а потому надежда оставалась только на благотворительный концерт в пользу реставрации одного из объектов этого старого города-крепости. Туристы сюда приезжали часто и с удовольствием, но задержаться больше чем на два-три дня смысла не видели, а потому городская казна особо полной не была. Между тем старинная, еще с арабских времен, крепость, расположенная буквально в ущелье, потихоньку ветшала. Сначала для участников концерта устроили торжественный обед, а потом небольшую экскурсию по городу. Вот тут-то Аля и пожалела, что легко оделась. Декабрь даже в такой теплой стране, как Испания, может удивить – на улочках лежал снег. Он был мелким, мокрым – такой тает быстро, оставляя после себя лужи на дорогах и промозглую сырость в воздухе. Аля, одетая в легкую стеганую курточку, джинсы и мягкие полусапожки, смогла только утеплиться большой широкой пашминой, обмотав ее вокруг горла. Влажный холодный ветер плутал по узким, разноуровневым улицам и исчезал на серых горных склонах, которые добавляли сумрачности и неуютности пейзажу. Представитель местной городской администрации, очень гордый тем, что именно ему поручили заниматься артистами, рассказывал о том, как полезен и приятен в этих местах летний климат, без устали их водил по закоулкам, показывая пустынные в это время года местные достопримечательности. Уже посмотрели центральную площадь и заглянули в собор с необычной разноцветной крышей, который вопреки всем традициями расположился ближе к окраине, посетили самый красивый сад – это зрелище было действительно приятным, поскольку весь город представлял собой сплошной камень, кирпич и обожженную глину, затем очередь дошла до старой крепости, ее стен и башен.

– Мы сейчас с вами поднимемся на вершину Альбаррасина – на Башню Аллей. Вот уж поистине грандиозный вид на историю, то есть на наш древний город. – Чиновник умолк, довольный этой аллегорией.

Аля ежилась от холода и была уже готова попроситься в отель. Когда речь шла о ее здоровье, то есть о ее голосе, она не считала нужным быть деликатной или тактичной. Но тут объявили, что это последний пункт в их экскурсии, и Аля безропотно вместе со всеми стала подниматься на башню, где гудел и завывал ветер.

Потом в отеле она потребовала обогреватель, долго стояла под горячим душем и пыталась согреться под одеялом. Номер в ее отеле был красивым – старые темные деревянные балки, пол, выложенный старой плиткой с восточным узором, кровать под балдахином и, конечно же, вид из окна – на коричневые, слепленные друг с другом старые крыши. Согреться ей не удалось – очень скоро приехала машина, и всех повезли на концерт. Аля, переодевшаяся в концертное платье и закутавшаяся в шаль, с ужасом ожидала, что в зале будет тоже холодно. Но она ошиблась – и в гримерной, и за кулисами, и в зале было очень тепло. И все же согреться она никак не могла: озноб, ледяные руки и влажный лоб – все это не давало сосредоточиться и избавиться от напряжения. А оно все росло – даже мышцы спины у нее вдруг заболели. Аля почти не помнила, как выступала, она только отрицательно кивнула аккомпаниатору, который одними губами испросил разрешение на бис. Окончив петь, Аля поняла, что даже не может стоять.

В отеле она уже потребовала градусник и лекарства. Аля понимала, что простудилась. Температура была высокая, озноб не прекращался, и оставалось надеяться на то, что к утру хоть немного станет легче. Аля очень боялась, что пострадает голос, и хотела как можно быстрее лечь в постель, хотя все тот же представитель городской власти предложил послать за местным врачом.

– Нет, я подожду до утра, мне сейчас главное не получить осложнения. Извините, не могу сейчас говорить. – Аля закрыла дверь за чиновником и забралась в постель под балдахином. Она терла руки и ноги, но эффект от этих действий был сомнительный. Она позвонила и попросила грелку. С грелкой стало немного лучше, Аля протянула руку и выключила свет. Комната стала похожа на старую табакерку – темное дерево потолка, деревянные шпалеры стен и проникающий с улицы мрак зимнего вечера. Аля посмотрела на незашторенное окно, но вставать с кровати не стала – она только начала согреваться.

Проснулась она от скрежета – не очень громкого, но противно навязчивого. Звук был ритмичный, и Аля попыталась установить его происхождение. Она оглядела комнату, но ничего не заметила. Все было так же, как когда она ложилась спать. Аля опять закрыла глаза и попыталась уснуть, но звук повторялся, и вдруг откуда-то повеяло холодом, и что-то темное показалось в углу. Аля сжалась в комок и старалась не пугаться – в конце концов, в этой комнате никого, кроме нее, быть не может. Дверь закрыта, окно тоже, и потом, она бы услышала любой звук – звякнуло бы стекло, застучало бы дерево. Нет, здесь никого нет, а она, Аля, лежит в уютной кровати с балдахином. Тут Аля замерла от страха – балдахин!

Аля почувствовала дурноту от страха – вот откуда этот звук! Этот странный скрежет! Там кто-то спрятался! Она сжала ледяные руки и попыталась вспомнить, куда дела свой мобильный телефон. Она прямо сейчас должна позвонить… Только не маме, нет, она будет волноваться, надо позвонить Юре, он с ней поговорит, и все будет в порядке, он ее успокоит. И как было бы хорошо, если бы он был здесь с ней. Этот город ей совсем не понравился – мрачный, на дне ущелья, а вокруг страшные голые горы с редкой порослью жестких кустов и деревьев. Здесь дома, которые почти не имеют ставен. И башни, и крепостная стена – это все настолько неприветливое. Аля вдруг запаниковала – а если у нее будет осложнение?! Она чуть не заплакала – ее, потерявшую сознание, найдут чужие люди и, брезгливо морщась, завернут в одеяло, чтобы ее ночная рубашка не смущала других постояльцев. К страху добавилась жалость к себе, она не выдержала и вскочила с постели. Закутавшись в огромное одеяло, Аля кинулась к двери – ей казалось, что только она откроет дверь в освещенный коридор отеля, как сразу все демоны сумрака ее покинут. По дороге к двери она нечаянно наступила на что-то мягкое, запнулась и, запутавшись в одеяле, с шумом упала на пол. Падая, она задела маленький столик, с него свалилась большая декоративная ваза, которая разбилась не сразу, а немного прокатилась по плитке, замерла на мгновение и с хрустальным звоном рассыпалась на мелкие осколки. Аля уже выпуталась из одеяла и зачем-то бросилась к вазе. В спешке она наступила на стекло и, порезавшись, громко вскрикнула. В это время открылась дверь, и в освещенном проеме появилась мужская фигура.