Маргарет Роум - Дворец мечты

Она услышала приглушенные голоса, очевидно, спорившие о чем-то, а потом голос Поля:

— Слушаю, кто это?

— Это я, Тони.

— Тони? Господи, откуда ты явилась?

— Ты сам знаешь, откуда.

— Но ведь ты исчезла три недели тому назад!

— А ты-то откуда знаешь?

— Откуда я знаю? Боже правый, я это прекрасно знаю. Ведь мой дядя все это время мечет здесь громы и молнии.

— Рауль? — тихо спросила Тони.

— Рауль, кто же еще? Ты теперь так его зовешь?

— Перестань, Поль! — воскликнула Тони, чувствуя неловкость. — Но ты… скажи мне, твой дядя угрожал тебе преследованием?

— Преследованием? — Поль был потрясен. — Господи, он угрожал мне всем на свете, но преследовать меня? Да за что же, разве я виноват в том, что ты исчезла!

— Не в этом дело. Дело в деньгах, как с ними?

— О каких деньгах ты говоришь?

— Ты разве сам не знаешь? О той сумме, которую Рауль тебе дал, когда ты уезжал из Эстрады.

— А, ты имеешь в виду те деньги? — Поль говорил теперь довольным тоном. — Никогда не ожидал, что Рауль может быть таким щедрым! Очевидно, он очень хотел, чтобы я уехал.

Тони ничего не понимала.

— А он уехал обратно в Португалию?

— Еще нет, а что?

— Просто мне интересно, — ответила Тони, немного дрожа.

— Эй, погоди, а адрес-то у тебя какой? — торопливо воскликнул Поль. — Ради Бога, не вешай трубку! Скажи мне сначала адрес.

— Зачем?

— Для дяди Рауля, конечно. Он хочет поговорить с тобой.

— А я этого не хочу, — резко ответила Тони. Так, значит, все это время он ее обманывал! Он никогда и не собирался подавать в суд.

— Погоди, Тони! Эй, послушай!

Но Тони уже положила трубку, и какое-то время сидела, чувствуя, как ее охватывает прежнее волнение. Не совершила ли она ошибку, вернувшись в Лондон, туда, где он непременно будет ее искать, если и в самом деле он приезжал за этим? Ведь она могла уехать в Лидс, Бирмингем или даже в Глазго — куда угодно! Видно, сама судьба помогла ей, когда миссис Моррис отдала ее комнату своей дочери. Если бы не это, Рауль уже нашел бы ее там и тогда — что тогда?

Погода ухудшалась, и опять похолодало. Осень яростно брало свое, и улицы были засыпаны опавшими листьями. Тони повела Сьюзан в зоопарк. Закутавшись в теплые пальто и обвязавшись шарфами, они смотрели, как играли медведи, отделенные от зрителей рвом. Интересно, неожиданно подумалось Тони, что бы она испытывала, если бы привела сюда своего ребенка? Конечно, все зависело от того, кто был бы его отцом. А раз она вряд ли когда-нибудь выйдет замуж, то, вероятно, никогда этого и не узнает.

Они вернулись домой ближе к вечеру, с лицами, разгоревшимися от холода. Диана была дома и весело приветствовала их.

— Ну, дорогая, — обратилась она к Сьюзан, — вы хорошо провели время?

— Да, мамочка, мы видели столько зверей, — сказала Сьюзан, пока Тони снимала с нее пальтишко. — Мы опять пойдем туда?

— Очень может быть, дорогая. Тони, к вам пришли.

Тони почувствовала, как кровь отлила у нее от лица. Диана схватила ее за руку.

— Дорогая, что с вами, вы боитесь?

Тони отрицательно покачала головой.

— Нет, ничего. А кто это, миссис Мейсон?

Диана нахмурилась.

— Видите ли, дорогая, он сказал, что он граф.

Тони страстно захотелось повернуться и убежать, но дверь открылась, и появился Рауль. Тони поняла, что бежать ей некуда.

— Итак, Тони, я наконец-то нашел вас.

Диана несколько мгновений смотрела на них, а затем, взяв за руку Сьюзан, которая не хотела уходить, исчезла за дверью. Тони начала было снимать пальто, но граф сказал резко.

— Подождите. Мы куда-нибудь пойдем. Ведь мы не можем здесь разговаривать.

Тони наклонила голову, вся дрожа, несмотря на то, что в доме было тепло. Он пошел взять пальто и вернулся в теплой каракулевой шубе, надетой поверх его темного костюма. Он выглядел очень интересным. Тони заметила, что он похудел, а морщины на его лице и шрам стали видны более отчетливо.

Не говоря более ни слова, он вывел ее из квартиры, пошел за ней вниз по лестнице, а оттуда — в сгущающиеся сумерки октябрьского вечера. Они пересекли двор, в который выходили двери роскошных коттеджей, и он распахнул перед ней дверь темно-зеленой машины. Рауль помог ей сесть, а затем, обойдя машину, сел и сам. Впервые они сидели одни в машине. Его колено чуть касалось ее ноги, и, казалось, от этого прикосновения по всему телу Тони проскакивает электрический ток.

Он завел мотор и плавно и уверенно вывел машину со стоянки на шоссе. Потом он повернул на восток, сосредоточив все свое внимание на потоке машин. У Тони было достаточно времени, чтобы, рассматривая его, строить догадки о том, что было у него сейчас на уме.

Наконец они подъехали к маленькому парку у реки. Рауль вывел машину на стоянку и остановился. Вынув сигареты, он протянул пачку ей, а когда она отрицательно покачала головой, закурил сам, по-прежнему не проронив ни слова. Когда же он заговорил, голос его звучал глуховато, даже немного с хрипотцой.

— Почему ты так поступила? — пробормотал он.

— Вы хотите знать, почему… почему я уехала?

— Вот именно. — Его акцент стал сильнее.

Тони пожала плечами.

— Вы знаете, почему. Поймете, если захотите. У вас и в мыслях не было подавать в суд на Поля. Вы просто пугали меня, чтобы я осталась в Эстраде!

Невидящим взором она смотрела я окно машины. Ей было трудно говорить с ним, сохраняя спокойствие.

— А ты никогда не думала, почему я тебя там задерживаю? — воскликнул он сердито. — Тони, черт возьми, посмотри на меня!

Тони продолжала смотреть в окно.

— Вы ведь оказали мне, почему решили удерживать меня. Мне не пришлось об этом думать!

— И ты поверила, что я на это способен?

Она резко повернулась к нему:

— А что я должна была делать? Конечно, я поверила! Ведь вы собирались это сделать!

Он глубоко затянулся.

— Если бы я действительно собирался так сделать, неужели ты думаешь, что ты бы все еще… О, Тони! Я так стремился, Господи, я так хотел, чтобы ты принадлежала мне. Неужели ты думаешь, что я отказался бы осуществить то, что хотел, если бы считал, что ты… опытная женщина?

Тони почувствовала, что силы совершенно покинули ее.

— Что… что ты хочешь сказать? Я ничего не понимаю.

— Да, ты не понимаешь.

Она опустила голову. Волосы ее были завязаны высоким узлом, а обнаженная шея казалась беззащитной. С глухим восклицанием он наклонился, чтобы поцеловать ее.

— Господи, Тони! — произнес он. — Что ты со мной делаешь!

Тони взглянула на него и увидела в его глазах страсть.