Бранна - Л. А. Кейси
Она указала на меня.
— Не прыгай, когда ты так близка к рождению близнецов.
Я приросла к месту.
— Она права; прыжки совсем не поощряются беременными женщинами. Поскольку более чем одна из нас беременна, нам лучше прекратить это.
— Кто еще беременный, кроме Бранны? — спросила Эйдин, приподняв бровь.
Она почти сразу же начала кричать, когда Брона и Кила подняли руки. Она обняла их обеих, прежде чем сделать то же самое с Домиником и Алеком, которые посмеялись над ней и радостно ответили на ее объятия.
— Я так рада, что это не я, — сказал Эйдин, заставив нас всех рассмеяться.
Кейн фыркнул.
— Ты, скорее всего, снова забеременеешь до того, как они родят, и ты это знаешь.
Эйдин развернулась к нему и угрожающе ткнула пальцем ему в лицо.
— Мы уже решили сделать двухлетний перерыв, прежде чем начнем пробовать снова, — напомнила она ему. — Мы должны насладиться Джаксом и Локком, прежде чем у нас появятся еще дети. Таково было соглашение.
Кейн, державший на руках своих сыновей, сделал шаг назад.
— Я помню, Куколка. Просто говорю, что оба раза ты забеременела, когда…
— Ты будешь в презервативе в течение двух лет, Герминатор, так что смирись с этим уже сейчас.
Кейн нахмурился из-за того, что Эйдин проигнорировала его речь, в то время как его братья сочувствующе похлопали его по спине, будто необходимость надевать презерватив во время секса это тюремное заключение.
— Как поживают мои ошеломляющие племянники? — спросила я, переключая тему обсуждения на мальчиков.
Кейн передал мне спящего Локка, в то время как Дэмиен отнес Джакса и Джорджи в дальний конец комнаты, где стоял их сундук с игрушками. Я прижала Локка к своей груди как могла, но из-за того, что у меня огромный живот, и он тоже был уже большим, это усложняло задачу. Райдер сжалился над моими попытками и забрал у меня ребенка, устроив его спящее тело на своем широком плече.
Я вздохнула.
— Не могу дождаться, когда перестану быть беременной.
— Сколько времени до того, как тебя положат? — поинтересовалась Эйдин.
— Еще четыре дня, если у меня до этого не начнутся роды, — сказала я, мои плечи поникли. — Ожидается, что они оба будут весом около трех килограммов, что многовато для близнецов. Доктор Харрис хочет простимулировать их до того, как они станут больше, так как я планирую вагинальные роды — надеюсь, ничего неожиданного не произойдет.
— Позже мы можем снова прогуляться и купить чего-нибудь острого, — предложила Эйдин. — Надеюсь, это даст толчок к действиям.
— Сейчас я попробую что угодно, кроме секса, потому что это чертовски больно.
Эйдин поморщилась.
— Секс никогда не причинял мне боли.
— Слава Богу, — сказал Кейн с другого конца комнаты, где он и Алек смотрели на что-то в своих телефонах.
Райдер фыркнул в ответ, но ничего не сказал — вероятно, боясь разбудить Локка.
— Я бы хотела остаться подольше, — объявила Аланна, — но мне нужно пойти и провести интервью с тем, кто откликнулся на должность ассистента.
Графический и дизайнерский бизнес Аланны жил своей собственной жизнью. Ее список клиентов значительно увеличился, и вместе с радостью от процветающего бизнеса пришел хаос. Ей нужен кто-то, кто поможет управлять им, чтобы она сосредоточилась на своей работе по созданию того, что соответствует видению каждого клиента.
— Как ты туда доберешься? — поинтересовалась Эйдин. — Я знаю, что твоя машина в гараже моего отца, на ремонте убогого насоса.
— Я собиралась пройтись. — Аланна пожала плечами.
— Могу подбросить тебя, — предложил Дэмиен, отрываясь от игры с детьми. — У нас с Раем есть еще полтора часа до работы.
Аланна пожала плечами.
— Не хочу мешать.
— Ты никогда не мешаешь, — ответил Дэмиен, его щеки слегка вспыхнули. — Мы можем пообедать или что-то типа того после твоего собеседования, если ты свободна.
— Не могу. — Она сглотнула.
— Почему нет? — спросил Дэмиен, пересекая комнату и хмурясь.
Аланна избегала смотреть в сторону Эйдин, что мне показалось странным.
— Я вроде как кое с кем встречаюсь, — сказала она шепотом.
Все погрузились в гробовое молчание, даже дети; как будто они знали, что что-то не так.
— С кем? — первой спросила Брона.
— Да, — поддержал Дэмиен шокирующе низким голосом. — С кем?
— Не имеет значения, с кем...
— Это, черт возьми, важно! — перебила Брона Аланну.
Аланна посмотрела на свою подругу.
— Я собиралась рассказать тебе, правда, но я знала, что ты расскажешь Эйдин, а я не хотела, чтобы из этого раздували большое дело.
— Зачем ей мне рассказывать? — поинтересовалась Эйдин, нахмурив брови. — И почему из этого должно раздуться большое дело?
Аланна застонала и закрыла лицо руками.
— Боже мой, — внезапно выдохнула Брона. — Это один из ее братьев?
— Что? — спросила Эйдин, широко раскрыв глаза. — Ты идешь на свидание с одним из моих братьев?
Аланна подняла глаза, и вместо того, чтобы посмотреть на Эйдин, она посмотрела на Дэмиена, когда ответила:
— Да.
Дэмиен сжал руки в кулаки.
— Который из Коллинзов?
Я прислонилась к плечу Райдера, когда она ответила:
— Данте.
Вот дерьмо.
— Мне нужно идти, — сказал Дэмиен и направился к выходу из комнаты.
Аланна схватила его за руку.
— Подожди. Послушай, нам нужно поговорить.
— Нет, — сказал Дэмиен и убрал ее руку со своей. — Не нужно.
— Пожалуйста, я не знаю, почему я заговорила об этом, но мы должны попытаться…
— Я пытался, — сердито оборвал он ее. — Я старался быть терпеливым. Я пытался показать тебе, как сожалею о том, что сделал. Я пытался подружиться с тобой. Пытался дать тебе пространство... Пытался показать тебе, как сильно я забочусь о тебе, но ты не хочешь меня. Теперь я понял это.
— Дэмиен…
— Нет, Аланна, — прервал он ее. — Ты с Данте Коллинзом, и с меня достаточно.
— Это не отношения, — выпалила она. — Мы не встречаемся. Он просто... рядом.
— Что, черт возьми, это значит? — сердито огрызнулась Эйдин.
Аланна не отводила взгляда от спины Дэмиена.
— Он помог мне забыть тебя...
— Забравшись под него? — огрызнулся он.
Аланна поморщилась.
— Это нечестно, Дэмиен. Тебя долго не было,
