Связанные местью - Кора Рейли

Он даже не приходил ко мне ночью. Он действительно пытался держаться от меня подальше. Он боялся, что я подберусь слишком близко? Существовала ли такая возможность?

— Фальконе разрешил тебе навестить маму, — неожиданно сказал Гроул, когда мы молча пили кофе.

Я чуть не уронила чашку.

— Серьезно? Зачем? Почему сейчас?

— Очевидно, твоя мать находится в депрессии, и Фальконе считает, что именно поэтому переговоры с Нью-Йорком идут плохо. Я сказал ему, что твоей матери будет полезно убедиться, что с тобой всё в порядке, так как ей есть за что бороться.

Я поставила чашку на стойку и сократила расстояние между нами. Я обняла его за талию и крепко прижалась щеками к его груди.

Он напрягся, потом расслабился.

Мы переспали друг с другом несколько раз, но это были первые настоящие объятия. Я поняла, что он никогда не целовал и не прикасался ко мне, если это не должно было привести к сексу.

— Спасибо, — сказала я, затем отстранилась и сделала несколько шагов назад.

Он смотрел на меня со странным выражением. Была ли тоска в его глазах? Боже, почему его так трудно читать?

— Я отвезу тебя к ней по дороге на работу, — сказал Гроул.

Я не могла дождаться, чтобы увидеть её вновь, но, в то же время, боялась встречаться с ней после того, что сделала за последние несколько недель.

Я спала с Гроулом, и не потому, что он заставлял меня, даже не потому, что я надеялась завоевать его доверие. Мне нравилось. Этого нельзя было отрицать. Если бы моя мать узнала, она бы никогда не посмотрела на меня снова.

* * *

Останавливаясь перед моим старым домом, я ощущала себя странно. Он больше не чувствовался, как дом. Фальконе и его люди разрушили это место. Моя память о месте, где я выросла, навсегда будет запятнана кровью и смертью моего отца.

— Думал, ты будешь счастлива, — проворчал он, ведя меня к входной двери.

Я думала, что буду счастлива, но чувствовала себя виноватой, несчастной и испуганной.

Я выдавила из себя улыбку, опасаясь, что Гроул решит, что мне лучше не навещать маму, если мне грустно. Это последнее, чего я хотела, даже если нога, ступившая в мой старый дом, заставила мой желудок перевернуться.

— Я счастлива, просто нервничаю.

Гроул выглядел сомнительно, но он всё равно позвонил.

Прошло много времени, прежде чем один из наших старых телохранителей, Дэрил, открыл дверь. Так он охранял мою мать? Всегда ли он был шпионом Фальконе? Возможно. В этом мире не было верности. Даже мой отец предал своего босса по каким-то причинам. Не то чтобы я его не понимала.

Он отступил назад с выражением осторожности на лице, наблюдая за Гроулом.

Я почувствовала болезненное удовлетворение от его дискомфорта. Больше я не боялась Гроула.

Дэрил кивнул мне, но я проигнорировала его и быстро прошла мимо него в вестибюль.

В доме было тихо. Такая огромная разница по сравнению с тем, когда я была здесь в последний раз.

— Кара? — из гостиной донёсся кроткий голос матери.

Я бросилась к ней и увидела, что она сидит за обеденным столом, накрытым к обеду. Я замешкалась посреди комнаты.

Моя мать похудела. Её щеки впали, выступили скулы. Она не воспользовалась косметикой. Хотя раньше ежедневно делала макияж. Её платье было помято, будто она не смогла его погладить. Мама никогда бы не надела платье, которое не было выглажено.

Она изменилась. Я изменилась. Смешно было думать, что мама или сестра не изменятся.

Боже, Талия. Как у неё дела?

Мама поднялась со стула и раскрыла объятия.

Я не колебалась. Я бросилась в объятия матери. Было приятно обнимать её, вдыхать её успокаивающий аромат.

Мама зарылась лицом в мои волосы и глубоко вздохнула.

Я закрыла глаза, позволяя себе несколько мгновений покоя.

— Мне нужно идти.

Голос Гроула прорезал тишину.

Мы с мамой отошли в сторону.

Мать посмотрела на Гроула с отвращением и страхом.

Я кивнула.

— Хорошо.

— Я заеду за тобой через два — три часа, — в его голосе прозвучало предупреждение.

Я ничего не сказала. Я хотела, чтобы он ушел, боясь, что мама заметит что-то странное между нами.

Я вздохнула почти с облегчением, когда он исчез.

Дэрил всё ещё находился в комнате.

— Не мог бы ты оставить нас с дочерью наедине? — вежливо спросила мама.

Она выглядела так, будто держала себя под контролем. Дэрил выглядел растерянным.

— Я за дверью. Помните, про камеры.

Мать с достоинством склонила голову, но в тот момент, когда он закрыл дверь, она схватилась за край стола и опустилась на стул.

Я пододвинула стул к маме и схватила её за руку.

Мама всмотрелась в моё лицо, потом проверила руки, будто искала синяки.

— Думала, что больше не увижу тебя. Была уверена, что этот монстр убьет тебя.

— Гроул? — сказала я. — Он не причиняет мне боль.

Мать покачала головой.

— Не лги мне. Я знаю этот мир. Знаю правила. Знаю больше, чем говорила в прошлом, потому что хотела защитить тебя и твою сестру, — она грустно рассмеялась. — Я потерпела неудачу.

— Ты не потерпела неудачу. Что ты могла сделать? Они были вооружены. У нас не было шансов против них.

Мама с безнадежным видом коснулась моей щеки.

— Хотела бы я быть сильнее. Знаю, что должна спросить, что с тобой произошло, но не уверена, что смогу вынести правду. Ты намного сильнее меня, Кара. То, что ты здесь, выглядишь здоровой и невредимой, я не могу понять, как это вообще возможно.

Я неуверенно улыбнулась.

— Со мной все в порядке, мама. Пожалуйста, не беспокойся обо мне.

Мама закрыла глаза и покачала головой.

— Не знаю, как ты можешь говорить со мной после того, что я сделала.

— Что ты сделала?

— Я работаю на Фальконе, помогаю ему. После того, как он отдал тебя этому монстру, я не должна помогать ему, чем бы он мне ни угрожал. Если бы твой отец знал, он был бы разочарован. Он даже не посмотрел бы на меня сейчас.

— Отец причина, по которой это произошло. Он причина, по которой мы проходим через ад. Это было его наказание, которое мы должны нести. Если бы он был жив, то не имел бы права судить тебя. Ему пришлось бы извиниться перед нами за то, что он был таким эгоистом и не думал о последствиях! — это вырвалось у меня.

До сих пор я не позволяла