Пламя - Елена Сокол

– И не всегда приятные, – хохотнул Соло, наливая себе кофе.

– Ты о той легендарной очереди в туалет? – прячась за газетой, спросил Сергей.

И все заржали.

– Ах вы кони, – возмущенно процедил Илья и сжал пальцы в кулаки. – Да моя запеканка – самая охренительная, ясно? Докажи, Тем! – Он повернулся к другу.

Артем как-то растерянно кивнул и заерзал в кресле.

– Вот ты козел, – выдохнул Илюха. Затем оглядел остальных. – Да никто из вас не сможет приготовить запеканку так же круто, как я!

Присутствующие зашумели, заспорили.

– В чем проблема? – Царев подошел к раковине. Заглянул в мешок, прикинул количество картошки, затем открыл холодильник, хмыкнул. – Нужно устроить соревнование. Каждый, кто захочет, приготовит свою запеканку, а мы попробуем и выберем победителя. Идет?

– Идет. – Илья выгнул грудь колесом. – Я вызываю на кулинарную дуэль Плахова!

– Э… – Никита застыл с открытым ртом.

– Еще есть желающие? – Лев оглядел кухню-столовую. – Никого. Тогда, может, соревнующиеся наберут себе в команду помощников? По два человека, так и готовка пойдет быстрее.

– Куда нам столько запеканки? – взмолилась Ева.

– Два пожарных звена это почти как полчище саранчи, – одернул ее Сергей, – пусть малыши развлекаются.

– Беру себе в команду Артема и Соло! – словно бросая вызов, выпалил Илья.

– Эй, я вообще-то не давал согласия на участие, – простонал Кирилл.

– Тащи свою задницу к плите, Соловьев, – подтолкнул его Лев.

– Запеканка не мое коронное блюдо, – попробовал отмазаться Никита.

По правде говоря, он ее вообще никогда не готовил. Но тут прозвучало провокационное:

– Зассал?

– Беру в свою команду Еву и Серегу. – Обернувшись на недовольное ворчание за спиной, он улыбнулся. – Прости, Серег!

– Тогда приступаем! – скомандовал Царев и, довольный, отправился к телевизору.

– С чего начнем? – спросила Ева, закатывая рукава.

– С картошки, наверное. – Плахов почесал затылок. – Приступайте, а я пока поищу в сети рабочий рецепт.

Последние слова он буквально прошептал, чтобы не услышали противники.

– Напиши Даше. – Ева толкнула его в бок.

– А это идея, – согласился он.

– Кстати, – шепнула ему девушка, пока Никита писал сообщение, а раковина была занята другой командой. – Ты слышал, что Лина замуж выходит? Через две недели.

Его пальцы застыли над экраном. Плахов почувствовал, как зажгло в груди. Его сознание моментально превратилось в хаос.

– С чего ты взяла, что мне это должно быть интересно?

– Она спрашивала про тебя. Интересовалась, как у тебя дела.

Никита метнул в Еву такой взгляд, который должен был показать все, что он думает о том, что касается его жены.

– Поняла, – пробормотала Ева. Она впервые видела человека, который молчал матом. – Больше ни слова о…

Мерный шум, витавший над кухней, вдруг разорвал протяжный сигнал тревоги.

– Внимание! Пожар на Окунева, дом сто двадцать пять. Оба отделения на выезд.

– Продолжим, когда вернемся, – объявил Андрей.

И все оставили дела, чтобы сорваться с мест и побежать к машинам. Одеваясь на ходу, пожарные умудрялись передвигаться быстро и ловко, чтобы не помешаться друг другу.

Большой частный дом полыхал так, что видно было за километры. Подъехав ближе, пожарные уже могли наблюдать, как из каждого окна, словно из заслонки печи, вырывались языки пламени. На улице стали собираться соседи, каждый из них махал руками или что-то оживленно обсуждал с другими собравшимися. И только одна женщина, стоявшая на тротуаре напротив полыхавшего дома с сигаретой в руках, ничего ни с кем не обсуждала и просто, без всяких эмоций, смотрела на огонь.

– Вот хозяйка, – махнул в ее сторону кто-то из соседей, когда пожарные выскочили из машины.

Богатый район, хорошие дома, состоятельные люди. Эта дама с сигаретой тоже выглядела респектабельно: брендовая одежда, украшения, очки. Неподалеку, на подъездной дорожке, был припаркован автомобиль премиум-класса. Возможно, ее спокойствие было продиктовано уверенностью в том, что страховка покроет все расходы.

– В доме кто-нибудь есть? – спросил у нее начальник Рустам Айдарович, который выехал на вызов вместе со всеми.

– Да, – ответила она, даже не взглянув на него. Сделала затяжку, выдохнула струю дыма. – Мой муж и его любовница.

И только в этот момент те, кто стоял ближе всего к ней, почувствовали острый запах бензина. Очевидно, он исходил от ее рук или одежды.

– Боже… – произнес кто-то.

– Ищем пострадавших! – приказал начальник.

Пожарные разделились, надели маски и приступили к работе. Едва войдя через заднюю дверь, Плахов услышал испуганный женский крик. Тот раздавался откуда-то сверху. Первый этаж пылал и был затянут густым дымом. Они с Ильей продвигались друг за другом, цепочкой, осматривая каждое помещение.

– Это пожарные, отзовитесь!

И крики повторились. Они стали ближе.

– Лестница, – указал Илья. – Там!

Парни стали подниматься вверх, проверяя каждую ступеньку на прочность, чтобы не провалиться. Чем выше, тем было жарче. Оказавшись на втором этаже, Никита почувствовал, что тяжелее становится дышать.

– Мы здесь! Здесь! – вопила женщина.

– Мы на втором этаже, приближаемся к пострадавшим, – передал по рации Илья.

– Это пожарные! – прокричал Плахов.

– Сюда!

– Кажется, пострадавшие блокированы в комнате, окна которой выходят в сторону сада, – отчитался Илья.

– Нам понадобится лестница, – глядя на пылающее пространство перед дверью, заметил Никита.

Похоже, кто-то щедро полил пространство перед дверью бензином.

– Нам не пройти, – выдохнул Илья.

Где-то на втором этаже в коридоре уже слышались голоса своих, они подоспели на помощь с другой стороны. «Нет, сегодня никто не погибнет», – подумал Никита.

– Отойдите подальше! – прокричал он.

– Ты же не собираешься… – начал Илья и не договорил.

Плахов влетел в дверное полотно, как бешеный ниндзя, – буквально вынес ее своим телом и рухнул на пол. Мгновение, и он уже поднимался на ноги.

– Сумасшедший, – проворчал друг, ринувшись следом за ним через огонь.

– Помогите! – пискнул женский голосок.

Они обнаружили пострадавших на полу: мужчина лежал, не подавая признаков жизни, – надышался дымом, а женщина держала его голову на своих коленях. На них обоих практически не было одежды.

– Помогите, кажется, Дима не дышит, – простонала она.

– Нам нужна помощь, – только успел доложить Илья, как в коридоре послышались крики других пожарных. – Мы здесь! – проорал он.

Уже через несколько минут они вынесли пострадавших на улицу и передали ожидающим врачам скорой помощи. Женщина рыдала, ее уложили на каталку, накрыли пледом и стали осматривать. Она все рвалась узнать, что там с мужчиной. С ним все было сложнее. Пока медики выполняли все необходимые манипуляции, Никита сорвал с себя маску и сплюнул на траву. Отдышавшись, он вытер пот. Ему приходилось щуриться от солнечного света, но когда глаза привыкли, он заметил, что хозяйка дома все так и стоит на том же