Девушка за границей - Эль Кеннеди
Теперь у меня есть имя для моей загадочной женщины. Во всяком случае, предположительно. За исключением того, что остаются те же вопросы.
Кем была Джозефина? Как она была связана с семьей Талли и зачем им понадобилось писать ее портрет?
И теперь возникает еще одна загадка: кто те любовники, которые терзали ее сердце, и кто в конечном итоге потерял ее?
Вопросы терзают мой мозг весь день. Я часами сижу в Google, каждый раз ищу варианты имени Джозефин и Талли, и каждый приводит в тупик. Мне нужны источники получше, что не сулит ничего хорошего для моего решения временно расстаться с библиотекой Талбота. Думаю, я знаю, чем займусь после занятий в понедельник.
В тот вечер, когда группа собралась в пабе, я все еще был одержим своим последним открытием. Потому что мало кто из нас просыпался с похмельем.
В ходе культурного обмена последних нескольких месяцев я должен признать, что недооценил приверженность британцев культуре употребления алкоголя. Это как если бы вся страна вступила в студенческое братство и решила просто делать это вечно, пока у них не откажет печень или это не даст им сверхспособностей. Обладая сверхдержавой, они могли пить еще больше.
“Она вышла замуж за богатого”, - заявляет Селеста с другого конца стола.
“Я думаю, что это все”, - соглашается Джейми. “Вы не нашли фотографии или упоминания о женщине, которая соответствовала бы знати того времени, так что это, по-видимому, наводит на мысль, что она была простого происхождения. Вступление в брак с семьей Талли, вероятно, было шагом вперед ”.
Вот уже несколько недель банда в восторге от последних обновлений саги о Джозефине. Сегодня вечером они спорят о своих теориях относительно письма Джозефины.
“Нет, друзья”. Ли поднимает руку на Джейми, когда тот осмеливается протестовать. “Говорю тебе. Она была би. У Джозефины была девушка. Поговорим о скандальном для того времени, да? Зачем еще Талли избавлялись от картины?”
-Если она вышла замуж за Талли, - говорит Джек рядом со мной, - почему ты не нашел никаких упоминаний о ней?
В этом-то и загвоздка. Это, в сочетании с тем, что она оказалась в моей столовой, говорит о том, что ни для кого это не было "долго и счастливо".
Я прикусываю нижнюю губу, обдумывая это. “Хорошо. Итак, у герцога и герцогини было трое сыновей. Все они были бы подходящего возраста в нужное время, чтобы соперничать в любовных увлечениях. Мы точно знаем, что наследник, Лоуренс, не женился на Джозефине ”.
“И так их было двое”, - зловеще заканчивает Селеста.
Я ухмыляюсь ей. “Я предполагаю, что Джозефина оказалась в любовном треугольнике с Робертом и Уильямом и, наконец, была вынуждена выбирать между ними. Один брат умер. Еще одна исчезла. Непреодолимые обстоятельства вычеркнули ее из генеалогического древа”.
-Она убила его.
Мы все поворачиваемся к Ивонн. Это первое, что она говорит с тех пор, как мы сели за стол. Она с головой уткнулась в свой телефон без Нейта, который мог бы ее развлечь.
Несмотря на данное себе обещание, я почувствовала прилив возбуждения при виде Ивонны, приближающейся к нам в дверях, когда мы приехали.
За этим последовало горькое разочарование, когда она сказала, что Нейт не придет.
“Убил кого?” Спрашивает Ли, оглядываясь на нее.
“Тот, кто исчез”, - выдвигает гипотезу Ивонн. “Она уже спланировала это до того, как тот, кто умер, попросил ее выйти за него замуж. Но это разрушило бы ее планы сбежать с состоянием первого, поэтому она отказалась от второго, и он покинул Англию с разбитым сердцем только для того, чтобы погибнуть в море. Благодаря ей герцог и герцогиня потеряли двух из трех сыновей. Следовательно, Джозефина так и не попала в семейную историю ”.
Это не самая плохая теория. Но и не настолько вероятная.
“Я думаю, это романтично”, - вмешивается Селеста. “Не про убийство”.
“Романтика умерла”, - с горечью отвечает Ли.
“О нет, приятель”. Джейми обнимает Ли за плечи. “Нам не понравился Третий Джордж?”
-Это Би-любопытный Джордж, - поправляю я, и Ивонн смеется.
“Блестяще”, - одобрительно говорит она.
Ли тяжело вздыхает. “Нет, просто еще один старый Джордж. Он решил, что член не для него. И теперь я снова остался без родственной души в поле зрения ”.
“Может быть, если бы ты перестала искать свою вторую половинку в приложении для знакомств.” Селеста бросает острый взгляд на свою близняшку.
“О Боже, нет”. Он ухмыляется. “Я именно такая сука. В любом случае, у меня завтра свидание.
“Да здравствует романтика”. Джейми поднимает свой бокал, затем делает глоток.
Ли подмигивает мне. - Его зовут Джордж.
-Серьезно? - Спрашиваю я.
“Нет, но насколько это было бы дико? Этого зовут Фредди. Он утверждает, что является настоящим джентльменом, склонным к романтике и балующим своих возлюбленных.
“Не-а, приятель, он использовал эту романтическую фразу только для того, чтобы залезть к тебе в трусики”, - говорит Джейми, закатывая глаза.
-Джейми. Селеста наклоняет к нему голову. “Расскажи нам, что самое романтичное ты сделал для своей девушки?”
“Ha!” Джек хлопает ладонью по столу, позвякивая нашими напитками. “Лорд Кент отправляет их домой с подарочным пакетом крошечного мыла и своей фотографией”.
Джейми натягивает улыбку. - То, что он сказал.
Селеста отмахивается от них. “ Вы оба свиньи. На нашем первом свидании Роберто пригласил нас в Национальную галерею в нерабочее время и организовал показ моего любимого фильма в Sunley Room ”.
“Какой твой любимый фильм?” Я спрашиваю.
-В центре внимания, - говорит она так, будто я должен был догадаться.
-Это не романтика. Пинтовый бокал Ли пуст, поэтому он наливает себе из бокала Джейми. “Не спать всю ночь, пока твоего партнера не вырвет на бабушкин золотой кулон с крестиком, когда ты сказал ему, что если он будет продолжать сосать эту штуку, то однажды проглотит ее — это романтика”.
Я прикрываю рот, когда непроизвольный рвотный рефлекс угрожает разлить пино гриджио по всему столу. - Это отвратительно.
-А как же Нейт? Селеста спрашивает Ивонну.
Она вздыхает в ответ. - Он не романтический тип.
-Ты хочешь сказать, что
