Шаг к бездне - Катя Новак
— Придётся заночевать в лесу, чтобы не попадаться на глаза. У заправок могут стоять посты ГАИ. У нас, к счастью, есть немного воды… А дальше ждём Петрова.
— Спасибо тебе, — вдруг тихо сказала Анна, уставившись в тёмный коридор из деревьев, скользящих в лучах фар. — Если бы не ты, я не справилась бы, уже бы сидела и рыдала.
Он на миг прикрыл глаза, затем сосредоточился на дороге:
— Без меня бы ты и не влипла во всё это.
Анна рассмеялась и ласково провела рукой по его волосам.
— Это точно.
— Отец всегда учил меня, что надо верить в лучшее. Мы справимся, Ань. Обещаю тебе.
— Какой мудрый у тебя отец, — с теплотой улыбнулась Анна.
На миг ей показалось, что Илья хочет что-то сказать, но так и не осмелился. Он просто подмигнул ей. Анна почувствовала в груди тёплую волну, но тут же её обожгло осознание, насколько всё зыбко. Под ними — чужая машина, которую скоро придётся бросить. Впереди — лес, в котором нет камер, но нет и защиты. Позади — охотники, готовые продать их за деньги.
Примерно через двадцать минут Илья свернул на боковую просеку, спрятавшись за плотным массивом деревьев. Машина встала, едва не угодив в неглубокую канаву. Фары погасли, и мгновенно наступила полная темень.
— Надеюсь, нас здесь не найдут, — пробормотал Илья. — Взглянем утром, куда двинуться.
— Да, — согласилась Анна, привычно обнимая ноутбук. — Пока это всё, что у нас есть.
Вечерняя прохлада пробиралась сквозь щели дверей. Илье пришлось выключить зажигание, чтобы экономить бензин. Анна закуталась в свою кофту и натянула капюшон до самого носа. Илья, поправляя бинт на плече, поморщился, но старался не жаловаться.
— Надеюсь, Петров сумеет отыскать точный адрес склада, — сказал он, всматриваясь в мрак за стеклом. — Если поможет нам, я лично пожму ему руку.
— Я верю в него, — шёпотом ответила Анна. — Он очень хороший информатор. Гончаров много лет работает с ним. И я тоже.
Где-то вдали, сквозь лес, долетел слабый звук сирены. Они оба встревоженно прислушивались и вглядывались в темноту.
— Чёртов Ахотин, — проговорил Илья сквозь зубы, — и Митя этот… У нас из-за них два фронта опасности.
Анна прикрыла глаза, думая о том, насколько тонка грань между ними и провалом. Но она так устала, что нервная система уже отказывалась реагировать на новые раздражители.
— Ладно, давай поспим, — тихо сказал Илья, откидывая сиденье. — Завтра будет новый день.
Ночь обнимала их. Вскоре ветер зашелестел кронами деревьев. Похоже, надвигался дождь. Анна почувствовала, как рука Ильи находит её ладонь в этой темноте. Засыпая, она подумала, что это уже, можно сказать, вторая ночь в его объятиях. И это ей, несмотря ни на что, очень нравилось.
Глава 9. Лесными тропами
Лес ещё дремал в утренних в сумерках. Всё вокруг было погружено в полутьму. Анна открыла глаза и ощутила, что у неё сводит пальцы ног от холода, усталости и напряжения. Она околела, не выспалась, шея затекла от неудобной позы в кресле, но Стрельцов поднял её спозаранку, бодрый, как никогда, и сказал, что они пойдут пешком. А вот ей мало того, что хотелось спать, не хотелось никуда идти, так еще и настроение было жутко капризным.
Илья, шагавший чуть впереди, уверенно вёл её по узкой тропе. Когда-то здесь, вероятно, гуляли туристы или грибники, но сейчас весь пригородный лес казался блокированным: патрули, охотящиеся на них и расставленные по ключевым дорогам, вынуждали быть всё время начеку. От каждого хруста ветки у Анны сжималось сердце. Ветви выше головы неодобрительно качались, как мрачные стражи. Но Илья казался спокойным, будто шёл к знакомому месту.
— Держись поближе, — негромко сказал он, скользя взглядом по карте, которую нашёл в глубине бардачка машины. Очевидно, именно эта карта придала ему такой бодрости. — Нам придётся идти примерно три-четыре часа, если не хотим натыкаться на здешние блок-посты. А там посмотрим, что можно найти. Надеюсь, перехватим где-нибудь сигнал Wi-Fi. В крайнем случае, подойдём к кафешке сзади и…
— Три-четыре часа? — с ужасом переспросила Анна и с трудом подавила вздох. — Я уже устала бежать, прыгать, скрываться…
— Знаю, — кивнул Илья, выключая мини-фонарик, чтобы не сажать батарейку. — Но лучше идти по лесу, чем рисковать попасться в лапы полиции или ещё хуже — к людям Мити. Или Ахотина. Выбирай, кто тебе милее. Напоминаю, мы в розыске. Тебе разве не страшнее попасться им, чем поплутать пару часов под этими соснами со мной?
Анна смолчала, прислушиваясь к подозрительному шороху кустов. Кто знает, может, тут водятся волки? И впрямь, это было бы великолепно — в их положении попасть на завтрак стае хищников. Она решила уточнить:
— А если тут… ну, эти… волки или медведи?
Илья усмехнулся, потом хохотнул погромче.
— Если кто и есть, им явно нет резона связываться с компанией «Стрельцов и его… секретарша». Мы не так уж вкусно пахнем после всех этих дней, — подмигнул он. — Эх, в баньку бы сейчас! Попариться!
Анна нахмурилась.
— Чего это я секретарша? Вот значит, как ты обо мне думаешь?!
— А что плохого в секретаршах? Они красивые… — Илья взял Анну за талию, притянул к себе и поцеловал. — Сексуальные.
Вдалеке, со стороны просёлочной дороги, прорезались резкие лучи фар. Там, судя по движущимся огонькам, находился передвижной КПП. Анна невольно затаила дыхание.
— Ложись, — коротко скомандовал Илья.
Они вместе скользнули за толстый поваленный ствол и прижались к земле, стараясь не шуметь. Фары машины прошили пространство, осветив просеку, и на мгновение Анна увидела, как несколько фигур в форме проверяют проезжающие автомобили. От каждого водителя требовали предъявить документы; всё выглядело очень серьёзно. Наконец фары откатились прочь, а голоса полицейских стихли в отдалении.
— Видишь, — прошептал Илья, — Славин и Ахотин наверняка задействовали все административные ресурсы. Полиция теперь ищет «террористов» в каждом переулке.
Анна прикусила губу и чуть покачала головой:
— А я была уверена, что на такие полномасштабные розыски у ведомства нет средств. Но, похоже, у Мити и Константина собственных денег да влияния хватает.
— Ахотин, скорее всего, давно выстроил связи наверху. А Митя знает, куда звонить и кому платить. — Илья стиснул челюсть. — По сути, удавка на нашем горле всё затягивается. Но мы прорвёмся. Не впервой.
Он произнёс это таким уверенным тоном, что Анне захотелось поверить, будто всё кончится хорошо. Снова двинулись вперёд: тропа петляла между высоких
