Наталия Фелиз - Что такое любовь?
Наталия перевела свой взгляд на профиль Ника, но как она не гипнотизировала его, тот так и не обратил на неё никакого внимания и настойчиво смотрел только на мистера Кита.
– Прежде чем отпустить вас на каникулы, мистер Шмидт настоял на собрании в актовом зале, где он хотел бы сказать вам пару слов…
– На два часа, – недовольно произнесла Николь.
– Пусть так. С вас не убудет послушать немного, хотя вы и так его не слушаете, – махнул рукой мистер Кит. – После окончания собрания выпускники останутся украшать Новогоднюю ёлку…
– Да почему мы-то? – опять возмутилась Николь.
– Потому что вы – выпускники, – отрезал классный руководитель. – Я буду присутствовать на собрании и останусь с вами наряжать ёлку, так что отлынуть от работы не удастся никому.
Ребята явно этому не обрадовались и как-то вмиг погрустнели, но Максимилиана это ничуть не тронуло, и он закончил свою речь словами:
– Собрание в шесть, а пока можете быть свободны.
Все тут же повскакивали со своих мест и поспешили выйти из кабинета, пока классный руководитель не вспомнил о ещё каком-нибудь мероприятии, где пренепременно нужно было присутствие выпускников.
Наталия поднялась со своего места и посмотрела на Ника, рядом с которым почему-то оказалась Николь. Она смотрела на него снизу вверх и мило улыбалась. А он улыбался ей томной изголодавшейся улыбкой. Девушку тут же больно кольнуло в сердце, и она быстро отвернулась, надеясь, что они не заметили её взгляда. Наталии хотелось оказаться от них как можно дальше и немного успокоиться. На помощь вовремя пришла Сэния.
– Пошли в столовую зайдём перед собранием? – предложила она, беря Наталию за руку и выводя из кабинета.
Наталия могла только догадываться о разговоре Ника и Николь. О том, что он предложил ей вместо собрания более приятное времяпрепровождение, и девушка с готовностью согласилась. О том, что Николь, надув губки, тихонько шепнула на ушко молодому человеку, что не хочет злить Макса и желает перенести их встречу на более позднее время. О том, что он ответил «в любое время дня и ночи я к вашим услугам». Но Наталия никак не могла знать, что Ник хоть и смог обмануть свой разум, но сердце обмануть не смог.
* * *– Неужели ты будешь работать в новогоднюю ночь? – дивилась Наталия, медленно ступая по коридору в направлении актового зала под руку с Сэнией.
– За несколько часов есть возможность заработать почти годичную зарплату. От этого я не могу отказаться, – объяснила девушка с лёгкой грустью в голосе.
– Но ведь это Новый год, Рождество… Это священная ночь…
– Это не важно, когда тебе нечего кушать, например.
– Почему? – искренне недоумевала Наталия.
Сэния пожала плечами:
– Может, потому что в моей семье так заведено.
– Вы не отмечали праздники? Вы не садились за один стол; не кушали тех блюд, что не готовите в обычные дни; не дарили друг другу всяких пустяковых подарков; не смеялись, вспоминая события прошлого; к вам не приходили родственники и вы не собирались все вместе, чтобы пойти поиграть в снежки на улице… Нет?
– Ну, мы собирались, конечно… Садились за длинный стол, вокруг царил полумрак, горящие свечи не давали мне ни единой возможности разглядеть лица родителей, но я думаю, они не были счастливы. Мы ели что-то очень вкусное, приготовленное нашим поваром. Что-то, что мы не ели до этого никогда, но так было каждый день, ведь ему именно за это и платили. После двенадцати родители поднимались со своих мест, желали мне спокойной ночи и разъезжались по вечеринкам. У нас была ёлка. Она стояла в гостиной. Очень красивая, ведь её наряжали дизайнеры. И бумага, в которой были упакованы подарки, была тоже очень красивой. Но я всегда её разрывала в клочья. На мелкие кусочки. Так, что она становилась похожей на пыль. А внутри коробки никогда не было того, чего я хотела. Немного доброты, ласки, внимания, нежных рук, тёплых объятий, мягкого взгляда… совсем немножко любви.
– Это так неправильно, – печально произнесла Наталия.
Сэния невесело усмехнулась, бросив косой взгляд на рядом идущую девушку, и сказала уже своим обычным слегка ироничным тоном:
– Я не знаю, что такое ни Новый год, ни Рождество, ни даже День рождения, поэтому я могу заработать больше денег, чем мои конкуренты.
Девушки дошли до актового залай остановились в дверях. Наталия повернулась лицом к Сэнии и разглядела в её глазах безграничную боль и печаль. Она сейчас казалась такой маленькой, одинокой и беззащитной, что никак не вязалось с тем человеком, с которым Наталия познакомилась – уверенной, бойкой и целеустремлённой девушкой.
– Запах ели, мандаринов и салатов, – мечтательно произнесла Наталия, беря Сэнию за руки. – Шуршание мишуры и подмигивание разноцветных огоньков на новогодней ёлке. Томный танец пламени свечей под лёгкими порывами свежего ветерка, дующего с улицы. Печальные взгляды, ведь настала пора проводить что-то хорошее. Бой курантов и весёлый смех, ведь настала пора встретить что-то хорошее. За окном на тёмном небе появляются десятки больших прекрасных цветов. И мы идём на улицу. Там все люди – знакомые и незнакомые – поздравляют друг друга и желают счастья. И я чувствую в это мгновение, что по-настоящему счастлива, – Наталия улыбнулась, сверкая блестящими от слез глазами, и качнула головой. – Не всё является правдой, что тебе показывают. И не всё истинно, во что ты веришь. В нашей жизни есть столько трудностей и переживаний, что порой нам кажется, им нет конца. Но Новый год и Рождество – это не просто праздники. Это точки отсчёта, с которых начинается новый этап в жизни. И как ты его встретишь, так ты его и проведёшь.
– Возможно, в моей жизни новый этап так и не наступит.
– Наступит. И я буду рядом. Я буду ждать его вместе с тобой, – ответила Наталия и обняла Сэнию, которая тут же, как ребенок, жаждущий защиты и поддержки, прильнула к ней. С этого момента обе девушки почувствовали, что стали настолько близки и что между ними не может быть ничего тайного, что могут, наконец, назвать себя подругами. Это сделало их по-настоящему счастливыми, ведь обе долго искали в своей жизни кого-то, кто мог быть согреть теплом любящего и понимающего сердца, помимо книг и работы.
Когда Наталия и Сэния разомкнули, наконец-таки, объятия, они заметили приближающихся Сержа и Мари. Парочка направлялась к ним не только потому, что девушки стояли рядом с входом в актовый зал, а скорее всего из любопытства. И как только они приблизились, тут же последовал вопрос:
– Почему не заходим?
– Мы доедали обед, – ответила Сэния, покрутив перед носом Мари пустой коробкой из-под сэндвича.
