Бывший сводный брат - Мария Манич
Знать бы, в следующий раз мы будем видеться здесь же или где-то ещё? Так бы не таскала с собой пакет, а оставила в шкафу. Запасное бельё всегда пригодится, как и сменная одежда.
Мне хочется поблагодарить Артёма за вещи, поэтому я пишу ему короткое сообщение: “спасибо” и смайлик улыбочка. Которое он на удивление сразу читает. Я жду ответа пару минут, но он так и не приходит.
– Сухарь, – ворчу себе под нос и захлопываю дверь в номер.
Пересекая холл отеля, я думаю о том, что мне нужно найти работу. Перспектива опять пролёживать бока дома на диване и играть в ферму мне не нравится. В конце концов, мне всего двадцать восемь лет, и на казино, Давиде и эскорте свет клином не сошёлся. Деньги платили хорошие, но сейчас я так остро в них не нуждаюсь. Артём же решил часть моих проблем, возможно, так будет и дальше? Я бы хотела, чтобы так было дальше. Но кого я обманываю? Где Николаев, с его честным строительным бизнесом и лизингом, и где я?
Я могу попробовать себя в чём-то совсем новом и неожиданном. Например, устроиться секретаршей, личной помощницей или администратором куда-нибудь.
Внешность мне позволит это сделать, как и мозги. Единственная проблема заключается в том, что у меня отсутствует высшее образование. Я действительно не врала про это Артёму вчера в машине. Так получилось, что на тот момент, когда все мои одноклассники поступали в университеты, я переживала собственную драму.
Внезапная смерть дяди Серёжи, расставание с Артёмом, его поспешный отъезд в Америку, предательство матери и ранняя беременность. Мне было как-то не до высшего образования. Я вообще иногда думаю: как я выжила в то время и не сошла с ума?
Ответ очень прост. Я много думала о будущем ребёнке. Он был единственным, что осталось у меня после Артёма. Я старалась жить и выживать, так, как могла. Одна за двоих.
28 Глава
– Ай!
Кто-то с силой хватает меня за руку выше локтя, тормозя этим моё движение к выходу. Ноги в туфлях скользят по гранитной плитке, издавая противный звук на весь холл.
– Что…? – Я разворачиваюсь и замираю, ругательства не успевают слететь с онемевших губ.
Рыжие волосы с идеальной укладкой, светлый брючный костюм в тридцатиградусную жару, солнечные очки известной итальянской фирмы и приклеенная к полным губам улыбка. Моя мать выглядит, как всегда, безукоризненно.
– Отпусти меня, – как можно спокойнее произношу я, кивая на свою руку, которую обхватывают длинные тонкие пальцы с красными ноготками.
– Чтобы ты опять от меня сбежала на шесть лет, милая? Так дело не пойдет, нам нужно поговорить, – воркует мне на ухо Рита.
Давление на моей руке только усиливается. Я делаю попытку вырваться сама, но понимаю, что привлекаю к нам внимание своими резкими движениями, а мне этого не хочется. Бросаю взгляд в сторону стеклянных дверей. Где-то там, на парковке, меня ждёт Сергей. Можно устроить скандал, но не настолько же я жалкая, неужели не смогу вытерпеть несколько минут в обществе собственной матери?
– Что тебе нужно? – шиплю я в ответ.
– Я бы поела. Здесь подают отличный ланч. Присоединишься?
Как будто у меня есть выбор.
Покорно иду рядом в сторону ресторана. Приветливый метрдотель интересуется, заказан у нас столик, и тот на удивление оказывается заказанным. Значит, встречу кто-то планировал заранее. Значит, матери откуда-то известно, где мы с Артёмом проводим время. Что-то мне всё это не нравится.
Мать делает заказ, придирчиво долго изучая меню. Я отправляю смс Сергею, что задержусь. В ответ на что получаю красноречивое молчание.
– Возьми лимонный пирог, он чудесен, – комментирует мой заказ в виде чая мать.
– Рита, – устало закатываю глаза, – я не хочу играть в дочки-матери. Свое отношение ко мне ты показала давно, не понимаю, что изменилось? К чему это всё?
На самом деле я бы лучше ела землю, чем сидела бы сейчас с этой женщиной за одним столом и, глядя в её зелёные глаза, гадала, что она может мне сделать в этот раз. Подарков в виде пони я давно не жду. И, если честно, до сих пор удивляюсь, с какой радости мне досталась квартира, оформленная на моё имя, а не на её.
– Могу я просто соскучиться по своей единственной дочери?
Моя мать тянется к моей руке, которой я судорожно обхватываю стоящий передо мной стакан с водой, лишь бы не прикасаться к этой змее лишний раз. Она в любой момент может меня ужалить.
– Мама, тут нет зрителей, не перед кем играть этот спектакль.
Рита на мгновение хмурится, смотрит куда-то поверх моего плеча и, сложив перед собой руки, подаётся вперед. Захватывает в плен зелёных глаз с почти незаметными лучиками морщинок в уголках. Не так она идеальна, как хочет казаться.
– Тогда сразу к делу, милая. – От её обращения у меня сводит зубы, слишком сладко, неправдоподобно. – Меня беспокоит твоё нахождение рядом с Артёмом. Он не тот человек, который тебе нужен, а ты не та женщина, которая нужна ему.
Мои брови медленно ползут вверх. Артём? Серьёзно? Спустя столько лет мы всё ещё делим моего сводного брата? Я пытаюсь придать себе как можно более отстранённый вид, хотя сердце болезненно сжимается. Второй раз я Николаева предавать не собираюсь, что бы мне ни предложила моя мать. Он не заслужил этого.
– Стоп. Какое твоё дело? Мне уже давно не восемнадцать.
– Я знаю, поэтому сейчас сижу здесь, раскрыв все карты. Ты ведь лучше понимаешь, когда с тобой говорят на твоём языке.
Упоминание карт мне не нравится, как и то, что эта женщина всё обо мне знает.
– Будь это какой-то другой мужчина в моей жизни, сидела бы ты сейчас здесь, напротив меня? – задаю я мучивший меня
