С.К. Хартли - Жили-были...

– Я затолкаю подальше появившиеся о тебе мысли, когда почувствую запах свежих роз и солнечного света. Ты пахнешь как чёртов солнечный свет. – Габриэль опустил мою ладонь себе между ног. – Я попытаюсь сдерживать своего дружка, чтобы он не вставал всё время по стойке «смирно» от одного упоминании твоего имени. Это то, чего ты хочешь? Заставить меня мучиться, отказать мне не только в том, чего я жажду, но и без чего нормально жить уже не могу?

– Ты несёшь несусветный бред. Ты вообще ничего обо мне не знаешь. Просто думаешь, что тебе всё известно. – Тяжело дыша, я выдернула руку из его крепкой хватки. – Это реальный мир, Габриэль. У людей есть причины работать. Так мы можем обеспечить себя едой, одеждой и крышей над головой. Вот что значит для меня работа, и даже намного больше. Если я её потеряю из-за того, что хочу хорошо провести время с парнем, чьё самомнение больше моей зарплаты, то все мои школьные мечты пойдут прахом.

Я поправила юбку и расправила плечи, а потом подняла с пола ручку.

– А сейчас, если не сложно, пожалуйста, давай обсудим открытие «Альфы», чтобы я наконец приступила к выполнению свои прямых обязанностей.

Он окинул меня жёстким взглядом и отрывисто кивнул. Без сомнения, Габриэль привык, что женщины падают к его ногам. Но я не одна из них. Я не девица в беде, а он, конечно же, не принц на белом коне. На самом деле, мне всё больше казалось, что он – сказочный злодей, а я – бедный странник, которого случайно задело в битве добра со злом.

Прошла неделя с тех пор, как я в «Альфе» поссорилась с Габриэлем. От него не было ни слуху ни духу после того, как я довольно сильно задела его мужскую гордость. Во время работы я всё чаще думала о Габриэле. Вспоминала вечер в «Омеге» и собственную наивность, когда переспала с мужчиной, даже не узнав его имени. Кейт мне уже встала поперёк горла, кружа надо мной, как стервятник, и постоянно требуя отчёты о проделанной работе. Она хотела то электронные письма, то информацию о звонках и сообщениях и, если честно, уже начала сводить меня с ума. Если бы мне не нужна была её помощь там, где у меня не было никакого опыта, то я, скорее всего, послала бы её куда подальше… Ну, хотя бы мысленно.

Всю неделю Кайли бегала ко мне в кабинет и делала это даже чаще, чем обычно. Ежедневно задавала вопросы и спрашивала, не звонил ли Габриэль. Ответ всегда был один и тот же, и моя бедная подружка всегда уходила расстроенной. Я много раз твердила ей, что после случившегося ему незачем звонить, если на то нет веской причины. Единственный раз Габриэль связался со мной через свою секретаршу. Она снабдила меня всем необходимым для дальнейшей работы над делом «Блэк Энтерпрайзес» и дала информацию о торжественном открытии «Альфы».

Нет, это не бред, между нами точно что-то было. Сексуальное напряжение, желание вкусить запретный плод – называйте, как хотите, но я понимала, что ничего с этим поделать не могу.

Из раздумий меня вывел сигнал моего сотового. Проведя пальцем по экрану, я увидела сообщение от неизвестного номера.

Неизвестный номер:Ну что, мир?

Я нахмурилась.

Я:Кто это?

Неизвестный номер:Ты обычно называешь меня мистер Блэк, когда злишься.

Я застыла, испытав потрясение от того, что он сам со мной связался. Я полагала, что буду продолжать общаться с ним через секретаршу, как это было на прошлой неделе. А потом вдруг меня осенило: откуда у него мой номер телефона?

Я:Откуда у вас этот номер, мистер Блэк?

Габриэль:От твоей странной подруги с «чёрным поясом». Я плохо себя вёл? Ты снова называешь меня мистер Блэк.

Я:Я прибью её. И даже не собираюсь удостаивать это ответом. Так чего ты хотел?

Габриэль:Тебя. Хочу пригласить на ужин.

Я:И почему я должна согласиться?

Габриэль:Из-за моей привлекательной внешности и бесспорного обаяния.

Закатив глаза, я положила телефон на стол и вернулась к горе бумажной работы, которой я пренебрегала с тех пор, как в мою жизнь ворвался Габриэль. Когда я открыла свой переполненный почтовый ящик, телефон снова засигналил.

Габриэль:Очевидно, моя внешность и обаяние не помогают.

Я:Очевидно.

Габриэль:Я хочу в качестве извинения пригласить тебя на ужин. Из-за нашей ссоры чувствую себя неловко. Если мы собираемся работать вместе, нам необходимо научиться терпеть присутствие друг друга, находясь в одной комнате. А насколько тебе известно, я никогда не извиняюсь.

Он прав. Я не хотела рисковать и сделать ещё что-то, из-за чего могла лишиться работы.

Я:Ладно. Но это деловой ужин и больше ничего.

Габриэль:Это свидание.

Я:Не заставляй меня передумать.

Габриэль:Расслабься, это просто образное выражение. Сегодня вечером ты свободна? На 19:00 в «Мираже» у меня забронирован столик.

Я откинулась на спинку кресла. «Мираж» – дорогой ресторан в центре Манхеттена. Известен лучшими стейками в Нью-Йорке, не говоря уже о знаменитостях, часто посещающих это место.

Я сказала Габриэлю, что это деловой ужин, а значит, счёт мы оплатим пополам. Мне было известно, что там один лишь бокал вина стоит больше, чем сумма месячной арендной платы за мою квартиру. Мне это не по карману.

Я:Не все из нас являются миллионерами.

Габриэль:Будь готова к 18:30.

Я:Габриэль…

Габриэль:Пэйтон…

Я:Как же ты меня бесишь.

Габриэль:Один из многих моих талантов, мисс Миллер.

Я:Так и стукнула бы тебя прямо сейчас.

Габриэль:Если это означает, что на мне окажутся твои руки, то я согласен.

Я:Извращенец.

Габриэль:Динамщица.

Я:Думаю, у тебя неприятности.