Пунктирные линии - Девни Перри
— Она счастлива?
Клара улыбнулась.
— Да. Она живет в Западной Вирджинии со своим мужем. У нее пара милых маленьких детишек.
Что-то внутри меня щелкнуло. Кусочек встал на свое место. Беспокойство исчезло. Много-много лет я задавался вопросом, что случилось с Лондин. С Кларой. К остальным членам нашей команды со свалки. У меня не хватило смелости разыскать их. Возможно, я слишком боялся того, что найду. Но осознание того, что Лондин счастлива, было бальзамом на душу.
— Хорошо. Ты видела ее?
— Только в наших виртуальных чатах. Мы проводим их примерно раз в месяц. Это начиналось как книжный клуб, но мы редко обсуждаем книги. В основном мы общаемся. Наверстываем упущенное. Разговоры в чате появились сравнительно недавно. С тех пор, как «Кадиллак» начал свое путешествие по стране.
В моей голове промелькнула еще одна череда вопросов, но вместо того, чтобы выпаливать их один за другим, я взял свой кофе и устроился на диване.
— Я думаю, тебе лучше дать мне подробный ответ.
Она рассмеялась.
— Возможно, нам понадобится еще кофе.
— Для тебя? Я сделаю все, что угодно в мире. А еще у меня есть лимонад с большим-большим количеством льда.
— Это ты тоже помнишь?
Всё.
— Я помню все.
Час спустя я в изумлении уставился на Клару. Другого слова для описания ее истории не подберешь. Это было просто потрясающе.
— Передачи. — Это… черт возьми, это круто.
— Правда? — Она улыбалась почти весь час, пока мы разговаривали. С каждым сюжетным поворотом во время рассказа о путешествии «Кадиллака» по стране ее улыбка, казалось, становилась шире.
И я продолжал тонуть, погружаясь все глубже и глубже в эти мерцающие глаза и захватывающую улыбку.
— Итак, Лондин в Западной Вирджинии, — сказал я. — Джемма и Кэт в Монтане. А вы с Арией в Аризоне.
— Да. — Она кивнула. — Не знаю, собрались бы мы снова вместе, если бы не этот «Кадиллак». Может быть. Думаю, мне хотелось бы на это надеяться. Но это послужило катализатором. И все потому, что Лондин хочет, чтобы он был у тебя.
— Но я не могу его взять. — Я покачал головой. — Эта машина, должно быть, обошлась ей в целое состояние.
— Ее не волнуют деньги. Она хочет, чтобы он был у тебя. Ты заслуживаешь эту машину. Именно благодаря тебе нам стало безопасно жить у Лу. Ты остался. Ты защитил нас.
— Это уже слишком.
— Нет, этого недостаточно. — Она покачала головой. — Кроме того, я не возьму его с собой, когда мы поедем домой. И после того, как ты проведешь час или два за рулем, ты никогда не сможешь с ним расстаться.
Я усмехнулся.
— Может, нам стоит прокатиться?
— Я надеялась, что ты это скажешь. — Клара подтолкнула Августа, отрывая его от игры. — Гас, пора прерваться.
— Хорошо, мам. — Он посмотрел на нее с такой любовью и восхищением. Этот парень боготворил свою мать. Счастливчик. Все дети заслуживают такой матери, как Клара.
Мы еще не углубились в подробности ее истории. Или его. Я надеялся, что узнаю это во время рассказа истории, потому что, хотя мое любопытство на данный момент было удовлетворено, жажда узнать о ней все вернется.
Я встал с дивана и взял ее пустую кружку из-под кофе. Мы были так увлечены рассказом, что мне не нужно было ничего добавлять. Я словно приклеился к каждому ее слову.
— Давай я поставлю это в раковину. Встретимся на улице.
Обутый в шлепанцы, с бумажником, засунутым в карман шорт, я нашел их на подъездной дорожке. Август уже пристегнулся к своему автомобильному креслу, а Клара стояла у пассажирской двери. В зеленых шортах были видны ее длинные загорелые ноги. Белая футболка облегала ее стройную фигуру.
Красивая. Она стала еще красивее.
Она с ухмылкой бросила мне ключи и распахнула дверцу машины.
Было странно садиться за руль машины, в которой я когда-то спал месяцами. Бросив взгляд на заднее сиденье, я увидел ни белую кожу, ни Августа, а Лондин, развалившуюся с одной стороны, и меня — с другой, наши ноги переплелись.
Клара проследила за моим взглядом.
— Трудно не видеть ее там, не так ли?
— Мы хорошо провели время в этой машине.
— О чем это говорит? Ты никогда не забудешь свою первую любовь.
Мой взгляд переместился на ее лицо.
Лондин не была моей первой любовью. Я был уверен, что Клара так думала, но Лондин была отличной девушкой. Лучшим другом. Моей первой любовью? Нет. Тогда я так и думал, но теперь, спустя годы, повзрослев, я понял разницу между привязанностью и любовью.
— Нет, никогда.
Когда она повернулась в мою сторону, что-то промелькнуло на ее лице. Возможно, шок. Или она была там, со мной, на свалке, когда мы лежали на капоте машины и считали падающие звезды?
— Куда мы направляемся? — спросил Август.
Я оторвал взгляд от мягких губ Клары и вставил ключ в замок зажигания.
Клара откашлялась.
— Эм, просто прокатиться.
— Еще одна поездка, — простонал он. — Долгая?
— Короткая. — Я повернулся и подмигнул ему. — Обещаю.
— Держу пари, мы могли бы снова прокатиться к океану, — сказала Клара.
— Конечно. — Я завел двигатель, ощущая рокот и вибрацию от того, что, должно быть, было произведено по последнему слову техники. — А-а-а. Она мурлычет. Как и следовало ожидать.
— И она буквально плывет по дороге. — Клара достала из сумочки солнцезащитные очки и надела их, прикрыв сверкающие радужки.
Я боролся с желанием убрать их с ее лица. Я боролся с волнением в груди и за застежкой-молнией.
Соберись с мыслями, Эйвери. Я не должен был так реагировать. Это должно было стать историей, верно? Шок? Это было единственным объяснением того, почему моему разуму и телу было так трудно отличить Клару из моей памяти от Клары, которая ехала на переднем сидении.
Стряхнув с себя это чувство, я сдал назад и выехал с подъездной дорожки на шоссе и, когда моя нога нажала на педаль газа, я не смог сдержать улыбки.
О, да, она плывет.
— Лондин никогда не получит эту машину обратно.
Клара хихикнула.
— Она так и думала, что ты это скажешь.
— Я чувствую себя полным придурком из-за того, что не поддерживаю связь. — Хотя у меня были свои причины. Или оправдания.
— Он сказал нехорошее слово. — Август выпрямился в своем кресле, но вместо того, чтобы сердито смотреть или хмуриться, он радостно улыбался.
— Прости. — Я выразительно нахмурился.
— Ты должен ему четвертак. Он собирается оплатить свое обучение
