Маша Царева - Кое-что об одиноких девушках, легких деньгах и вуалехвостых сумчатых хомяках

— Вот! — она грохнула на мою кровать какие-то измятые листы.

— Что это? — удивилась я. Прочитала название, и мои брови поползли вверх. — Зачем ты мне это среди ночи притащила?

— Я нашла это в Интернете! Смотри!

Маша зашуршала страницами и наконец ткнула мне под нос фотографию, на которой было запечатлено существо вида самого что ни на есть идиотского.

Судя по всему, это был грызун. На толстощекой мордочке поблескивали хитроватые глазки-бусинки. Туловище зверька было чересчур упитанным, хвост — длинным и пушистым.

— Что за отвратительная рожа? — усмехнулась я.

— Отвратительная рожа бывает у тебя, когда не выспишься и не успеваешь накраситься, — беззлобно заметила Машенция, — а это — вуалехвостый сумчатый хомяк!

— Какой-какой?

— Вуалехвостый сумчатый, — назидательно повторила Маша. — Это искусственно выведенная порода. Они чуть крупнее обычных хомяков. Порода отличается повышенной сообразительностью и добрым нравом.

— Ты что, решила завести домашнего питомца?

— У меня уже есть один — ты! — рассердилась она. — Как можно быть такой недалекой! А где твое хваленое логическое мышление? Вот о чем мы сегодня за ужином разговаривали?

— О том, что, судя по всему, нам придется стать официантками, — со вздохом припомнила я.

— А еще? — не отставала Машка.

— А еще о твоей подруге Ладе, которая разбогатела на продаже щенков.

— Вот! — торжествующе воскликнула Маня. — Мы говорили, что щенки нам не по зубам, потому что они слишком дорого стоят, да и квартирка мала.

— Ну и при чем тут… Постой… — до меня начало медленно доходить, — уж не хочешь ли ты сказать, что…

— Вот именно! — обрадовалась она. — Мы с тобой будем разводить вуалехвостых сумчатых хомяков! Они стоят гораздо дешевле и занимают меньше места. Хомяков вообще в трехлитровых банках держать можно.

— Их ты тоже будешь впаривать за полторы тысячи? — усмехнулась я, все еще не веря в серьезность ее намерений.

— Ну почему же. Одна особь стоит баксов пятьдесят, — торжествующе улыбнулась Настя. — Купим несколько пар, такое мы можем себе позволить. Каждая самка принесет нам, как минимум, десять хомячат. Простая арифметика — тратишь пятьдесят долларов, и через какое-то время получаешь пятьсот!

Я почесала слипающиеся глаза кулаками.

— Ты думаешь, что они будут пользоваться спросом?

— Да это же самое модное животное! — Мария отобрала у меня энциклопедию. — Да мы их так разрекламируем. Представь себе, они умные, добрые, поддаются дрессировке. Так здесь написано.

— Ты ненормальная. Почему бы нам просто…

— Не устроиться на работу? — продолжила она. — Ты, Анюта, как хочешь, но лично я официанткой быть не собираюсь!

— В любом случае… Нельзя ли поговорить об этом с утра?

— Какая же ты скучная! — заверещала она. — Так и знала, что ты и здесь найдешь, к чему придраться. Но тебе меня не остановить. Завтра же я собираюсь к заводчице за первой партией хомяков. Если пожелаешь, можешь присоединиться.

И она вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Первым, что увидела я на следующее утро, был криво намалеванный на листе ватмана лозунг: «Самое гламурное домашнее животное — вуалехвостый сумчатый хомяк!» Под надписью было приклеено фотоизображение уродца.

А Маша, свежая, румяная, носилась по квартире в поисках чистых чулок.

— Ага, проснулась! — она клюнула меня в щеку. — Ну что, идешь со мной к заводчице?

Босыми ногами я прошлепала на кухню и залпом ополовинила бутылку минералки.

— Я надеялась, что эти хомяки мне вчера приснились… Мария, ты осознаешь, что домашние животные — это ответственность?

— Не пытайся меня остановить! — сверкнула глазами она. — Держать дома хомяка проще простого. В энциклопедии сказано, что они милы и неприхотливы. Для начала куплю три пары, а там посмотрим.

— Триста долларов? — ужаснулась я. — Я всегда считала, что купить за такие деньги туфли — верх безумия. Но потратить эту сумму… на хомяков!

— На вуалехвостых сумчатых хомяков, — с достоинством поправила она. — Ань, я же все просчитала. Они действительно входят в моду. Продать их будет проще простого, потому что в Москве нет ни одного специализированного питомника, наш будет первым. Да стоит нам дать объявление, как хомяков с руками оторвут! Возле нашего дома будет дежурить толпа. Люди будут записывать на ладошках номера — лишь бы им достался такой хомяк. Мы сможем поднять цены и обогатимся. Это же замечательный бизнес-проект, неужели ты не понимаешь?

— Вот уж никогда не думала, что стану владелицей питомника… хомяков, — с сомнением протянула я.

— Соглашайся, — подмигнула Маша, — ну чем, в конце концов, ты рискуешь? Подумаешь, триста долларов. Через пару месяцев эти триста превратятся в полторы тысячи, а дальше пойдет по накатанной.

— Что ж… Работы у нас все равно нет… Ладно, можно хотя бы сходить взглянуть на этих хомяков.

— Супер! — взвизгнула Маша. Но тут же ее лицо приняло выражение крайней озабоченности. — Слушай, а деньги у тебя есть? А то у меня только сто пятьдесят…

— Найду, — вздохнула я. — Постой, а как же ты собиралась покупать хомяков, если у тебя не было этой суммы?

— Ох, Анюта, — улыбнулась Маша, — я знаю тебя чуть больше года, но уже изучила, как облупленную. Разве я могла даже предположить, что ты меня бросишь, не поддержишь в таком выгодном начинании? Я с самого начала знала, что твой ответ будет «да».

Говорят, что большинство людей внешне похожи на своих животных. Однако заводчицей вуалехвостых хомяков оказалось стройное создание лет двадцати пяти, больше смахивающее не на упитанного грызуна, а на звезду американской эстрады Бритни Спирс. Длинные белые локоны, явно искусственного происхождения, ровный загар и жемчужная улыбка в поллица. Мы с Машей в первый момент даже оробели от такого великолепия. Покачиваясь на каблуках, девушка пригласила нас в гостиную.

Маша подтолкнула меня локтем в бок и прошептала:

— Я же тебе говорила, что заводчики этих животных не бедствуют. Смотри, какая обстановочка!

Квартира и впрямь была шикарной. Перламутрово-розовые стены, итальянский диван, обтянутый мягчайшей белой кожей, увесистая бронзовая напольная ваза в этническом стиле. Девушка предложила нам кофе и гостеприимно распечатала коробку дорогих бельгийских конфет.

— Меня зовут Карина, — с улыбкой представилась она. — Сейчас попьем кофейку и пойдем выбирать хомок.

Момент показался мне идеально удобным для расспросов.

— Скажите, Карина, а давно ли вы этим занимаетесь?