Джеми Собрато - Лекарство от стресса
— Любая задержка свадьбы будет казаться странностью, а мы стараемся не давать повода для сплетен о шатком положении нашей фирмы. Из-за ненадежности Блейка несколько самых крупных клиентов грозятся нас оставить. Эта свадьба продемонстрирует, что он остепенился и стал более ответственным.
— А почему бы вашего брата просто не уволить?
— Мой отец против, Блейк его любимец.
— Честно говоря, я не понимаю, чем могу помочь.
— Доктора заверяют, что лицо Кэтрин придет в норму к свадьбе, но мы остаемся без невесты на предсвадебных вечеринках, запланированных моими родителями, не говоря уже о встрече по поводу земли для приюта.
— А ваш брат знает о проблемах Кэтрин?
— Нет, он не умеет держать язык за зубами. Он ожидает Кэтрин в понедельник, но, гарантирую, она не вернется.
— А он не удивится, если невеста не появится на репетиции свадьбы?
— О том и речь. — Тревис глубоко вздохнул. — Нам нужно, чтобы вы перевоплотились в Кэтрин.
Дженна уронила чизбургер на тарелку и с полным ртом уставилась на мужчину, словно на инопланетянина.
— Вы сумасшедший? — с трудом выговорила она.
— Вы же еще не слышали моего предложения.
— Жаль разочаровывать вас, но я не собираюсь перевоплощаться в Кэтрин.
Кэтрин никогда не говорила, почему они с сестрой отдалились друг от друга, но упоминала, как они, будучи детьми, постоянно менялись местами — это была их любимая игра.
— Я щедро компенсирую вам неудобства. — Тревис заметил вспыхнувший интерес в ее глазах, который тут же погас.
— Я сама зарабатываю себе на жизнь и не нуждаюсь в благотворительности.
Мужчина мог поспорить, что, получая гроши за свою деятельность, она едва сводит концы с концами.
— Но вы даже не знаете, о какой сумме идет речь.
— Мне все равно. — Она переключила внимание на шоколадный коктейль.
По ее напряженным плечам Тревис догадался, что девушка настроена решительно. Пришло время использовать последний козырь.
— Двадцать пять тысяч долларов.
Она прыснула, и шоколадный коктейль брызнул на стол, на тарелки, на лацканы его любимого пиджака.
Тревис макнул салфетку в холодный чай, прижал к пятну на дорогой ткани и держал так, пока оно не исчезло. Когда он поднял глаза, то увидел, что Дженна, даже не подумав извиниться, направляется к выходу.
— Куда вы?
— Подальше от вас и ваших ненормальных идей. — Она поправила на плече маленький кожаный рюкзачок и пошла к дверям.
Этого Тревис не ожидал. Он и не представлял, что ее покачивающиеся бедра, обтянутые линялыми джинсами, произведут на него такое сильное впечатление. Нет, кто бы мог предвидеть такой поворот событий?
Глава вторая
Дженна шла по лестнице к своей квартире, лихорадочно взвешивая в голове все «за» и «против» предложения Тревиса. Не поспешила ли она? Двадцать пять тысяч — хорошие деньги, чтобы изменить собственную жизнь.
С тех пор как десять лет назад покинула дом, Дженна пыталась забыть, что она не единственный и неповторимый человеческий экземпляр, что где-то далеко у нее есть сестра-близнец и что она не самое обожаемое дитя в семье. Кэтрин всегда была любимицей родителей и учителей, у нее всегда было больше друзей и поклонников. Сестра владела искусством поддерживать хорошие ровные отношения со всеми, в то время как Дженна являла собою натуру бунтарскую, наводящую ужас как на людей авторитарных, так и робких.
Образ Тревиса Рота не выходил у нее из головы. Интересно, смог бы он примириться с ее непредсказуемым характером. Глупые мысли: разве такой парень, как Тревис, и она могут оказаться вместе? Нет, конечно, если в игру не вступит мощная артиллерия. Например, такая, как сыграть роль сестры и получить за это деньги.
Дженну передернуло. Сыграть Кэтрин — подобно огромному прыжку во времени и пространстве. Ей придется признать, что вся ее мятежность ничего не значила. Краска для волос, ножницы, смена стиля в одежде, немного макияжа — и все, она дубликат своей разумной и безупречной сестрицы. Выбор, который она сделала, чтобы подчеркнуть свою индивидуальность, превратится в прах, когда она даст согласие.
Дженна достигла своей лестничной площадки. Первое, что бросилось в глаза, — слегка приоткрытая дверь в квартиру. Она застыла на верхней ступеньке, живот свело судорогой, сердце рванулось. Войти или оставить все как есть и позвонить в полицию из соседней квартиры? Разум подсказывал уйти, но любопытство оказалось сильнее. Компьютер… Она должна убедиться, что он на месте.
Дженна задержала дыхание и ступила на порог. Хватило мгновения, чтобы понять, какие изменения постигли ее убежище. Кушетка перевернута, диванные подушки вспороты, повсюду валяются книги и бумаги, полки пусты, а со стола исчез… компьютер.
Сердце застучало в висках — месяцы работы, ее утешение и отрада, исчезли без следа. И коробок с дисками тоже не видно. А вдруг вор все еще здесь?
Дженне стало по-настоящему страшно. Следует немедленно подняться к миссис Люпински и попросить разрешения воспользоваться телефоном.
Она сделала шаг назад. Может, Тревис был отвлекающим маневром? Нет, вряд ли. Он не знал, что она вылезет в окно и их встреча закончится ленчем в уличном кафе… Но у него мог иметься другой план, как выманить ее из квартиры. Могла ли история с сестрой оказаться всего лишь тщательно разработанной провокацией?
Мысли мешались в голове и руки затряслись, когда реальность происшедшего наконец-то дошла до сознания. Не успела Дженна постучать в квартиру миссис Люпински, как дверь открылась, и ее соседка в красном атласном халате и зеленых бигудях выглянула на площадку.
— Не следовало оставлять окно открытым, — назидательно заметила она. — Я видела, как какой-то тип забрался в квартиру по пожарной лестнице, а через двадцать минут вышел из двери с черной сумкой, полной вещей.
— Почему же вы не позвонили в полицию?! — воскликнула Дженна.
— Откуда мне было знать, что у него дурные намерения? Может, он один из ваших, хм, друзей? — Халат миссис Люпински распахнулся, выставляя напоказ черную кружевную сорочку. Из комнаты доносились звуки работающего телевизора. Показывали очередной сериал.
Дженна решила, что со сварливой соседкой лучше не спорить:
— Мне нужен ваш телефон, потому что мою квартиру ограбили и разворотили.
Черт, черт, черт. Ей хотелось что-нибудь пнуть или разбить, глаза жгли слезы. Дженна смахнула их, не желая демонстрировать соседке свое бессилие.
Пожилая женщина подозрительно взглянула на девушку и отступила в сторону, пропуская ее. Дженна никогда не была в этих апартаментах, но почему-то ожидала увидеть огромную кровать, зеркальный потолок и приспособление для реанимации на случай, если у кого-нибудь из любовников хозяйки в самый неподходящий момент случится сердечный приступ.
