Мария Чепурина - Куда приводят мечты
«Безобразие! – решила Юля. – Сколько хлопот с этими подростками!»
– Вставай! – сказала она Майе. – На раскопки!
Но сестра перевернулась на живот, пробормотала что-то очень недовольно и продолжила свой сон.
На кухонном столе лежало полотенце, на котором ровным слоем помещались блинчики, похожие на салфетку с телевизора. По радио довольно сообщали об успехах новгородского начальства. Над приёмником была бумажная икона.
– А, встала! – весело сказала баба Октябрина, ловко сняв с чугунной сковородки новую «снежинку».
Церковь за окном при свете дня смотрелась радостно и как-то даже современно.
– Да, хорошая погода, – подтвердила бабушка, взглянув туда, куда смотрела внучка. – Ой, а вон Олеговна! Куда это она в такую рань? Неужто на базар?
Майю еле-еле растолкали через час. Вчера она канючила, что есть утром не хочет, что вообще не завтракает... Но сегодня эти разговоры устарели. Сёстры уже поняли: у бабушки – захочешь обязательно. Ведь здесь даже вода вкуснее. Чай, блины, варенье – всё словно живое, с душой сделано. «Конечно! – рассуждала Юля. – Бабушка же старенькая. За столько лет можно научиться».
Всё было так вкусно, что хотелось посидеть, позавтракать подольше. Но древние сокровища увидеть не терпелось – как и археологов. Девчонки нарядились поинтеллигентней (всё-таки к учёным!) и пошли к раскопу.
Издалека раскоп смотрелся скучно. Он был окружён простым забором из унылых досок и скорее был похож на стройплощадку или даже на помойку.
– Что ли он и есть? – спросила Майя.
Словно ей в ответ из-за забора появился парень в рваных джинсах. Вслед за ним возник второй, таким же образом: он просто перелез через ограду, – и мальчишки с криком побежали друг за другом.
– О, полезли тоже! – предложила Майя.
Юля фыкнула. Вообще! Вон, губы уже красит, а туда же – по заборам лазить! Стыдно перед профессурой, как-никак!
Когда девчонки нашли вход, то первое, что они увидели, это гору земли. На ней стояли двое пацанов – лет десяти и лет тринадцати – со странным агрегатом. Но зато подальше, за их спинами, виднелось нечто, что определённо было целью путешествия сестёр.
– Ну и вонища! – объявила Майя первым делом, когда они остановились возле ямы.
– Да-а уж... – протянула Юля.
Запах был ужасный. Там, где, судя по всему, должны были толпиться академики, воняло, как в хлеву.
Девчонки с удивлением смотрели на большую яму с ровными краями. Глубиной она была, наверно, метра три и представляла собой правильный прямоугольник. Вниз вели два деревянных настила. По ним то и дело бегал кто-то с вёдрами, с носилками, с лопатами. Два юноши, голые по пояс, несли здоровенное бревно. Ещё один, небритый, жутко грязный, с кофтой, как тюрбан, намотанной на голову, тащил какой-то ящик, полный мусора. Разношёрстный народ на дне ямы шумел, шевелился: одни рыли землю, другие сидели на корточках, с чем-то возились, третьи просто обсуждали что-нибудь с четвёртыми.
Возле края ямы находился грубый столик – помесь парты и строительных лесов – с белым зонтом от солнца. Три таких же было и внизу. Какие-то персоны подходили к этим столикам и, кажется, писали.
– Перечень находок? – высказала мысль младшая сестра.
– Наверно. А рядом что за штуки?
– Вроде камни. Может, драгоценные?
– Да ну тебя! Какие-то обломки... Деревяшки... Это, что ли, откопали?
Сколько ни смотрели девочки вокруг, ни одной вазы (как в рекламе стирального порошка), ни одной золотой статуи, ни одного саркофага видно не было. «Наверно, припрятали», – подумали девчонки. Ведь не могут эти черепки и головешки быть объектом поиска! Должно быть ещё что-то!
– М-да, – сказала Майя. – Мне казалось, тут иначе.
Юля была с ней согласна. С удивлением она смотрела на другой край ямы, противоположный тому, где они стояли. Там лежали кучи прямо в духе Верещагина – «Апофеоз войны».
– Да это кости! – в страхе прошептала девочка.
– Ой, ладно тебе! Нет там никаких костей. Там мусор просто. А как думаешь, что в ящиках?
Возле кучи возились какие-то люди – опять же под зонтиком. Сбоку от них возвышались ряды мелких ящиков – вроде таких, в каких раньше приходили посылки. Ещё чуть подальше стоял деревянный навес: вероятно, затем, чтобы прятаться в дождь. У девчонок возникла идея, что золото – там. Но уж больно всё просто смотрелось! Ведь золото нужно стеречь. А тут – живо своруют.
Так где же сокровища? Может, в убогом сарайчике возле забора?
– Здравствуйте, барышни! Могу вам чем-то помочь?
Археолог приблизился к Майе и Юле так тихо, что девочки вздрогнули. Думали даже сбежать, но, прислушавшись к мягкому голосу и разглядев на лице человека улыбку, перестали бояться. Седая бородка и стрелки морщин вокруг глаз говорили о том, что с девчонками рядом профессор, а может, и сам академик. Хоть одно из ожиданий оправдалось!
– Разрешите мне представиться, – продолжил человек. – Дунаев Николай Сергеевич, начальник этого раскопа.
Рубашка у начальника была очень помятая, а брюки он смешно завернул снизу, словно рукава: наверно, слишком длинные. Простая кепка с надписью «Россия» по-английски повернулась на бок, словно у мальчишки-хулигана.
– А мы Белкины. Я Майя. А это вот – Юля, – ответила старшая девочка. Младшая чуть покраснела: стеснялась чужих.
– Что же, очень приятно, – ответил начальник раскопа. – Вы как, на экскурсию?
– Вроде того...
– Я и вижу: пришли и стоите, как будто бы ищете что-то. Наверно, не местные?
– Да, – подтвердили девчонки.
– Тогда буду рад рассказать вам о нашей работе. Копаем уже третий год – повезло. Наткнулись на боярскую усадьбу, судя по всему, четырнадцатый век. Культурный слой... Минутку!
Николай Сергеевич глянул на часы, повернул голову и крикнул:
– ПЕРЕРЫВ ДЕСЯТЬ МИНУТ!
Все люди на дне ямы тут же кинули лопаты, разогнулись, потянулись, а иные побежали на поверхность, словно их ошпарили: наверно, за едой. Тут-то сёстры и заметили: народ здесь молодой. Кому по двадцать, а кому – не больше десяти.
– И-и-и! – визжала девчонка в зелёной толстовке, измазанной грязью. Она пронеслась мимо Белкиных. Следом бежали два парня, которые тоже вопили. Дунаев вздохнул, поглядев на своих «археологов».
– Можно вопрос?
– Да, конечно. – Начальник раскопа опять посмотрел на сестёр.
– Почему здесь воняет?
Дунаев в ответ рассмеялся:
– Обычно все начинают именно с этого! Конечно, здесь попахивает, но вот я уже привык, почти не чувствую. А что же вы хотите? Тут так долго жили люди – несколько веков. Скот держали. Вот и накопилось. В нашей влажной почве сохраняются, увы, не только ценности.
– Во влажной почве? – глупо повторила Майя.
