Поиск нашего пути (ЛП) - Сандерс Арен

На следующий день начался вихрь упаковок и покупок. У моего брата был приступ гнева, когда он узнал, что я намерена уехать, но когда он увидел боль на моем лице, то понял, что что-то не так.

Брайс несколько раз пытался связаться со мной, но я избегала его. Он отвез Холли обратно в университетский городок и начал свой летний семестр.

Поскольку мой отъезд был таким поспешным, мы устроили небольшой ужин с семьей Куинн в качестве нашей прощальной вечеринки. В последнюю минуту Рэндольфы узнали и настояли на том, чтобы прийти. Они были так поглощены новостями, что едва не поседели, как бабушки и дедушки, и даже забыли спросить меня об изменении моих планов.

Через три недели после окончания школы, я уехала из Нэшвилла с новым взглядом на жизнь. Мое сердце было разбито, но впервые я сосредоточилась только на себе. Больше не было нас – Дэвона и Брайса. И я поклялась никогда больше не быть влюбленной дурочкой. Молодая любовь или нет, но это чертовски больно.

– Привет! Земля вызывает Дэвон! – Куинн машет рукой перед моим лицом, выводя меня из транса. – Куда ты подевалась?

– Как раз думала о том, чтобы уехать отсюда.

– Это лучшее решение, которое мы когда-либо принимали.

– Да. Я тоже так думаю.

– Наша статья выходит на следующей неделе в мировую журналистику. Предлагаю поехать в Вашингтон и поискать новые идеи.

– Да, звучит классно! Я возьму камеру.

– Ты для меня двойная угроза. Помимо навыков в журналистике, навыки фотографии без проблем позволят поступить в магистратуру изобразительного искусства.

– Мы будем вместе, как всегда.

Когда мы добираемся до здания, то направляемся на наши отдельные лекции. Небольшая группа, с которой я всегда сижу, сохранила мне место, и я улыбаюсь, приветствуя всех. Среди моих сверстников ходит шутка, что Куинн и я – дети. С тех пор, как мы обе закончили с AP2 кредитами и пришли прямо в летнюю школу, мы всегда были самыми молодыми в наших классах. Технически, мы обе младшие.

Мой карман вибрирует от входящего сообщения, и я почти роняю его, когда вижу, от кого оно.

Брайс. Там только одно предложение.

«Нам нужно поговорить».

Глядя на экран, мне кажется хорошей идеей проигнорировать его. Но где-то в глубине души я думаю о своей программе «забыть Брайса Рэндольфа» и о том, какие шаги я должна предпринимать. Я создала эту персональную программу в первое лето в колледже. Прошло три недели после переезда сюда, и Куинн наконец убедила меня вытащить голову из задницы. Мы начали встречаться с новыми людьми. Мы обе попали в группу поддержки, которая помогала нам поддерживать светскую жизнь.

Я все еще думаю о Брайсе, но это становилось все менее и менее болезненным. К сожалению, ни один другой парень не привлек моего внимания. Но это было нормально. До сих пор мне нравились новые друзья и моя жизнь в колледже.

Через семь недель после моего отъезда мама позвонила и сообщила, что Холли потеряла ребенка в тринадцать недель. Вся семья Рэндольфов, включая Брайса, была опустошена. Я разослала всем открытки с соболезнованиями и даже оставила Холли отдельную записку. Я узнала, что она осталась в доме родителей Брайса на неделю, чтобы поправиться.

Брайс прислал мне очень милое сообщение с благодарностью за мою доброту, и я не получала от него вестей несколько месяцев. Было легко избегать возвращения домой весь семестр, так как это был футбольный сезон. Мои родители и Нейт прилетали на несколько игр, и мы проводили выходные в Вирджинии. Когда я узнала, что они с Холли планируют провести весь курортный сезон в Нэшвилле, я умоляла маму спланировать семейную поездку. Прошло семь месяцев с тех пор, как я видела его в последний раз, но я все еще не была готова.

Мои родители подумали, что это отличная идея, и поэтому мы начали традицию ходить в лыжный город, чтобы праздновать вместе. Благодаря творческому планированию и помощи моей мамы и Куинн, я успешно смогла избежать любых ситуаций, которые потребовали бы быть рядом с семьей Рэндольф и Холли. За последние полтора года я провела дома в общей сложности пятнадцать дней и оставалась инкогнито. Шейла и Дэйв, родители Брайса, заметили мое отсутствие, но мои родители блестяще меня прикрывают. Да, даже мой отец знает правду о моей сокрушительной влюбленности в Брайса.

Нейт никогда не упоминает Холли, за что я ему благодарна. Я предпочитаю вообще о ней не слышать. Брайс связывался со мной несколько раз по смс, электронной почте и даже через несколько голосовых сообщений. Вместо того чтобы перезвонить, я всегда отвечаю одним и тем же.

«Эй, Брайс! Рада тебя слышать. Надеюсь, ты в порядке. У меня все отлично. И у меня много дел. Может, скоро встретимся. Спасибо!»

Это всегда казалось безопасным, поскольку я подтверждала его сообщение. Подтверждала, что в порядке. И упоминала, что занята.

Поэтому сегодняшнее сообщение «Нам нужно поговорить» застает меня врасплох. О чем нам нужно поговорить? Любопытство берет надо мной верх, и я начинаю печатать ответ.

Я: «О чем? Все в порядке?»

Брайс: «Нам нужно поговорить».

Я: «НЕЙТ В ПОРЯДКЕ???»

На секунду меня охватывает страх, но родители позвонили бы, если бы возникла проблема.

Брайс: «Нейт в порядке. Ты вечно меня избегаешь. Я слышал, ты не вернешься домой на Рождество. Как я уже сказал, нам нужно поговорить».

Мой разум переходит в режим защиты, и нужно прекращать разговор. Он не может решать, когда мы сможем поговорить. Что тут скажешь? Мы были друзьями, и я была дерьмовым другом, но у него есть невеста. Какого черта ему нужно от меня? Парень разбил мне сердце, я не обязана ему ничего объяснять и наоборот.

Я: «Я вовсе не избегаю тебя. Рада тебя слышать. Надеюсь, у тебя все хорошо. Я все еще очень занята, на самом деле, сижу сейчас в классе. Да, уезжаю из города на каникулы с семьей. Может, мы скоро встретимся. Спасибо!»

Брайс: «Черт возьми, Дэвон! Хватит мне врать! Или ты позвонишь мне, или нет. Я серьезно. Я слишком долго с этим мирился. Позволь мне объяснить».

Брайс: «Дэвон! Я знаю, что ты читаешь. Я вижу, когда сообщение доставлено. Ответь мне».

Брайс: «Я даю тебе два дня».

К счастью, в аудиторию вошел мой профессор и начинал урок. Я выключаю телефон, отправив Куинн сообщение «SOS».

Я: «Текила и лайм на ужин».

Я чувствую себя дерьмово. Я пропустила занятия этим утром, и теперь Куинн везет нас в Вашингтон, чтобы проверить серию протестов, которые мы нашли в интернете. Она наблюдала, как я напивалась до беспамятства прошлой ночью, анализируя каждое сообщение от Брайса. В какой-то момент она позвонила Нейту, и он попытался уговорить меня хотя бы выслушать Брайса, но я его остановила. Брат вел себя очень странно. Я решила, что это потому, что они все еще лучшие друзья. Маленькие сестры и лучшие друзья никогда не смешиваются. Я усвоила этот урок.

– Давай убедимся, что мы получим информацию у Белого дома. У меня есть идея, – говорю я Куинн, когда она паркуется.

– Хорошо, – соглашается подруга.

Мы идем в разные стороны, планируя встретиться через три часа. Я тащусь по парку, все еще проклиная похмелье и человека, которого никак не могла выбросить из головы.

Миновав первый переулок, я останавливаюсь и поворачиваю назад. Там сидят очень маленькая леди и еще двое маленьких детей. Она обнимает плачущих детей. Когда я подхожу, они смотрят на меня с неловкостью.

Я объясняю, что являюсь студенткой колледжа, фотографирую для проекта, и они мгновенно расслабляются. В течение следующего часа я слушаю ее рассказ о страхе и неуверенности и знаю – у меня есть история для моей мировой журналистской газеты. Я оставляю их только для того, чтобы пойти на протест и сделать фото для Куинн.