Наталия Шитова - Притворщики

— Уже везу, — буркнул Илья и направился на выход. Служебные обязанности надо было выполнять.

Офис «Гепарда» быстро пустел в конце рабочего дня. Конечно, находились люди, которым спешить было некуда. Кое-кто засиживался допоздна, изображал, что безумно любит свою работу. На самом деле их просто никто не ждал дома. Встречались, конечно, и настоящие трудоголики, такие, как Рубин и Кочкин. Эти люди когда-то принесли бизнесу Валерия успех. Он умел быть благодарным, и ему всегда неловко было пользоваться покладистостью и безотказностью своих подчиненных.

Зато большая часть сотрудников «Гепарда» не причиняла Валерию мук совести. Они чинно досиживали до шести вечера и испарялись из офиса почти мгновенно.

Вот и сейчас всего десять минут седьмого, а поток служащих через пост охраны практически иссяк. Валерий нарочно завис у турникета, разговорился с охранником и все ждал, когда же, наконец, Полина пойдет домой. А ее все не было.

— А как ваши дети? — рассеянно задал Валерий очередной вопрос словоохотливому охраннику.

Охранник с досадой махнул рукой:

— Дочка скоро замуж выходит за оболтуса. А сын уж и не знаю, когда за ум возьмется. Про институт думать надо, а у него мячик вместо головы…

— Да, молодежь — она такая, — поддакнул Валерий.

— А у вас-то, Валерий Петрович, есть дети?

— Есть, — кивнул Валерий. — Сын. Взрослый уже.

— Справляетесь?

— По ряду причин от родительских забот я избавлен, — проговорил Валерий. Охранник непонимающе взглянул на него. Но Валерий не стал ничего объяснять. Во-первых, ни к чему. Во-вторых, из-за угла показалась Полина.

Она прошла через турникет, кивнула на прощание и исчезла из вида.

— Заговорился я с вами, а мне пора, — поспешно сказал Валерий и, простившись с охранником, побежал вдогонку.

Полина неторопливо прошла арку и свернула налево, к Невскому. Валерий прибавил шагу, через минуту нагнал ее и пошел рядом.

Полина шла, задумавшись, и совершенно не обратила внимания на то, кто шагает рядом с ней.

— Добрый вечер!

Она вздрогнула и покачала головой:

— Шутки у вас, однако. Виделись же вроде…

— Во-первых, мы только что простились, не грех и снова поздороваться. А во-вторых, я надеялся, что мы теперь на ты, — грустно сказал Валерий.

— А хоть бы даже и на ты, — согласилась Полина. — Ты меня напугал. Что ты здесь делаешь?

— Тебя догоняю, — пояснил он и решительно взял ее под руку.

— Зачем?

— Чтобы задать один вопрос, который очень меня беспокоит.

Она серьезно взглянула снизу вверх:

— Сговорились, да? Я с ума сойду от ваших вопросов… Что на этот раз?

— Что ты делаешь сегодня вечером?

Она недоверчиво рассмеялась:

— И это все?

— Это зависит от ответа на первый вопрос.

Полина задумчиво почесала переносицу:

— Я ничего не собираюсь делать. А что ты хочешь предложить? Предупреждаю сразу: ресторанами меня не прельстишь…

— Я помню, тебе все равно, чем питаться. Нет, мы не пойдем в ресторан. Я предлагаю просто погулять. Царское Село осенней ночью тоже кое-что из себя представляет. А ужин я приготовлю сам. Зеленый салат и свиная котлета устроит?

Она промолчала.

— Я что, очень многого хочу? — огорчился Валерий.

— Я не знаю, как некоторым, а мне, между прочим, завтра с утра на работу, — проворчала Полина.

— Доставка на работу будет организована в лучшем виде.

— Даже так? — удивилась она.

— Только так, — подтвердил Валерий.

Полина ничего не ответила, только покачала головой.

— Ну извини меня. Извини. Я веду себя, как мальчишка. Я настойчив, назойлив и я эгоист, каких мало…

— Со стороны это именно так и выглядит.

— Не только выглядит. Оно так и есть на самом деле, — вздохнул Валерий. — У меня сейчас все пошло наперекосяк. Мне плохо, и я спасаюсь от этого, как могу.

Она опять внимательно посмотрела на него, потом отвернулась и некоторое время они шли молча. Затем она снова взглянула ему в лицо:

— А ты думаешь, я не поняла, что у тебя неприятности?

— Это заметно?

— Очень. И раньше было заметно. А сегодня особенно.

— Наступает, возможно, один из самых паршивых периодов в моей жизни, и я пытаюсь собрать силы, чтобы его встретить.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Ты уже помогаешь.

Она недоверчиво покачала головой.

— Правда, помогаешь. Только пожалуйста, Полина, не пугай меня больше своими заявлениями об уходе…

В ее сумочке зазвонил телефон. Она нахмурилась, вынула трубку, взглянула на экран, со злостью сжала губы и скинула звонок. Почти сразу же телефон зазвонил вновь. Полина зажала рукой динамик, но он продолжал трезвонить. Наконец, девушка сдалась:

— Ну что тебе надо? — со злостью прошипела она в трубку. — Я тебе уже все сказала!

Она оборвала звонок, но телефон зазвонил опять. Полина с досадой выключила его совсем и бросила в сумочку.

— Похоже, есть кто-то еще настырнее меня, — усмехнулся Валерий.

— Дело прошлое, — буркнула Полина.

— Если я правильно догадываюсь, это тот самый роман, который так плохо закончился?

— Ты поразительно догадлив.

— Купи себе новую сим-карту.

— Обязательно, — кивнул Полина. — А еще я отключу домашний телефон и перееду на новую квартиру. Чтобы уж наверняка.

— А ты не пробовала…

— Бить его? — язвительно уточнила она.

Валерий засмеялся:

— Это не лучший метод, по-моему.

— Илья считает иначе. И он уже попробовал.

— Илья? Он что, успел поцапаться с твоим поклонником? — поразился Валерий. — Я надеюсь, что хоть за правое дело…

— За правое. Он здорово меня выручил. Ненавязчиво и эффективно.

— То есть?

— То есть врезал ему как следует.

— Господи, — взмолился Валерий. — Когда же Илюха повзрослеет?!

— Не пойму, что тебя удивляет. Ты должен знать своего брата лучше меня. По-моему, у него не бывает проблем по части поцапаться.

Валерий промолчал. Ему совсем не нравилось, что Илья дело-не дело начинает махать кулаками. Конечно, взрывной характер надолго не спрячешь. Илья старался. В последнее время он даже внешне изменился. Стал зажатым, скованным. Это у него называлось «работать над собой». Но иногда это не помогало.

— Да ничего меня не удивляет, — вздохнул Валерий. — Я беспокоюсь, успевает ли он подумать, прежде чем бросаться в драку…

— Это поразительно, но, кажется, он успевает.

— Свидетелей-то хоть много было его подвигам?

— Да весь двор. Если кому не лень было у окон торчать.

Валерий не стал говорить ей, как это было некстати. Только сейчас Илье и не хватало неприятностей с законом.