Сандра Хьятт - Случайные поцелуи
— Я не знал, успела ли ты выпить кофе, — объяснил Рейф.
— Я как раз этим и занималась, когда увидела газеты. — Лекси кивнула на открытую страницу.
Рейф взял чашку и отвернулся к окну.
— Так что нам делать?
Рейф ответил не сразу:
— Я говорил, что вряд ли наша фотография появится в газетах. Выходит, я ошибся. Хорошо, что на фотографии ты не похожа на саму себя и стоишь вполоборота. — Он снова посмотрел на снимок. — Если бы я не знал, что на фотографии изображена ты, то ни за что бы не догадался. Думаю, тебе ничто не грозит.
— А как это отразится на тебе? Это еще одно пятно на твоей репутации.
— Еще одно пятно? — Рейф рассмеялся. — Моя репутация так черна, что небольшое пятнышко роли не играет. А что касается остальных моих подружек… — Рейф бегло просмотрел список. — Да у меня времени не хватит даже на половину указанных здесь женщин!
— И ты так спокойно к этому относишься?
— Для чего мне распыляться понапрасну, если я ничего не могу изменить?
— А как отнесутся к этому Адам и твой отец? Может, мне стоит им объяснить, как все было на самом деле? — предложила Лекси.
— Ты так волнуешься из-за моей репутации? — улыбнулся Рейф.
— Ну да, — сказала Лекси, почему-то чувствуя себя глупо.
Улыбка Рейфа стала мягче.
— Нет, — медленно сказал он. — Так ты только навредишь себе. Мы знаем, что все было не так, и этого достаточно.
Но Лекси такое отношение к статье не понравилось.
— Почему ты позволяешь, чтобы люди плохо думали о тебе? Это касается и Аделаиды, и лягушки…
— Какой лягушки?
— Артура. Мне было восемь лет, и все эти годы я думала, что ты бросил ее мне на колени специально, а Адам спас меня. Мне так жаль…
Рейф поднял брови и покачал головой:
— Лекси, это было четырнадцать лет назад! Теперь это не имеет никакого значения.
— Нет, имеет! После того случая я стала называть тебя Принц Квак.
Рейф раскатисто рассмеялся:
— Так вот, значит, почему ты меня поцеловала! Чтобы посмотреть, не превращусь ли я в принца?
Лекси тоже засмеялась:
— Это доказательство было бы лишним. В любом случае извини.
— За что? — снова не понял ее Рейф.
— Что думала о тебе худшее.
— Ты прелесть, Лекси, — с улыбкой сказал Рейф. — Но думать худшее — это самое лучшее, так как, если думать наоборот, чаще придется страдать.
Не намекал ли таким образом Рейф на то, что и он, пусть неумышленно, может причинить ей боль?
Сложив газеты, он подтолкнул их к ней, продолжая глядеть ей в глаза. Чувствуя себя еще более неуютно под этим взглядом, Лекси уточнила:
— То есть мне об этом лучше вообще не упоминать?
— Фраза, которая годится на все случаи жизни, — «Без комментариев». Но я все же уверен, что на тебе это никак не отразится.
Лекси, не в силах выдерживать этот пристальный взгляд, боясь, что выдаст себя, кивнула и отвернулась к окну.
— Да, учту, — повторила она. — Сделаю вид, что эти фотографии не имеют ко мне никакого отношения. Тем более что я скоро уеду.
— Ты этого хочешь? — неожиданно спросил Рейф.
— Ты имеешь в виду Адама? — осторожно спросила она.
— Я имею в виду нас.
— Конечно, новость о том, что помолвка между мной и Адамом разорвана, станет новостью номер один. Но что будет, когда станет известно, что мы…
Рейф выжидающе смотрел на Лекси, терпеливо дожидаясь окончания фразы.
— Что мы переспали.
— И это все?
Лекси бросила на него быстрый взгляд, не понимая, что Рейф хочет этим сказать.
— Конечно, все. Это и должно было случиться. Чтобы избавиться от наваждения…
— И как, тебе удалось?
— Да.
Может быть, она и лгунья, но не дурочка. Если она только заикнется, что ей вообще не хотелось бы покидать его объятий, Рейф может мягко напомнить о том, что с ним у нее нет будущего. Лучше уж промолчать, чем выслушивать подобное.
Это единственный способ избежать боли.
Когда рассвет начал одолевать ночную тьму, Лекси встала. Утро стало избавлением от ночного кошмара, в который превратился ее прошлый день, за которым последовала бессонная ночь. Ее сразу потянуло на улицу, на свежий воздух.
Пройдя лабиринт коридоров, Лекси вышла из дворца и пошла по дорожке, обсаженной розами. На нежных лепестках блестели капельки росы, но Лекси была настолько погружена в свои мысли, что ничего не замечала. Наконец дорожка привела ее к лабиринту. Лучшего места, чтобы побыть одной, не придумать.
Здесь стояла тишина, нарушаемая лишь тихим хрустом гравия под ногами. Пройдя несколько метров, глядя себе под ноги, Лекси подняла голову и только тогда увидела Рейфа над зеленой стеной подстриженных кустарников. Он сидел на скамейке возле дуба, растущего в центре лабиринта, и наблюдал за ней.
Лекси подавила инстинктивное желание повернуться и зашагать прочь. Вместо этого она продолжила приближаться к нему, все время чувствуя на себе его взгляд. Дойдя до скамейки, ей ничего не оставалось делать, как сесть рядом. Дюк, лежавший у его ног, поднял голову и вильнул хвостом.
— Я тебя не сразу заметила, — сказала Лекси.
— Я так и понял, когда ты подняла голову и увидела меня, — с улыбкой кивнул Рейф.
— Не помешаю?
Вместо ответа Рейф взял ее руку в свою. Ощущение его ладони сразу отозвалось в ней нахлынувшей теплой волной. Сердце забилось сильнее, и Лекси попыталась вырвать свою руку, но Рейф крепко держал.
— Я думала, мы согласились, что не будем…
— Не будем что? Держать друг друга за руки? Я был уверен, что мы договорились, что не будем заниматься любовью.
— Мы и не будем, — произнесла Лекси.
— Вот почему я и держу тебя за руку. Или тебе не нравится?
Лекси не могла спорить с очевидным. Как она могла сказать, что ей это не нравится? Чувствовать свою руку в его широкой ладони казалось таким естественным, таким правильным…
Закрыв глаза, она прислонилась к спинке скамейки и стала вспоминать все то, что было связано с Рейфом, начиная с того дня, когда он поднес ее руку к губам на площадке для крокета и поцеловал. Но, наверное, ей лучше об этом не думать, так как скоро их пути разойдутся.
— Как прошла твоя встреча с отцом?
Вчера, как и следовало ожидать, принц Анри-Август также увидел снимки в газетах, а затем узнал о том, что скоро станет известно всем, — о разрыве помолвки между Алексией и его старшим сыном. Откуда об этом стало известно журналистам, было непонятно, но теперь это уже не имело значения. Лекси уже прочитала в Интернете некоторые догадки. Многие предположили, что в этом замешан Рейф. Она знала, что отец вызвал Рейфа к себе, но он успокоил ее, сказав, что сообщит ему ровно столько, сколько необходимо. Лекси не спросила его, что в его представлении означает «ровно столько, сколько необходимо».
