Роника Блэк - Всем сердцем
- Было жарко?
- Это – секс!
- О, да! Было жарко!
- Мэй!
- Прости. Итак, и что же это значит?
- В смысле?
- Ну секс? Это кто-то, кого я знаю? Будут ли продолжаться эти случайные встречи?
- Нет. Это была ошибка. Я имею в виду, было здорово и всё такое, но у меня есть Джейк. Я должна думать о нём.
- Ты права.
Мэй помогла ей застегнуть рубашку.
- Тем не менее это было здорово! Кто она?
- Знакомая.
- Ну, это понятно.
- Ты не знаешь её.
Это была правда, Мэй не общалась с Элли. Они однажды работали вместе над одним делом, но тем не менее, Грейс не собиралась называть её имя. Мэй много знала о Грейс, и не была сплетницей, но Грейс не хотела рисковать и объяснять.
- Просто кто-то, с кем я встречалась один или два раза; и кто оставался на ночь, чтобы наверстать упущенное.
- Я вижу.
- А что насчёт тебя? — Грейс посмотрела на своё отражение и была рада увидеть, что засос был мастерски замаскирован. Теперь она могла расслабиться. Она могла спокойно надеть пиджак и сама забрать Джейка, не обращаясь к кому-то за помощью. — Никаких свиданий?
Они вышли из туалета, чтобы вернуться в офис.
- Нет.
- Почему нет?
- Просто нет никого подходящего. Они все зациклены на своей внешности, а не на мне.
- Ты просто встречаешься не с теми.
- Ты всегда так говоришь.
- И ты тоже.
В глазах у Мэй заплясали чертята.
- Тогда давай поменяемся. Я устраиваю свидание для тебя, а ты - для меня.
Грейс закатила глаза.
- Почему ты думаешь, что соглашусь на это?
- Потому что это будет весело, и на этот раз ты можешь выбирать время или наоборот.
- Я говорю тебе — у меня нет времени для свиданий.
- Давай, только один раз? Доверься мне. У меня уже есть кое-кто на примете.
- Ты невозможна!
- Да.
- И кто же это?
Грейс села и положила ногу на ногу. Она чувствовала, что дело кончится головной болью, поэтому жадно отпила сразу несколько глотков знаменитого, восхитительного, божественного, жизненно необходимого кофе Джанин.
- Джо сказал, что его друг Хуан искал лесбиянок для двойного свидания со своим другом.
- Ты шутишь? Я даже не знаю их. Мой ответ: нет!
- Ты не дала мне закончить. Она классная, имеет свой собственный бизнес, она психолог, состоятельна, очень привлекательна, и ездит на БМВ.
- Ну и что?
- Ну и что?! Она идеальна!
- Ради Бога, я даже не знаю Хуана, а тем более эту женщину.
- Зато я знаю Хуана. Он очень хорош. Я думаю, что он собирается встречаться с лучшим другом этой женщины, и им нужна компания для неё.
- Отлично, она что, не в состоянии сама никого пригласить? Тем более, на свидание вслепую? И ты хочешь, чтобы я на это согласилась? Да брось, Мэй!
Мэй рассмеялась.
- Я знаю, это звучит смешно, но она действительно хороша. Я слышала, что она не хочет идти, но друг уговаривает её.
- Звучит знакомо.
- Ну, что ты теряешь?
- Гордость. Самоуважение. Целый вечер.
- Я могу разузнать побольше.
- Не беспокойся, я не собираюсь идти.
- Что, если я возьму фото? — спросила Мэй, играя бровями.
- Не имеет значения.
- Ага. Посмотрим.
- Да, ты права — посмотрим, — Грейс включила ноутбук. — Смени пластинку. Мы должны поработать.
В пятом часу того же вечера Грейс подъехала к ранчо. Воздух был горячим, словно из печи, ветерок слишком дразнящим, чтобы его можно было назвать ласковым. Зато небо было ярко-синим, с разбросанными повсюду пушистыми облаками, а лошади живописно смотрелись на фоне пурпурных гор. Зная, что ей придется столкнуться с Мэдисон, Грейс начала глубоко дышать, позволяя напряжению этого дня уйти. Может быть, это место не было таким плохим после всего случившегося. Она сунула руки в карманы и огляделась. Несколько мальчиков стояли рядом с Мэдисон, поэтому она избегала её взгляда и сосредоточилась на близлежащем загоне, где ковбой, которого она видела раньше, работал с жеребёнком. Грейс подошла и улыбнулась.
- Это тот же самый жеребёнок, которого Джейк помогал вам кормить из бутылки?
Ковбой поднял голову, но, кажется, был не в восторге видеть её.
- Да. Тот же самый.
Грейс подумалось, что для здешних обитателей грубить так же естественно, как дышать.
- Как его зовут?
- Ему ещё рано давать кличку.
- Но почему?
Он снял шляпу и почесал голову.
- Он нам ещё не сказал.
- Кто не сказал, Мэдисон? Я имею в виду мисс Кларк?
Он усмехнулся.
- Нет. Жеребёнок.
Марв продолжал гладить его по бокам.
- О! Вот оно что!
Она обошла загон, открыла ворота и зашла.
- Это мальчик или девочка? Жеребёнок мальчик, не так ли?
- Да, мэм.
По крайней мере, хоть это я узнала.
- Я могу погладить его?
Марв похлопал жеребёнка по шее и встал.
- Я не знаю.
- Ну, почему бы и нет?
- Он ещё не приучен к рукам. Может укусить или лягнуть.
Она захохотала.
- Думаю, я справлюсь.
Ковбой отступил.
- Как хотите. Но потом не говорите, что я вас не предупреждал.
- Я в ваших предупреждениях не нуждаюсь.
Она опустилась на колени рядом с жеребенком. Его нагретая солнцем шкура пахла землей, а когда Грейс прикоснулась к нему, на ощупь он оказался таким же теплым, как и его запах.
- Привет, — ласково сказала она. — Все в порядке. Я просто хочу тебя погладить.
Она протянула руку и погладила его шею, пораженная её мягкостью. Жеребёнок уставился на неё одним глазом, таким чёрным и блестящим, что она могла видеть в нём своё отражение.
- Ты прекрасен, — прошептала Грейс. Она положила руку ему на рёбра и почувствовала учащенное сердцебиение.
- Он боится, — сказала она в никуда. — Но не меня, - прошептала она теперь уже сама себе.
Грейс продолжала гладить его и смотреть на своё отражение. Она каким-то образом чувствовала его. Его трепет, его беспокойство, его тоску. Она чувствовала как тепло расплывается у неё в груди, а вслед за ним это чувство, слишком хорошо знакомое ей. Она испытывала его, когда думала о Джейке.
- Что здесь происходит?
Грейс вскочила. Жеребёнок испугался и сорвался с места, лягнув её в колено. Она запрыгала на одной ноге, потеряла равновесие на высоком каблуке, и села на задницу прямо в грязь.
- Вот чёрт!
Ругаясь, Грейс прижала ушибленное колено к груди. Ковбой сразу же подбежал к ней и помог подняться.
- Давайте.
Придерживая её за локоть, он отвёл её к забору загона. Грейс прихрамывала. Она увидела, как Мэдисон с сердитым выражением лица подбежала к жеребёнку и, удерживая его за повод, вывела из загона и протянула верёвку одному из парней.
