Была холодная зима - Ольга Ивановна Маслюкова
— Здравствуйте, здравствуйте, яхонтовые мои! — приветствовала она вновь прибывших.
— Зачем пожаловали в мой табор? За невестой? Вот прекрасно! Это ты жениться надумал? Как звать тебя, золотце мое?
— Данко, — ответил жених.
Его модный костюм дополняла цыганская традиционная красная шелковая рубашка. Через расстегнутый воротник на шее виднелись толстая золотая цепочка и большой крест. В ухе покачивалась серьга. На ногах молодого красовались черные лаковые туфли. А завершал свадебный наряд элегантный котелок, сменивший в этот день традиционную широкополую шляпу.
— Ай, нанэ-нанэ! Был у меня раньше конь по имени Данко. Ну что ж, в таборе у меня невест красивых много. Давай-ка погадаем и узнаем, за какой ты пришел, — цыганка достала из кармана юбки карты. — Вот колода моих бесценных карт. Никогда меня не подводили, всю правду скажут! Позолоти ручку да карту вытащи.
Пока цыганка гадала жениху, женщины в стороне танцевали под зажигательные мелодии.
Иван замер у окна. Он ждал, когда появится Лулу.
— Так-так, с невестой определились, — услышал он звучный голос цыганки. — Теперь, сокол мой ясный, ответь на вопрос: жениться-то зачем надумал?
— Полюбил я ее.
— Тогда скажи невесте об этом, да погромче, чтоб она услышала, собираться начала.
— Я люблю тебя! — закричал Данко.
— Тише-тише, раскричался… Тут, между прочим, звуковое ограничение: громче, чем на три децибела, кричать вообще нельзя. А ты уже на все десять накричал! Разницу изволь уплатить!
Жених достал горсть купюр и, смеясь, отдал цыганке.
— Ай, сладкоречивый ты мой, растрогал меня! Так бы тебе прямо сейчас невесту и отдала, да только скучать по ней буду сильно. А ну-ка, напиши мне на память имя своей невесты, а краски поищи у себя в карманах. Нет красок? Так цыгане любят звон монет! Выложи из них имя любимой!
Жених послушно начал выкладывать на земле имя Лулуди из купюр, а точку поставил монетой.
— Ой, какой ты талантливый! Может, еще парочку невест возьмешь? Нет? Ну и ладно. Вижу, притомился ты, давай передохнем. Тут трактир недалеко.
Все дружно пошли к праздничным столам. Мужчины в украшенных красными бантами костюмах усаживались за один стол, женщины — за другой, отдельно. Наконец по оживлению во дворе Иван понял: сейчас покажется невеста. Сердце его замерло, он хотел как можно быстрее увидеть Лулу, но маленькое окошко давало ограниченный обзор. Иван с волнением ждал, когда гости направятся к воротам, и он сможет разглядеть ту, которая подарила ему любовь и надежду. И вот, наконец, жених и невеста вышли в центр двора. Лулу была как принцесса: в богатом платье, украшенном красными цветами и сверкающими на солнце стразами. Свадебный наряд дополняли роскошные золотые украшения. Жених и невеста сели в машину, убранную шарами, флажками и гирляндами цветов, их провожали гости под мелодичные звуки скрипок. Хозяин закрыл ворота и подошел к комнате Ивана. Настежь распахнул дверь и строго сказал:
— Иван! Мы уезжаем. Нас не будет три дня, а может, и больше. За ворота не выходи. На столах осталось много закусок. Поешь, потом прибери все. И охраняй дом. Не забудь накормить собаку.
— Хорошо, хозяин, не беспокойтесь.
— Все, я поехал. Меня ждут.
Он закрыл за собой дверь и поспешил к машине, ожидавшей его.
Когда все стихло, Иван вышел на улицу. Посмотрел на столы и только тогда понял, как проголодался. Он ведь ничего не ел со вчерашнего дня. В суете про него забыли, даже ужин не принесли. Разнообразие закусок, которые остались на столе, восхитило. Таких деликатесов он не видел уже давно.
Вдоволь поев, Иван обошел двор. Потом поднялся по ступенькам крыльца и дернул за ручку. Дверь была закрыта. Убедившись, что в доме не осталось ни одной души, он начал убирать пустую посуду со столов.
Иван все время думал о воплощении своего плана. Главной его задачей было добыть денег. С того момента, когда он впервые увидел, как Баро что-то прячет в колодце, ему не давала покоя мысль: что там? Он ждал, когда сможет спуститься и разгадать тайну. Мужчина был уверен, что найдет нечто такое, что можно продать и выручить неплохую сумму. Другого варианта раздобыть деньги у него не было. И вот момент настал. Нужно было торопиться.
Когда стало смеркаться, Иван взял лестницу и подтащил ее к колодцу. Посмотрел в него и, кроме воды, ничего не увидел. Вспомнив, как это делал Баро, стал усердно наматывать цепь на барабан, потом закрепил ее за крюк, который, по-видимому, и был вбит для этой цели.
Иван снова заглянул вглубь колодца — только кромешная тьма.
— Жуть… — произнес он вслух и стал опускать лестницу.
Закрепив ее, Иван одной рукой схватился за край колодца, в другую взял фонарик и стал медленно спускаться. Когда его ноги коснулись воды, мужчина осмотрелся.
Иван окинул взглядом стены и поначалу не увидел ничего особенного. «Но что-то же должно быть! — подумал он. — Не просто так лазил сюда Баро. Должен быть какой-то секрет!» И он стал осматривать стены более внимательно. В одном месте, показалось ему, увидел в бетоне длинную трещину. Дотронулся до нее рукой. Ощупывая, нажимал все сильнее. И каким же было удивление, когда часть бетонной стены подалась, отворилась как обычная дверь или окно.
Иван, немного робея, пролез в довольно узкий проем. Несколько метров он полз на четвереньках, потом оказался в просторном помещении. «Как пригодился фонарик! — подумал он. — Тут без него я бы пропал».
Перед ним был настоящий бункер — не больше семи квадратных метров — с забетонированными и оштукатуренными стенами. Воздух здесь был спертый, дышать становилось все труднее. В центре стояли небольшой стол, табуретка, а вдоль стен до самого потолка были устроены стеллажи, на которых стояли коробки различной величины. Иван открыл самую маленькую и ахнул — в ней сияло золото: кольца, серьги, монеты, кулоны, цепочки. Он взял, сколько поместилось в жменю, и положил в карман. Заглянул в другую коробку и присвистнул — там лежало оружие. Не прикасаясь к нему, чтобы не оставить отпечатков, быстро закрыл коробку. От волнения на лбу выступила испарина. Мужчина вытер пот и стал открывать другие коробки. В нескольких оказались драгоценности. Одна из больших коробок была тщательно обмотана скотчем. Иван заинтересовался и, вытащив из кармана маленький ножик, разрезал упаковку. Открыл коробку и увидел что-то, завернутое в ткань. Это был довольно объемный кейс. «В нем вполне могут быть деньги. Вот это удача!» — подумал он. Вытащил чемоданчик и попытался
