Формула фальшивых отношений - Мина Синклер
Белла выскакивает из своего кабинета, когда я прохожу мимо её двери.
— Элли, подожди.
Она роется в большом пластиковом контейнере, из тех, что используются для переноски инструментов, и даёт мне пластиковый чехол с несколькими масками для лица внутри. Они сделаны из плотного материала и хорошо прилегают к моему лицу, позволяя мне дышать.
— Тебе следует надеть что — нибудь из этого, если ты собираешься куда — нибудь, — говорит она.
Я верчу чехол в руках.
— Что — то не так? — спрашиваю я.
Она смотрит на меня так, словно у меня выросла ещё одна голова, затем указывает на свое окно, её браслеты тихо позвякивают. Небо стало тускло — желтым, темнее, чем было, когда я в полдень ходила в кафетерий за салатом.
— Боже мой, — выдыхаю я. — Что случилось?
— Это пыльная буря. Небольшая, так что нам не нужно искать укрытия или что — то в этом роде, но вдыхать эту дрянь — не лучшая идея. Впрочем, в отеле тебе будет хорошо, во всех зданиях установлены воздушные фильтры.
— Вау, — я подхожу ближе к окну и только сейчас замечаю, что видимость намного хуже, чем обычно.
— Да, — она присоединяется ко мне и опирается своими тонкими руками на подоконник. — Тренировка, конечно, отменяется. Все расстроены и встревожены, но они мало что могут сделать.
— Почему? — спрашиваю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на неё.
Она слегка улыбается мне.
— Пыль проникает повсюду. Это не так страшно, как во время песчаной бури, когда закрываются аэропорты и нельзя даже на улицу выйти, но наши машины очень чувствительны. Попадание пыли в двигатели — это кошмар. Они не могут быть на улице. Это означало бы ущерб в тысячи долларов, не говоря уже о потере времени механиков, которым затем пришлось бы разбирать машины, чистить их и собирать обратно.
— Чёрт, — я даже не подумала спросить Оливера, почему он отменил встречу со мной. Но, конечно, произошло что — то серьезное.
— Да, — соглашается Белла. — С другой стороны, по крайней мере, организаторы согласились перенести тестирование на один день, так что завтрашний день будет считаться первым, и мы не потеряем время.
Я улыбаюсь ей.
— Мне нравится, что ты всё это знаешь. Тебе нужно будет научить меня всему.
— В любое время, дорогая, — она возвращается к своему столу, но снова указывает на маски. — Только не забудь их. Ты же не хочешь, чтобы вся эта дрянь попала тебе в легкие.
На обратном пути в отель я отправляю сообщение Оливеру.
Я:
«Прискорбно слышать о тестировании.»
Я смотрю на небо через окно машины, подавленная гнетущей атмосферой. Всё ещё светло, но, несмотря на то, что я нахожусь в фургоне с кондиционером, мне почему — то трудно дышать.
Стоун:
«Я в порядке. Однако техническая команда сходит с ума. Они работали с 4 часов, чтобы настроить машины, теперь должны всё вернуть на место.»
Я морщусь, думая о тщательно организованном пространстве, которое я видела во время экскурсии по объекту.
Я:
«
Ужас. Это значит, что у тебя выходной?»
Я возвращаюсь в свой гостиничный номер, когда мой телефон снова гудит. Это фотография Оливера — селфи с какой — то странной штуковиной на голове, повязкой на лбу и несколькими проводами, выходящими в разных направлениях.
Я:
«Что это, чёрт возьми, такое?!»
Стоун:
«Этьен устроил мне засаду на тренировке. Говорит, что я обленился.»
Я пытаюсь вспомнить, встречала ли я Этьена, но в моей недавно созданной картотеке нет ничего об этом человеке. Белла ещё не представила меня ему.
Я:
«Этьен?»
Телефон снова гудит, я открываю чат и вижу селфи мускулистого чернокожего мужчины с повелительно приподнятой бровью. Я видела его на йоге — он особенно запомнился своим ростом и комплекцией.
Стоун:
«Привет, Элли, это Этьен. Оливер получит свой телефон обратно, как только сделает ещё 40 повторений для шеи и завершит 30–минутную тренировку на беговой дорожке.»
Я фыркаю. Поскольку Оливер был заперт в этой штуке, он, вероятно, даже не смог бы забрать свой телефон у Этьена.
Я:
«Конечно.»
У меня вырывается вздох, когда я плюхаюсь на кровать, сбрасываю туфли и просматриваю фотографии, сделанные за последние два дня. Из — за того, как быстро я погрузилась в работу, кажется, что я проработала здесь дольше. Я выбираю несколько хороших снимков и отправляю их своим родителям и Каре. Хотя здесь сейчас день, для них это раннее утро, поэтому я не удивляюсь, когда появляется запрос на видеозвонок от мамы.
Меня пронзает укол вины из — за того, как она рада меня видеть. Я была так занята, что почти не вспоминала о своих родных, но они много думали обо мне, интересовались, всё ли со мной в порядке. Я проверяю своё расписание и договариваюсь поговорить с ними на выходных, чтобы они оба были дома, и не упоминаю о пыльной буре на улице, потому что не хочу, чтобы мама волновалась ещё больше.
Я завершаю звонок и вижу, что у меня новое сообщение от Оливера.
Стоун:
«Мне так жаль. Он жестокий. Лучший, но жестокий. Не любит телефоны.»
Думаю, Этьен мне уже нравится. Мне нужно будет проверить расписание Оливера и воздержаться от переписки с ним, пока он занимается с тренером, иначе он подумает, что я оказываю на него разрушительное влияние.
Я:
«Я собираюсь в торговый центр, чтобы купить протеиновую смесь со вкусом получше. Хочешь что — нибудь»?»
Не знаю, зачем я добавила последнее. Наверняка у него есть личный помощник, который покупает всё, что ему нужно? Вероятно, у него есть целая команда людей, посвятивших себя тому, чтобы облегчить ему жизнь.
Стоун:
«Нет, но спасибо. Поговорим позже…встретимся.»
Это немного похоже на неожиданный удар, но
