Патриция Линн - На пороге счастья
Официантка проворно поставила перед ними заказанные напитки и умчалась прочь. Вечер только начался, но бар уже был полон. Кэтлин узнала нескольких ковбоев с ранчо, заметила и нескольких гостей, захотевших развлечься в местной достопримечательности.
– Ты хоть понимаешь, сколько женщин здесь поглядывают в твою сторону? – откровенно спросила Кэтлин.
Коди покачал головой и постарался не улыбнуться.
– Не заметил.
– Но это так! Я наблюдаю весь вечер. Брюнетка у стойки уже несколько раз пыталась пробраться поближе к тебе.
Коди привычно обвел взглядом помещение и пригляделся к женщинам у стойки. И правда, фигуристая брюнетка с длинными ногами и массой косметики на лице призывно улыбнулась ему. Коди перевел глаза на Кэтлин.
– Ну, надо же, – спокойно произнес он.
– Не мне их осуждать, – с деланным равнодушием произнесла Кэтлин. – Если подумать, как тесно ты заполнил эти джинсы и рубашку, то их можно понять.
Коди растерянно заморгал и протянул руку к ее рюмке.
– Сколько ты уже выпила? – поинтересовался он.
– Это только вторая.
– Это твоя последняя, – категорично сказал он. – Кажется, спиртное развязывает тебе язычок, и тогда берегись, честной народ. У тебя слишком богатое воображение.
– Ерунда! Говорю лишь то, что вижу. Ты же не станешь отрицать, что эта брюнетка клеится к тебе?
– Не стану, но только ковбой тремя столами дальше уже час собирается с духом, чтобы пригласить тебя.
Кэтлин рассмеялась и даже не стала отыскивать взглядом несостоявшегося поклонника. Было бы смешно верить подобной чепухе. Мужчины никогда ее не замечают, а уж искать в толпе не станет ни один в здравом уме.
– Я вижу, ты мне не веришь?
– Я считаю, что ты очень мило вселяешь в меня уверенность в моей неотразимости. Спасибо.
– Будь я проклят, Кэтлин!
Она даже подпрыгнула на стуле, испугавшись его неожиданной ярости.
– Пошли, – сказал он, бросив на стол несколько купюр, и встал.
Она нехотя поднялась, и Коди тут же подхватил ее под локоть и уверенно направил к двери. С каждым шагом ее собственный гнев набирал силу. Как только дверь захлопнулась за ними, она повернулась к нему лицом.
– Никогда не смей больше так поступать со мной! – прошипела она. И прежде чем он хоть что-то сообразил, развернулась и побежала к его пикапу.
– Как поступать? – недоуменно спросил Коди.
– Приказывать, что мне делать, как будто я твоя собственность или что-то в этом роде.
– Минуточку! – Коди поймал ее за руку.
– Нет, это ты погоди минуточку. – Кэтлин вырвалась и толкнула его кулачком в грудь. – Думаешь, если мы с тобой переспали, то ты можешь обращаться со мной словно я дешевка, которую ты подобрал и оплатил?
Коди грубо выругался, и она в изумлении смолкла. Он больно вцепился в ее руки и притянул к себе.
– Когда это я обращался с тобой так, как ты только что описала? Когда, Кэтлин?
Коди зашагал прочь и исчез в темноте.
Она с минуту стояла и растерянно потирала руки, еще болевшие от его хватки, затем вздохнула и поплелась следом.
Нашла она его прислонившимся к автомобилю.
– Извини. Я просто вышла из себя.
Он криво усмехнулся и опустил голову. Когда он наконец заговорил, ей пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его.
– Ты точно сведешь меня с ума. Как тебе только в голову пришло, что я начну думать о тебе хуже из-за того, что мы занимались с тобой любовью?
– Н-не з-знаю. Да я так и не думаю. Просто набросилась на тебя, сорвала на тебе злость ни с того ни с сего. А почему ты рассердился на меня там, в баре?
Коди повернул к ней лицо.
– Почему тебе трудно поверить в то, что мужчины считают тебя привлекательной? Что ты запросто можешь вскружить им голову?
– Потому что раньше этого не случалось.
– А ты обращала на это внимание? – с горькой иронией заметил он. – У тебя было на это время? Мне даже не надо спрашивать, кто вдолбил в тебя это дерьмо!
Наступило долгое молчание.
– Мне надоело постоянно натыкаться на его тень, стоит только как следует повернуться, – устало сказал Коди. – Когда ты окончательно вычеркнешь его из своей судьбы? Или ты так и собираешься всю жизнь прожить с верой в то, чем он хотел унизить тебя?
Распахнув дверцу автомобиля, Коди спросил:
– Мы можем ехать?
Кэтлин молча села в машину. Она не знала, что ответить. Кажется, ей нечего сказать ему.
Всю дорогу до ранчо они молчали. Кэтлин боролась с множеством непонятных порывов. Она уже не раз пожалела в душе, что умудрилась оскорбить его своими поспешными обвинениями. Если бы можно было взять все эти злые слова обратно, она бы немедленно так и поступила, да еще извинилась бы в придачу. Но Кэтлин понимала, что этого недостаточно. Он хотел от нее гораздо большего, чем она могла ему дать. По крайней мере пока.
Когда они добрались до развилки, Коди притормозил. Кэтлин нахмурилась и взглянула на него. Он смотрел прямо перед собой, словно не был уверен, сворачивать или нет. Наконец Коди повернулся к ней. В сумраке салона они молча уставились друг на друга.
Кэтлин почувствовала его невысказанный вопрос, только не знала, кому он его задает: себе или ей. Не размышляя, она взяла его руку и поднесла к губам.
– Люби меня сегодня, – откровенно попросила она.
Коди судорожно сжал ее пальцы, потом снова вцепился в руль. Уже через десять минут машина остановилась возле небольшого дома, где он жил.
Все происходило словно во сне. Он завел ее в дом и не стал включать свет, но двигался уверенно, как человек, который и так знает в доме каждую мелочь. Кэтлин же совершенно не ориентировалась, и это странно возбуждало. Все скрыто мраком, даже мужчина, нежно обхвативший ладонями ее лицо. Его губы начали медленно поддразнивать ее, покусывая нижнюю губу и распаляя еще больше. Через секунду она уже жаждала большего.
Пока Коди изводил ее легкими, словно крылья бабочки, поцелуями, руки его оставили ее лицо и принялись путешествовать по телу. Вот они отыскали пуговки на блузке и мгновенно освободили ее от этой досадной помехи. И в тот же миг Коди властно завладел ее ртом. Она застонала от ни с чем не сравнимого блаженства, еще недавно бывшего для нее совершенно недоступным. Кэтлин призывно раскрыла губы, но его вдруг как магнитом притянули соблазнительное ушко и стройная шея. Он обжигал ее своими поцелуями, а женщина блаженно шептала его имя.
Кэтлин стонала и, вцепившись в его волосы, отчаянно пыталась снова притянуть к губам, но этот капитан сам определял курс своего корабля. Ей ничего не осталось, как подчиниться и откинуть голову, чем он тут же воспользовался. Коди тщательнейшим образом изучил ключицу, оставляя влажную цепочку поцелуев. Кэтлин замерла и затаила дыхание, когда его уверенные пальцы принялись ласкать невероятно чувствительный позвоночник. Секунду спустя в сторону отлетел бюстгальтер. А потом все закружилось перед глазами, стоило его теплым ладоням обхватить ее полную грудь.
