Галина Куликова - Влюбиться в лучшего друга
— Вы уж нас простите, — смущенно извинялся Виктор, пожимая пожарным руки. — Нам показалось, что все очень серьезно — такой валил дым!
— Нормально все, работа у нас такая, — усмехнулся командир пожарного расчета, здоровенный круглолицый дядька. — Только вы больше корзинки не поджигайте, в следующий раз это точно может плохо кончиться.
Все вернулись в офис, бурно обсуждая случившееся. Во время кутерьмы с пожаром Виктор совершенно забыл про назначенную встречу, а когда пришел в себя и взглянул на часы, схватился за голову — он уже опаздывал на целых пятнадцать минут.
«Да, хорошенькое начало переговоров, — расстроенно подумал Виктор. — Теперь придется звонить, извиняться, оправдываться. Хорошо, если согласятся подождать еще немного. Хотя если эти ребята действительно явились раньше, то уже скучают в ресторане почти полчаса. И за каждую минутку опоздания наверняка потребуют полной компенсации».
Виктор стал судорожно шарить по карманам в поисках телефона, но тот куда-то запропастился. И еще он не мог вспомнить, куда подевалась папка с документами. После лихорадочных поисков и телефон и папка наконец-то обнаружились на чьем-то рабочем столе — наверное, он бросил их туда, поспешив спасать Ивкину. Вздохнув с облегчением, Виктор принялся набирать номер, но — увы! — на его звонки так никто и не ответил. Этот факт окончательно лишил Виктора оптимизма. Наверное, эти снобы сочли его опоздание неприемлемым и гордо покинули место встречи. Если так, тогда скандала точно не миновать.
Наскоро почистив костюм и плащ, Виктор бегом помчался в ресторан. Он готов был на коленях вымаливать прощение у господ из «TopDevelopment», лишь бы они сейчас оказались в «Валгалле».
* * *Виктор вошел в зал, когда часы показывали начало девятого. Публики было еще немного, негромко играл оркестр, официанты неторопливо скользили вдоль столиков. Он без особой надежды огляделся по сторонам и вдруг увидел картину, которая поразила его безмерно. Трое юристов из «TopDevelopment» расположились за большим столом возле колонны и, судя по всему, чувствовала себя превосходно. Их пиджаки фривольно болтались на спинках стульев, рукава накрахмаленных рубах были закатаны, а узлы галстуков распущены. За столиком царило веселье, то и дело раздавались взрывы хохота, и было совершенно очевидно, что о делах здесь речь не идет. Но самым удивительным было то, что четвертым членом этой развеселой компании была Регина. Она сидела, грациозно положив ногу на ногу, а один из законников держал ее нежные пальчики в своей волосатой ручище. Регина с легкой улыбкой рассказывала своим собеседникам какую-то байку. Судя по их реакции, это было что-то забавное или даже пикантное.
Конечно, Виктор был рад, что представители «TopDevelopment» не только никуда не сбежали, но даже вполне неплохо себя чувствуют. Однако он никак не мог взять в толк, какие отношения могут связывать их с Региной. И еще ему не нравилось то, что какие-то волосатые нахалы хватают его невесту за руки.
«Да и Регина тоже хороша, — рассердился Виктор. — Ведет себя как пошлая певичка в заштатном кабаке. Ее работа петь, а не гостей развлекать».
Однако профессионализм все же помог ему справиться с раздражением, и он деловой походкой направился к столику.
— Извините за опоздание, — произнес он почти сурово. — Форс-мажорные обстоятельства. У нас в офисе случился пожар, пришлось эвакуировать людей и так далее. Но сейчас уже все в порядке, поэтому я готов приступить к работе. Вопрос только в том, готовы ли вы?
Он без улыбки взирал на слегка обалдевших от его напора юристов, которые не сумели быстро перестроиться и взять верный тон. Молчание слегка затянулось, и тогда Виктор решил перейти уже в открытое наступление.
— Господа, — слегка усмехнувшись, сказал он. — Надеюсь, вы все еще способны вести переговоры? А то, может, стоит позвонить вашему президенту и попросить прислать дублирующий состав? Я вполне могу подождать, время еще детское.
До юристов наконец дошел неприглядный смысл сложившейся ситуции. Битва, даже не начавшись, была ими уже наполовину проиграна. Тот, что держал Ригину за руку, первым обрел дар речи и решительно кивнул головой:
— Да, конечно, мы готовы. Можем приступать прямо сейчас.
— Что ж, отлично, — подытожил Виктор. — Только в этом случае попрошу посторонних нас покинуть, беседа конфиденциальная.
И он с кривой улыбкой поклонился Регине. Та вспыхнула и быстро поднялась на ноги.
«Ага, не ожидала такого поворота? — злорадно подумал Виктор. — Наверняка была уверена, что сейчас я, как всегда, начну тобой хвастаться. Но не тут-то было! Мне не нравится, что ты кокетничаешь с клиентами, поэтому сегодня я не в настроении плясать перед тобой мазурку».
Между тем орлы из «TopDevelopment», застегнутые на все пуговицы, вежливо и серьезно взирали на Виктора, всем своим видом демонстрируя полную деловую готовность.
— Ну что же, не буду вам мешать, — сказала Регина, приятно улыбнувшись своим недавним собеседникам. Потом она перевела взгляд на Виктора, и в ее глазах ему почудился гнев.
«Ого, как посмотрела! — опешил тот. — Будто это опять я в чем-то виноват. Пришел и нарушил ее идиллию. А вертеть хвостом перед кем попало — это вроде как нормально».
Ужасно раздосадованный, он уселся за стол переговоров, разложил перед своими оппонентами документы и деловито заявил:
— Итак, я готов ознакомить вас с проектом генерального соглашения, соответствующими приложениями к нему и договором на текущий год.
За исход встречи он больше не волновался — голубчики были выбиты из колеи, ощипаны, поджарены и поданы к столу в лучшем виде.
* * *Когда переговоры были закончены и представители «TopDevelopment» распрощались, Виктор остался сидеть за столиком, дожидаясь, пока Регина закончит свое выступление. Он не мог уйти, не поговорив с ней начистоту.
Он заказал виски, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.
«Господи, как я устал, — подумал он. — Как трудно, оказывается, совмещать напряженную работу с личной жизнью! Когда просто заводишь ничего не значащий романчик, это не требует никаких усилий, не отнимает много времени, не портит нервную систему. Но стоило перевести женщину в категорию «невеста», и неприятности тут же посыпались как горох».
Если бы кто-нибудь спросил Виктора, что именно огорчило его так сильно, он бы, наверное, затруднился так с ходу ответить. Поведение Регины показалось ему… неправильным, оно его задело.
«Черт побери, да я ревную! — понял Виктор. — Ревную ужасно!»
Он-то полагал — нет, был уверен! — что, приняв предложение руки и сердца, Регина станет вести себя как подобает невесте. То есть совсем иначе, чем она вела себя до встречи с ним. Нет, он, конечно, точно не знал, как именно она себя раньше вела. Но нетрудно догадаться, что у такой красотки и до него была куча кавалеров.
