Ролейн Хочстэйн - Невинные обманы
— Пожалуй, ты права. — Похоже, Эдвард почувствовал облегчение. Она догадывалась, что деревня не вызывает у него особой любви.
Они добрались до Кана и объездили весь город, который, как Эдвард прочитал в путеводителе, был почти полностью разрушен во время высадки союзников в Нормандии в 1944 году. Эдварду очень понравилось, как он восстановлен. Кейт, конечно, тоже все одобрила, но про себя молилась, чтобы он прекратил на каждом шагу читать выдержки из путеводителя. Она предложила поискать кафе и выпить чаю. Это было ошибкой. Эдвард мягко напомнил ей, что во Франции чай не является национальным напитком и что даже если им его подадут, то весьма сомнительно, что этот чай будет приличного качества.
— Все равно, давай попробуем, — заупрямилась Кейт.
Когда им после долгого ожидания принесли чай, вкус его оставлял желать лучшего, и Эдвард собирался вызвать хозяйку, но Кейт его отговорила. Одна мысль о том, что Эдвард устроит сцену, привела ее в ужас. По-французски он говорил немногим лучше самой Кейт.
Когда они вышли из кафе, часы пробили пять. Эдвард снова достал свой путеводитель.
— Посмотрим, есть ли здесь приличные рестораны, где можно будет пообедать, — пробормотал он.
Кейт плотнее запахнула свое белое пальто.
— Становится свежо. По-моему, мы уже нагулялись, — уронила она. Давай-ка лучше вернемся в гостиницу и я что-нибудь приготовлю.
— Мы приедем как раз к обеду, — оживился Эдвард. — У меня заранее текут слюнки! Тогда скорей в машину. Там стоит отличный обогреватель, и тебе сразу станет теплее.
Они залезли в «ровер», и Эдвард заботливо прикрыл пледом ноги Кейт.
— Вот! А теперь в путь!
Они ехали и ехали. Мили и мили полей. Поля и деревни. Еще поля. Коровы.
Эдвард пустился обсуждать молочное животноводство Нормандии. Очевидно, он вызубрил путеводитель от корки до корки. Кейт время от времени вставляла в его монолог реплики типа «очень интересно», а сама думала о Бекки, об Уилле, о разбившемся мальчике и снова об Уилле. Не имело смысла рассчитывать, что Эдвард примет близко к сердцу ее тревоги. Попробуй она заговорить об этом, он живо отделается от неприятных мыслей.
Начало смеркаться, и Эдвард увеличил скорость.
— Мы всего в пяти километрах от деревни Беврон-ан-Ож, которую считают одной из красивейших во Франции. Тут можно вкусно пообедать.
Попытаемся?
Кейт было уже не до споров.
— Хорошо, Эдвард, — равнодушно согласилась она.
Он внимательно посмотрел на нее.
— В чем дело, Кэтрин? Во всем, подумала она.
— Я немного устала.
— Потерпи, скоро приедем.
Тон у него был немного раздраженный, но чуть позже, когда они подъехали к постоялому двору, настроение у него улучшилось.
Он вошел внутрь, усадил Кейт у камина и попросил принести им чего-нибудь выпить.
— Тебе, Кэтрин, раз ты устала и, замерзла, не повредит немного виски.
Кейт не стала говорить, что она ненавидит виски. Эдвард делал все, чтобы показаться радушным хозяином. Он отлучился на минутку в поисках метрдотеля. Ожидая его, Кейт сделала глоток и, как ни странно, почувствовала себя немного, лучше.
Он вернулся и сказал, что обед сейчас подадут, хотя для Франции это немного рановато. Подошедший официант провел их в совершенно пустую столовую.
Эдвард заглянул в меню.
— Ба, да их фирменное блюдо — рубец! — довольно воскликнул он. Звучит соблазнительно. Ты ведь знаешь, я из северной Англии, а там едят рубец каждый день. Хочешь попробовать?
— Ладно, — согласилась Кейт. — Я никогда не ела рубец.
— Тебе понравится, — заверил Эдвард. Нет, ей не понравилось. То, что ей принесли, есть было невозможно. Казалось, эта прогулка завершилась так, что хуже некуда. Но она ошиблась и тут. Худшее было впереди.
После обеда Эдвард выложил свою «бомбу». Они пили кофе, сидя на уютном диване у камина.
— Не правда ли, здесь очень мило? — оглянувшись по сторонам, спросил Эдвард. — Наконец-то мы нашли местечко, где нам никто не помешает. — Он откашлялся. — Есть две важных вещи, о которых я должен сообщить тебе, Кэтрин. Я не упоминал о них раньше, потому что не знал, как ты к этому отнесешься. Дело деликатное. При нашей первой встрече ты сказала, что много лет не поддерживала с отцом никаких отношений и не хочешь иметь с ним ничего общего. Ты не передумала?
Кейт сделала глоток обжигающе горячего кофе, со стуком поставила чашку и спокойно сказала:
— Нет, Эдвард, я не передумала. Не пытайся уговорить меня встретиться с ним. Я не хочу об этом слышать.
— Боюсь, дорогая, что это неизбежно, — мягко ответил он. — Видишь ли, он приезжал ко мне. У нас был долгий разговор.
— Что? — вскрикнула Кейт.
— Tec! — Эдвард прикоснулся к ее руке, нервно оглянулся и быстро продолжил:
— Конечно, он был извещен о смерти твоей матери.
У нее вырвался стон.
— Мне и в голову не приходило, что ваша фирма до сих пор поддерживает с ним связь!
— Только в исключительных случаях. Я разбирал архив мистера Грейсона главы нашей фирмы, который внезапно заболел. Надо признать, в последнее время ему было не до архива, и после смерти твоей матери мне пришлось изрядно порыться, пока я не отыскал адрес твоего отца. Я был вынужден письменно сообщить ему скорбное известие.
— Зачем ты это сделал? Не думаю, что это было необходимо! — вызывающе вздернула подбородок Кейт.
Эдвард проницательно посмотрел на нее.
— Но, Кэтрин, дорогая, тебе не из-за чего так расстраиваться. Да, произошел развод. Когда два человека не могут продолжать совместную жизнь, будет лучше, если они разойдутся. Мы, адвокаты, не видим в этом ничего особенного.
— Вы? О да, конечно! — сказала Кейт. Он не обратил внимания на ее саркастический тон и продолжил:
— Твой отец очень хочет видеть тебя, Кэтрин. Я говорил ему, что придется получить твое согласие на… э-э… разглашение твоего местопребывания, прежде чем мне удастся организовать вашу встречу. И я решил, что будет лучше всего, если я поеду и предварительно сам встречусь с тобой. Тем более, — со знакомым смешком добавил он, — что мне этого и самому очень хотелось.
— Ну, если ты приехал, чтобы уговорить меня встретиться с ним, то напрасно потратил время, — заявила Кейт. У нее задрожали колени. — Я больше не желаю говорить на эту тему.
Но Эдвард не сдавался.
— Я думаю, что тебе все же следовало бы встретиться с отцом, Кэтрин. Поговори с ним. Он произвел на меня очень хорошее впечатление. Кажется, он весьма состоятельный человек.
Кейт сжала губы.
— Ты хочешь сказать, что мне не следует упускать шанс получить богатое наследство? У Эдварда был пришибленный вид.
