Эми Лорин - Подари мне сказку
8
Пейзаж вокруг дома и сам дом произвели на Синди потрясающее впечатление. Особняк с высокими стрельчатыми окнами был выстроен из темно-красного кирпича. Верхняя часть массивной дубовой двери повторяла форму окон. Синди, вспомнив красочные фотографии особняков, которые ей довелось видеть в дорогих иллюстрированных журналах, решила, что дом построен в стиле эпохи Тюдоров.
Вдоль дорожки, ведущей к входной двери, как и вокруг дома, росли азалии, усыпанные ярко-красными и белыми цветами.
Синди грустно вздохнула, вспомнив, что она и Джесс тоже выращивали цветы. Но их клумбе с бархатцами было далеко до великолепного цветника, разбитого по обе стороны особняка. На всем лежала печать спокойствия и солидности и даже некоторой сказочности.
– Что скажешь? – Тихий голос Бена нарушил ее благоговейное оцепенение.
– Чудесно. А дом такой огромный!
Беннет, довольный произведенным впечатлением, рассмеялся:
– Думаю, ты права, дом и вправду довольно большой, но это все же не дворец.
Она удивленно посмотрела на Бена, затем на дом и воскликнула:
– Да он просто громадный! Сколько в нем комнат, больших и маленьких?
Глядя на ее озадаченный вид, Бен рассмеялся:
– Когда ты войдешь в дом, все увидишь сама. Для начала надо выйти из машины.
– Даже и не подумаю, пока ты мне не ответишь, – заупрямилась девушка.
Беннет, сделав вид, что обиделся, принялся старательно перечислять и описывать комнаты:
– На первом этаже их пять. Я не знаю, какая там площадь. Думаю, будет достаточно сказать, что гостиная – очень большая, столовая – чуть меньше, далее – просторная кухня с большой кладовой. Года два назад я решил кое-что перестроить. Тогда кладовую разделили перегородкой на две половины: одна оборудована под прачечную, а другую отвели под душ. Ванны там нет.
«Ой-ой-ой! Подумаешь, велика беда – нет ванны», – язвительно подумала Синди и спросила:
– На первом этаже больше нет комнат?
– Есть, – Бен кивнул головой, – есть еще одна большая комната. Раньше там был кабинет, а теперь это спальня.
– Спальня твоей матери?
– Да. Когда она еще лежала в больнице, я купил хорошую мебель и оборудовал комнату всем необходимым.
– Понятно. – Синди кивнула головой. – На втором этаже тоже пять комнат?
– Раньше их было действительно пять: четыре спальни и одна ванная. Но кое-что я переделал. Теперь там три спальни. Одна из них – большая, с отдельной ванной, две другие – поменьше.
Синди что-то недовольно пробурчала, делая кое-какие подсчеты в уме и поднимая взгляд по стене дома.
– А что находится на третьем этаже?
Бен, как и она, задрал голову вверх.
– Мансарду я тоже перестроил. Теперь там у меня довольно просторная спальня, ванная комната и вместительная кладовка, где можно держать всякие старые и неиспользуемые вещи.
«Подумать только, четыре ванные! Целых четыре!» – Синди слегка опешила, вспомнив свою комнату, которая теперь ей казалась крохотной каморкой.
– А гараж-то где? – несколько развязно спросила Синди, не желая демонстрировать Бену, что она просто в шоке от всего увиденного и услышанного.
– Сразу за домом. – Бен махнул рукой. – Он стоит отдельно и немного в стороне. Небольшой – на три машины.
– Ничего себе! – проворчала Синди.
– Извини, не расслышал. Ты что-то сказала?
– Нет-нет. – Она покачала головой. – Это все твое?
– Да. Мне принадлежат дом и вся эта земля, – он развел руки в обе стороны.
– И земля тоже?
– Ну да, тут чуть больше трех акров. – Он улыбнулся. – Мой дед не любил город, но и забираться в глушь ему тоже не хотелось. Он и моя бабка купили здесь маленький участок и поставили вот этот дом.
Теперь Синди поняла, почему он выглядит как обычное загородное поместье, а не как городской особняк. В то же время до города рукой подать. На машине можно туда добраться очень быстро. Да-а, хорошо иметь много денег.
– Даже представить не могу, сколько может стоить этот дом и участок, – не подумав, выпалила Синди и продолжала в том же духе: – Похоже, твои дед и бабка были очень богатыми людьми.
Тут до нее дошло, что она ведет себя просто неприлично. Покраснев до корней волос, Синди поспешила извиниться:
– О, извини, я…
– Ничего страшного, это естественное любопытство. – Беннет остановил ее, не желая выслушивать извинения. – Несметных богатств у них не было. Но, по правде говоря, жили они неплохо, и их достаток превышал средний уровень. Дед завел свое собственное дело, которое затем, когда он ушел на покой, перешло в руки отца. Бизнес процветал и приносил неплохие деньги; нет – не миллионы, но все-таки…
Синди пристыженно опустила голову.
– Что с тобой?
Она не решалась начать.
– Синди, ты можешь задать мне любой вопрос. – Он помолчал, а затем продолжил: – Мне кажется, что до того, как ты встретишься с матерью, тебе надо познакомиться с кое-какими фактами из истории нашей семьи. Это вполне естественно. Так на чем мы остановились?
Она пожала плечами и попросила его:
– Расскажи, почему ты открыл свое дело, а не продолжил бизнес, начатый еще дедом.
– Дед занимался электроникой и давным-давно основал собственную маленькую фирму. В то время этот рынок еще только зарождался. Когда я учился в школе, а затем в колледже, мне пришлось поработать в его компании. Я справлялся с работой, но понять мир электроники с его микросхемами и прочей мутью я все же не смог – для меня это все темный лес.
– Тебя тянуло к книгам?
– Да. – Он усмехнулся. – Как и ты, я люблю книги, любые, но особенно – старинные и редкие издания, которых, быть может, осталось всего несколько экземпляров.
– И у тебя есть такие? – Синди впилась в него глазами, в надежде, что ей выпадет возможность увидеть, а может быть, и потрогать какой-нибудь старинный фолиант.
Его улыбка стала еще шире.
– В моем офисе на втором этаже есть комната, где я храню редкие книги. Среди них есть очень ценные.
– Разве это не богатство, а? – громко и взволнованно воскликнула Синди.
По ее лицу Беннет понял, что сейчас она волнуется и нервничает, пожалуй, сильнее, чем тогда, когда спорила с ним о моральной стороне его авантюрного плана, основанного на бессовестной лжи.
После ее слов он вздохнул и поднял глаза к небесам, словно взывая к Всевышнему.
– Нет, я не богат в том смысле, как ты это понимаешь. Хотя должен сказать, у меня солидный доход, который позволяет мне жить не хуже, чем в свое время жил дед.
Синди, кивнув головой в сторону дома, спросила:
– Так сколько может стоить этот дом?
Беннет задумался.
– Миллиона полтора или около того, разумеется в сегодняшних ценах на недвижимость.
