Проект Босс - Ви Киланд
— Он не стесняется высказывать свое мнение, и постарается и тебя уговорить.Однако не станет тратить твое время, показывая всякую фигню. Ты главное стой на своем. Ник настаивал, что нельзя жить там же, где работаешь, но я все равно живу.
Я кивнула.
— Я сказала, что хочу квартиру, в которой разрешено проживание с питомцами, так как планирую когда-нибудь завести собаку, и он прислал в ответ статью «Девяносто девять причин, по которым не следует заводить домашнее животное в Нью-Йорке».
Меррик улыбнулся.
— Я сказал, что у меня уже было домашнее животное, когда искал себе жилье. Он прислал список приютов, куда люди сдают питомцев, когда переезжают туда, где их держать запрещается.
— Рыбка в аквариуме считается домашним животным? — В ту минуту, когда слова слетели с губ, я поняла, что только что сказала глупость.
Меррик наклонил голову.
Я зажмурилась.
— Можем просто притвориться, что я этого не спрашивала?
— Ни за что.
По крайней мере, в его голосе слышалось веселье, а не гнев. Я приоткрыла один глаз, чтобы проверить. Меррик выгнул бровь. Ухмылка, которая появилась на его губах, была гораздо более читаемой, чем обычно — она говорила, что кот, поймав мышь, собирается поиграть с ней, прежде чем решить: отпустить или съесть.
Я покачала головой и вздохнула.
— Я даже не могу придумать подходящее оправдание, поэтому просто признаюсь, что влезла в твою квартиру и украла большую сумму денег.
Ухмылка Меррика превратилась в широкую улыбку.
— Ты заходила в мою спальню.
У меня запылало лицо.
— Прости. По правде говоря, я не заходила, а заглянула… секунд на тридцать, может, меньше. Твоя квартира великолепна, и я просто не сдержалась.
Меррик все не отпускал меня с крючка: продолжал молча смотреть, что заставило меня заговорить и заполнить неловкую тишину.
— Если честно, какого размера твоя кровать? Она явно больше обычного «королевского» и даже «калифорнийского» (п.п.: 72 дюйма в ширину и 84 в длину). Ты мог бы устроить вечеринку на этой штуке. — Я снова закрыла глаза. — Я только что намекала на групповушку в постели своего босса?
— Боюсь, что именно так.
Я покачала головой.
— Я больше ни слова не скажу, по крайней мере, до конца этой песни. Кстати,когда, черт возьми, она закончится, чтобы я могла заползти в укромное место и там сгореть со стыда?
Меррик улыбнулся и притянул меня ближе.
— Все в порядке. Хорошо, что ты не заглянула в тумбочку.
Я сморщила нос и полюбопытствовала:
— А что там?
Он рассмеялся, и я шутливо шлепнула его по груди.
— Ты издеваешься надо мной, да?
— Да. Однако теперь тебе хочется проверить тумбочку, верно?
Я ухмыльнулась.
— Ты прав. Но вот что тебе скажу… Я никогда больше не буду упоминать о том, что ты нанял меня как наименее компетентного кандидата, если ты забудешь весь этот разговор.
— Разве у нас уже не было соглашения, по которому я не могу упоминать инцидент в раздевалке, а ты не можешь упоминать некоего основателя фастфуда?
— Да. Это будет нашей второй сделкой.
Меррик снова притянул меня к себе.
— Все что угодно, если это делает тебя счастливой.
Вскоре песня закончилась, и ведущий объявил, что пришло время десерта.
Буквально минуту назад мне хотелось спрятаться от смущения, а сейчас охватило разочарование, что Меррик меня отпустил.
Вернувшись за стол, мы оба были втянуты в общий разговор, и некоторое время спустя, когда все начали прощаться, Меррик наклонился ко мне.
— Я готов убраться отсюда, когда будешь готова.
— О, ладно. Я живу на окраине города, ты – в центре. Я могу вызвать Uber.
— Не проблема. Я подброшу тебя.
Я решила не возражать.
Снаружи нас ждал знакомый черный «Линкольн Таун Кар». Меррик отмахнулся от водителя, который начал выходить, и сам открыл для меня дверь.
Мы с Уиллом приехали на длинном лимузине, в то время как большой босс — на обычном седане.
— Машина твоего сотрудника была пошикарнее, — подразнила я, отодвигаясь, чтобы освободить место для Меррика.
Он сел и закрыл дверь.
— Ты удивляешься, исходя из того, что знаешь об Уилле?
— Думаю, нет.
— Считаю, автомобили, которые выбирают люди, зачастую соответствуют их особенностям. Уилл – определенно роскошный лимузин. Наверное, еще с люком на крыше и гидромассажным джакузи.
Я рассмеялась.
— Ну, он правда любит внимание, и у него яркая индивидуальность. — Меня посетила забавная мысль. — О Боже, машина твоей бабушки! Китти ездит на тюнингованном красном кабриолете «Додж Чарджер». Я всегда считала это странным выбором, тем более для пожилой женщины, но теперь понимаю: эта машина и правда соответствует ее типу личности.
— Когда она купила кабриолет, то попросила в автомастерской его переделать. До этого она водила «Форд-Мустанг». У меня всегда была большая машина, и в ярком цвете, настоящий бык. — Меррик пожал плечами. — В ее стиле.
— Вот черт, — я прикрыла рот рукой от смеха. — Машина, которая была у меня до того, как переехала в Нью-Йорк, «Тойота-Приус».
Меррик улыбнулся.
— Экономичная и практичная. Я бы сказала, подходит женщине, которая занимается бартером. Согласна?
— Наверное… Но «Приус» такой уродливый и не сексуальный.
Меррик скользнул взглядом по моим ногам, поднялся и задержался на губах. Он сглотнул.
— Речь об индивидуальности. Внешность тут не причем.
Я почувствовала, что покраснела, и была благодарна за полумрак в салоне.
— У тебя есть машина, кроме этой?
— Есть.
— Какая модель? — Я покачала головой. — Нет, не говори, дай угадаю.
— Это будет интересно...
Я приложила палец к губам.
— Хм… Дайка-ка подумать… Это что-то дорогое, но не броское, как «Феррари» или «Ламборгини». Они больше в стиле Уилла.
— На свою первую премию он купил вишнево-красную «Феррари».
Я рассмеялась.
— Кто бы сомневался. Но тебе, полагаю, подошли бы «Мерседес», «БМВ», или что-нибудь другое люксового класса. Угадала?
Меррик покачал головой.
— Ты милая...
Я улыбнулась.
— Предпочитаю, чтобы меня называли горячей, но приму за комплимент. Итак, по городу ты ездишь в этой машине, а та другая, должно быть, какая-то особенная. — Я задумалась. — О, знаю! Это ретро-автомобиль.
— Продолжай...
Я потерла руки.
— Не уверена, что смогу назвать марку и модель, но я так и вижу тебя в машине, как из старых фильмов. Ну, знаешь, где женщина в больших солнцезащитных очках и красивом
