Николас Спаркс - Выбор
— Ты не лодырь.
— Разумеется, лодырь. Время от времени человеку нужно побездельничать. Как сказал Конфуций, «тот, кто ничего не делает, ничего и не должен делать» [4] .
Габи задумалась, потом сдвинула брови:
— Конфуций действительно так сказал?
Стефани чуть заметно пожала плечами:
— Нет, но какая разница? Суть в том, что они сами управились. И наверняка испытывают глубокое удовлетворение от собственного трудолюбия. Кто я такая, чтобы лишать их веселья?
Габи скрестила руки на груди.
— А может быть, тебе просто хочется побездельничать.
Стефани ухмыльнулась:
— Как сказал Иисус, «блаженны ленивые и лежащие на солнце, ибо будет им загар».
— Иисус ничего подобного не говорил.
— Да, — согласилась Стефани и села. Она сняла солнечные очки, взглянула на стекла и протерла их полотенцем. — Но опять-таки какая разница?
И, прищурившись, посмотрела на Габи.
— Тебе действительно хочется тащить отсюда на пляж холодильник или тент? Поверь, это не такое уж большое удовольствие.
Стефани поправила купальник и встала.
— Ну что ж, на горизонте чисто, пора и нам.
Она повесила пляжную сумку через плечо.
— Иногда и впрямь лучше всего побездельничать. Главное — не ошибиться ситуацией. Это настоящее искусство, которое приносит окружающим одну лишь пользу.
Габи помолчала.
— Не знаю почему, но мне нравится образ твоих мыслей.
Стефани рассмеялась:
— Еще бы. Лень — свойство человеческой натуры. Приятно сознавать, что я не единственная, кто постиг эту истину.
Габи запротестовала, но Стефани тут же прыгнула за борт, подняв тучу брызг.
— Ну же, — сказала она, не позволив Габи возразить. — Я просто пошутила. И кстати, не зацикливайся на том, что ты сделала и чего не сделала. Я уже сказала, мои друзья не придают большого значения подобным мелочам. Одни чувствуют себя сильными мужчинами, другие заботливыми матерями, именно так все и должно быть. А мы, незамужние, должны по мере сил получать удовольствие.
Разбивка лагеря — как и выгрузка — была своего рода ритуалом: каждый, судя по всему, знал, что делать. Тент был установлен, покрывала расстелены, уголь зажжен. Стефани — она себя отлично чувствовала в роли бездельницы — взяла пиво и полотенце, выбрала местечко поудобнее и снова принялась загорать. Габи, не зная, чем заняться, последовала ее примеру. Эффект она ощутила почти немедленно и лежала, стараясь не обращать внимания на то, что все, кроме них, заняты делом.
— Тебе нужен лосьон, — заметила Стефани. Не поднимая головы, указала в сторону сумки: — Возьми вон там. Он на цинковой основе. У тебя бледная кожа, сгоришь через полчаса, если не намажешься.
Габи потянулась за сумкой, намазалась лосьоном. Солнце действительно наказало бы ее нешуточно, если бы она не последовала совету. В отличие от матери и сестер Габи унаследовала тип кожи от отца-ирландца. Это было проклятие всей ее жизни.
Намазавшись, она легла на полотенце, все еще испытывая угрызения совести от того, что не помогает ставить тент или готовить ленч.
— Как у тебя дела с Тревисом?
— Отлично, — сказала Габи.
— Позволь тебе напомнить, что он мой брат.
Габи вопросительно взглянула на Стефани.
— Эй, я всего лишь хочу сказать, что хорошо его знаю.
— И что?
— По-моему, ты ему нравишься.
— А по-моему, ты считаешь нас детьми.
— Хочешь сказать, ты равнодушна к Тревису?
— Да.
— Потому что у тебя есть парень?
— В том числе.
Стефани засмеялась:
— Неплохо. Если бы я тебя не знала, то, возможно, даже поверила бы.
— Ты меня не знаешь!
— Знаю. Хочешь — верь, хочешь — нет, но я прекрасно понимаю, что ты за человек.
— Неужели? Тебе известно, откуда я родом?
— Нет.
— Можешь рассказать о моей семье?
— Нет.
— Следовательно, ты меня не знаешь.
Стефани повернулась к ней лицом.
— А вот и знаю. — Она не скрывала вызова. — Ты приличная девушка и всегда ею была, но в глубине души считаешь, что жизнь — это не только следование правилам. Иногда ты мечтаешь о неведомом. И Тревис — часть этого неведомого. Не лги себе. Ты избирательна, когда речь идет о сексе, но стоит тебе к кому-нибудь привязаться — и правила, которым ты обычно следуешь, идут ко всем чертям. Ты уверена, что выйдешь замуж за своего парня, но то и дело удивляешься, отчего на твоем пальце до сих пор нет обручального кольца. Ты любишь свою семью, но хочешь сама решать, кем быть, поэтому и поселилась здесь. Однако ты до сих пор беспокоишься, что семья не одобрит твой выбор. Я права?
Во время этой речи Габи бледнела. Стефани поняла, что попала в точку, и приподнялась, опираясь на локоть.
— Мне продолжить?
— Нет, — сказала Габи.
— Я права?
Габи выдохнула:
— Не во всем.
— Серьезно?
— Да.
— В чем я ошиблась?
Вместо ответа Габи покачала головой и вновь легла на полотенце.
— Не хочу об этом говорить.
Она ожидала, что Стефани примется настаивать, но та просто пожала плечами и перекатилась на спину, как будто никакого разговора и не было.
Габи слышала возгласы детей, играющих в воде, и далекие голоса старших. Голова у нее кружилась от слов Стефани. Новая подруга как будто знала ее всю жизнь и имела доступ к самым сокровенным тайнам.
— Кстати, не пугайся, но, наверное, следовало предупредить тебя — я экстрасенс, — заметила Стефани. — Полагаю, дар перешел ко мне от бабушки. Она умела предсказывать погоду.
Габи села, ощутив странное облегчение, пусть даже сама идея была нелепой.
— Да?
Стефани снова рассмеялась:
— Нет, конечно! Моя бабушка много лет подряд смотрела телевикторину и ни разу не сумела ответить на вопрос. Но давай будем откровенны. Я ведь права, не так ли?
Мысли Габи снова понеслись, так что у нее опять закружилась голова.
— Но как?..
— Легко, — ответила Стефани. — Достаточно просто примерить твой «потрясающий личный опыт» к любой другой женщине. Ну, за исключением того, что касается Тревиса. Насчет этого я просто догадалась. Но вышло неплохо, да? Кстати, я этим занимаюсь в университете. Посетила много семинаров и каждый раз удивлялась, насколько все люди похожи друг на друга, если копнуть поглубже. Особенно в подростковом возрасте и в молодости. По большей части они переживают сходные ощущения и думают примерно одинаково, но почему-то каждый уверен, что его жизненный опыт уникален.
Габи поудобнее устроилась на полотенце, решив, что лучше какое-то время просто не обращать на Стефани внимания. Эта девушка ей нравилась, но чересчур часто вызывала у нее головокружение.
