Джейми Макгвайр - Прекрасная жертва (ЛП)
Я уже собралась уйти, как Уильям одернул меня.
– Это пора прекращать. Ты…
- Папа, – сказала я наигранно сладким голосом. – ты помнишь Тэйлора Мэддокса. Он из Икинса, штат Иллинойс.
Уильям побледнел.
Блэр прижала руку к груди.
– Билл, – сказала она и потянула мужа в сторону. – оставь Фэлин и ее друга в покое. Доброй ночи, дорогая.
- Мы обсудим это позже. – сказал Уильям, поворачиваясь к нам спиной.
Я потащила Тэйлора к машине, желая поскорее сесть на пассажирское сидение. Когда Тэйлор сел рядом, я пристегнула ремень и, пожалуй, только сейчас смогла нормально вздохнуть.
- Ты в порядке? – спросил он.
- Думаю, да.
- Что это сейчас было?
Я мотнула головой.
- Фэлин, – начал он, немного неуверенно. – какая им разница, что я из Икинса?
- Потому что они не хотят, чтобы я общалась с тем, кто связан с этим городом.
- Почему?
- Потому что я доставлю кучу неприятностей людям, если приеду туда.
Тэйлор завел машину, я же смотрела на него. Он сидел прямо.
– Ты знала, что я из Икинса, когда мы познакомились?
- Нет.
- Это как-то связано с пожаром?
- Как это должно быть связано с пожаром?
Он повернул голову.
– Фэлин ты играешься со мной? Кто ты, черт возьми?
Я почесала нос.
– Каким пожаром? О чем ты говоришь?
Он отвернулся.
– Ты знаешь Трекса?
- Парня, который приходил с тобой в первый день?
Тэйлор выдохнул и выехал на дорогу.
– Мы с тобой оба завтра работаем. Думаю, нам пора возвращаться.
Всю дорогу до дома, он не произнес ни слова. Он остановился перед «Bucksaw» и даже не стал заглушать двигатель.
- С-спасибо, – я медленно отстегнула ремень и положила руку на дверную ручку. – Это был чудесный день.
- Да, был. – сказал он. На его лице было явное сожаление.
Я вытащила ключи и открыла входную дверь, свет от фар машины Тэйлора очень помог сделать это быстро. Когда я вошла внутрь и закрыла дверь, Тэйлор уехал.
Я стояла в темноте в обеденном зале, одна и запутавшаяся. Оказывается, в Икинсе были свои секреты, помимо моих.
Глава 8
Шесть дней.
Тэйлор и члены его команды, включая таинственного Трекса, не появлялись в кафе в течении шести дней. Все это время я обдумывала свои слова, пока мне не стало плохо от этих размышлений.
Я стучала по столу остатками ногтей, которые я почти сгрызла. Меня устраивала моя жизнь без телефона, но сейчас мне отчаянно хотелось поискать информацию в Google, и я была готова побежать в магазин и купить его.
- Я думала ты избавилась от этой привычки. – сказала Федра, проходя мимо с подносом полным грязной посуды.
Я вытащила пальцы изо рта, кожа на них была белой и искусанной.
– Черт.
Кирби стояла возле столика с напитками, намачивая тряпку, чтобы вытереть столики, даже если в ближайшие двадцать минут они будут свободны. Сегодня в кафе были только постоянные посетители, те, кто не испугался дождя.
- Кирби, у тебя есть телефон? – спросила я.
Она вытащила его из фартука.
– Да, а что?
- Мне нужно кое-что найти, можно я возьму его?
Кирби поняла мою просьбу. Телефон в ярко-красном чехле упал мне в руку. Дни, когда я последний раз пользовалась телефоном, были далеко позади, но экран вроде бы выглядел также. Я без труда нашла значок Интернета.
Я забила в поиске слова «Пожар» в Икинсе, штата Иллинойс.
Первая страница была полна ссылками на статьи о местном колледже. Я нажала на первую, читая о десятках студентов, которые погибли в подвале одного из кампусов. Я тут же представила испачканные лица, такие, как было у Тэйлора в день нашего знакомства. Много раз упоминалось имя Трэвиса Мэддокса. Его подозревали в причастности к пожару. Мне стало интересно, почему из всех присутствующих студентов открыто называлось только имя Трэвиса.
- Что случилось? – спросила Кирби, когда увидела мое замешательство.
- Пока не знаю. – сказала я, осматривая свои столики.
- Фэлин! Заказ готов. – прокричал Чак.
Я положила телефон на стол, и пошла к раздаточному окну. Я давным-давно научилась правильно расставлять тарелки на поднос. Поэтому у меня это заняло всего несколько секунд, прежде чем я вышла в обеденный зал.
- Та-да. – произнесла я, когда подошла к Дону, моему любимому постоянному посетителю.
Дон тут же выпрямился, убрал стакан с чаем, давая мне место поставить тарелку.
- Эй, красавчик, сделай мне одолжение и нарежь этот стейк.
Он кивнул, и трясущимися руками начал резать мясо. Он мычал, когда резал, и затем положил в рот кусочек мяса.
Я положила руку ему на плечо.
– Ну, как тебе?
Он снова начать мычать, пока жевал.
– Фэлин, ты моя любимица.
- А ты мой, но ты и сам об этом знаешь. – я подмигнула ему, и вернулась к столику с напитками.
Небо было темным, на улицах были лужи, мелкий дождь шел с самого утра. Паршивая погода означает меньше посетителей, и соответственно - жалкие чаевые.
Федра принесла стопку только что обработанных меню и сложила их в плетеные корзинки. Она сложила свои загорелые руки, ее кожа была темной от времени, проведенного на солнце.
– Я не буду проклинать этот дождь. Он нам нужен.
- Да, нужен. – сказала я.
- Может он поможет твоему парню справиться с пожарами.
- Думаю, нам нужен дождь посильнее. И он не мой парень. Я уже неделю его не видела.
- Он скоро вернется.
Я усмехнулась.
– Я так не думаю.
- Вы что, с ним поругались?
- Нет. Не особо. Как бы. Мы наткнулись на моих родителей. Мы заговорили про Икинс. И произошло недопонимание.
Знающая улыбка появилась на лице Федры.
– Так он, что, понял, что ты его используешь?
- Что? Нет. Я его не использую. – ответила я, и меня тут же накрыло чувство вины.
- Разве нет?
- Я … я как бы беру его в аренду. К тому же, он не обязан брать меня с собой, если не захочет. Я не притворяюсь. Я даже наоборот, грубо с ним обращаюсь.
Федра смотрела, как я пыталась подобрать слова, объяснить нашу ситуацию.
– Тогда, почему он больше не заходит?
- Мне кажется, он думает, что я как-то участвую в расследовании по делу его брата.
- С чего он это взял?
Я сдула челку с глаз.
– Долгая история.
- Как всегда.
Я почувствовала на себе ее взгляд, когда возвращалась в общий зал.
- Еще содовой? – спросила я у женщины за двенадцатым столиком.
Она отказалась, отмахнулась от меня, и я пошла дальше.
Тучи немного разошлись, и огромные капли застучались по крышам и тротуару. Они были такими огромными, что при соприкосновении с поверхностью разлетались и становились похожи на туман.
