Дженнифер Аподака - Восхищенный взгляд
– Вы никогда его не проверяли?
Айви опустила руку и подняла глаза на Люка.
– До того, как это случилось – нет. А потом проверила. Оказалось, что его уволили из нью-йоркской инвестиционной фирмы, на которую он работал. И он никогда не начинал своего дела. Он выуживал у людей деньги, гипнотизируя их своим обаянием, и переводил эти деньги на свои счета. Но то были мелкие суммы. А тут благодаря тому, что я позволила своим гормонам управлять собой, он выудил крупную рыбу. Обчистил счета клиентов и исчез. – Айви старалась не думать о том, какие мысли бродят сейчас в голове Люка. Да, она была глупой и доверчивой. Дирк ее вовсе не любил. Стыдно и гадко. Айви не могла усидеть на месте и встала. – Что-нибудь еще?
Люк не спускал с нее глаз.
– Вы видели тело Трипа на станции. Как он был убит?
Айви провел ладонями по спинке дивана, обитого тканью с жестким, неприятным на ощупь ворсом.
– Он лежал на кухне. Моя мать спрятала статуэтки там. Кажется, у него была огнестрельная рана в голове. – Видит Бог, Айви совсем не хотелось вспоминать эту сцену, снова видеть перед собой мертвое тело Трипа. Айви опустила взгляд на собственные руки с короткими ногтями и побелевшими костяшками.
– Сколько ран вы видели?
Айви моргнула и снова уставилась на руки.
– Я видела только одну, но, думаю, их могло быть и несколько. Я не хотела смотреть.
– С вами все в порядке?
– Спасибо, все прекрасно. – Просто ей до сих пор не приходилось смотреть на мужчин, лежащих в луже собственной крови. По спине Айви поползли ледяные мурашки. Прошло несколько часов с тех пор, как они с Мэллори обнаружили тело. Почему у нее и сейчас подкашивались ноги? Айви старательно сфокусировала взгляд на некрасивой обивке дивана. Услышав шаги Люка, она подняла голову.
Люк стоял рядом с ней.
– Вы впервые видели труп?
– Да, но это не важно. Я в порядке и могу начать работу прямо сейчас, если у вас есть данные на Трипа. Полное имя, номер карточки социального страхования и дата рождения. – «Сосредоточься, – приказывала она себе. – Концентрируйся». Но страх не уходил. Она была на грани истерики. Кто-то убил Трипа. Ее мать оказалась втянутой в историю с Трипом и статуэтками. Что, если они убьют Мэллори? Тогда она, Айви, останется совсем одна на свете. Айви сжала руки в кулаки, чтобы они перестали дрожать. – Просто скажите мне, что делать.
– Дышите глубже. – Люк положил руку ей на плечо. – Черт, да вас трясет.
Айви напряглась и отступила на шаг.
– Со мной все в порядке. Сейчас все будет в порядке… – Она с трудом выговаривала слова, уставившись на зеленую обивку дивана. – Я видела его и, когда поняла, что моя мать имеет к этому отношение, подумала, что на его месте могла быть она. Ее могли убить.
– Прекратите, – сказал Люк и, подойдя к ней, вдруг обнял ее.
Потрясенная, Айви вдыхала его густой запах, смесь аромата хвойного мыла и мужской кожи. Люк крепко обнимал ее обеими руками. Она вцепилась пальцами в его футболку, отчаянно пытаясь обрести контроль над собой.
– Я…
Не отпуская Айви, он стал одной рукой гладить ее по спине.
– Заткнитесь! – резко приказал он.
Пару минут Айви позволяла ему обнимать себя, позволяла теплу и силе Люка поддерживать ее, не дать ей развалиться на части. Она чувствовала щекой шершавую ткань его футболки, жар и твердость его груди. Она едва не застонала от удовольствия: так успокоительно приятно его широкая ладонь поглаживала ее между лопатками. Наконец Айви справилась с приступом слабости и малодушия.
– Вы умеете найти подход к больному, Стерлинг, – пробормотала она, уткнувшись лицом в его футболку.
Люк рассмеялся.
– Сладкая моя, если вы хотите узнать, насколько хорошо я умею найти подход к пациенту, вам придется раздеться.
Айви отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.
– Сейчас вы уже не такая бледная. Может, хватит валять дурака? Пора приниматься за дело. – Люк отпустил ее и подошел к письменному столу, придвинутому к стене. На столе лежали его ключи и бумажник.
Айви смотрела, как он засунул бумажник в задний карман джинсов, и тут взгляд ее упал на солидную выпуклость впереди. Люк был… У Айви пересохло во рту. Просто оттого, что он ее обнял? Ей стало приятно, очень приятно оттого, что она так его возбуждала. Ее словно накрыло теплой волной.
Что с ней такое? Она должна сейчас думать о том, как спасти мать, а не пялиться во все глаза на Люка Стерлинга. На Человека-Легенду, который является ярчайшим примером для подражания всем плохим парням во всем мире.
Люк прошел к двери.
– Мы едем к Кэт Вон. К бывшей жене Трипа. Они расстались врагами. Я думаю, она поможет нам, если вы поманите ее морковкой.
– Какой морковкой? – Айви едва не врезалась в его зад, когда он остановился, чтобы открыть дверь.
Люк обернулся, продолжая держаться одной рукой за ручку двери.
– Пообещайте, что попытаетесь найти деньги, спрятанные от нее Трипом.
Айви вновь почувствовала под ногами твердую почву.
Эту работу она знала.
– Поехали.
Люк не шевельнулся.
– Разговор о сексе еще не закончен.
Айви распрямила спину.
– Вы можете прожить пять минут, не вспоминая о сексе?
– Когда рядом вы – нет.
И снова удовольствие приятным теплом растеклось по телу Айви, но в то же время она почувствовала злость.
– Прекратите испытывать на мне свое обаяние, Стерлинг. Я всего лишь хочу найти убийцу и обелить имя матери.
– Вот и молодец. А я просто хочу найти статуэтки и заняться с вами сексом. Много жаркого, потного, грязного секса.
– Нет. – Ну вот. Она все сказала. Теперь можно двигаться дальше и не думать о сексе.
Люк усмехнулся.
– Моя сладкая, я же не следую правилам, помните? – Он засмеялся и распахнул дверь. – После вас, принцесса.
Черт! Она думала о сексе.
* * *Мэллори ходила взад-вперед по гостиной.
– Только посмотри, что они натворили! – Маленький домик Мэллори, всего на две спальни, тот самый, что Айви помогла ей купить, когда стала неплохо зарабатывать, был в страшном беспорядке. Мать с дочерью немало поработали над тем, чтобы зрительно расширить пространство и в то же время сделать так, чтобы комнаты выглядели современно и стильно. В центре несущей стены был установлен камин, по обе стороны от него располагались неширокие окна от пола до потолка. Мэллори покрасила камин снежно-белой краской; вдоль стены с камином, под потолком, она пустила белые плинтуса, на стене над камином голубой краской нарисовала три одинаковых геометрических мотива, а вот стены вокруг окон выкрасила в густой сливочный цвет. На окнах были тонкие занавески из белой органзы и темно-голубые портьеры до самого пола. По обе стороны от камина Мэллори поставила бежевые кресла с голубыми и белыми подушками. Ковер, диван и несколько красивых маленьких столиков придали комнате законченность. А сейчас все в этой гостиной было перевернуто, подушки валялись на полу, ковер отпихнули в сторону… Ужасное зрелище.
