Джеймс Стерлинг - Смена правил (ЛП)

Фред сказал ей, что это последняя посылка. Я, в самом деле, услышал разочарование в её голосе, когда она поблагодарила его? Дверь в квартиру закрылась, и Фред прокашлялся, привлекая моё внимание. Я выглянул из-за угла, и он поманил меня к себе.

— Удачи, Джек, — он протянул свою руку.

— Спасибо огромное за Вашу помощь. Я бы не смог это сделать без Вас.

— Смог бы, — сказал он с усмешкой, прежде чем скрылся в кабине лифта.

Последняя посылка содержала простое письмо и маленькую записку с просьбой открыть входную дверь. Я поспешил подойти к квартире Кэсси, и стал ждать, сжимая розы вспотевшими ладонями, и удерживая букет так, чтобы скрыть им символику Mets на моей футболке. Именно в этом момент я понял, что оставил свою самоуверенность где-то между своей старой жизнью в Аризоне и новой жизнью здесь. Я чертовски сильно нервничал. Что если… так много «что если» терзало мой мозг, когда дверь в квартиру Кэсси распахнулась.

— О, Боже, — сказала она, и её голос разнесся по всему коридору.

Она была такой красивой. Мне хотелось схватить ей, прижать к стене, сказать, как мне жаль за всё, что произошло, и наверстать каждое мгновенье, что было упущено. Я опустил руки, позволяя ей прочесть надпись на моей футболке.

— Мне понравилось это. — Лицо Кэсси озарила широкая улыбка.

— Что конкретно тебе понравилось? — подразнил я, испытываю беззащитность перед ней. Было трудно пережить то, через что нам пришлось пройти. Я не имел ни малейшего понятия, простит ли меня Кэсси когда-нибудь и примет ли обратно. Велика вероятность, что не простит. Прошлой ночью я сильно рисковал, но я бы сделал это снова ради неё.

— Хотелось бы услышать твое мнение на этот счет, и увидеть остаток прошлой ночи твоими глазами.

Я глубоко вздохнул, прекрасно понимая, что сделаю всё, о чем она только попросит.

— Почему на тебе надета футболка Mets? — спросила Кэсси. В её голосе волнение смешалось с недоумением.

— Меня обменяли.

— Они обменяли тебя? — спросили она с удивлением в голосе. Хотя нет, скорее с обидой.

— Ну, технически, — я не мог перестать улыбаться, — Я попросил сам.

— Ты попросил о чем? — она скептически прищурила глаза.

— Я попросил о том, чтобы меня обменяли в Mets. — Я пожал плечами и уставился на цветы в моей руке, спрашивая себя, как долго она будет держать меня за порогом.

Её глаза еще больше расширились от удивления.

— Значит, сейчас ты живешь в Нью-Йорке?

— Только что прилетел сюда. Могу я войти?

— Конечно, входи. — Кэсси споткнулась, пока пятилась назад, чтобы впустить меня внутрь. Я кое-как подавил смех. Была ли она взволнована, так же как и я?

— Это тебе, — я протянул ей розы на длинных стеблях.

— Спасибо. Они очень красивые, — она наклонилась и понюхала цветы. Я заметил, что она закрыла глаза, когда вдыхала их аромат.

Затем Кэсси прошла в крошечную кухню, а я стал осматривать её квартиру. Мои глаза остановились на диване.

— Вижу, ты получила мои подарки.

— Мм-угу, — пробормотала она. И мне тут же захотелось заставить её и молчать, и стонать одновременно.

— Кэсси, — позвал я её по имени, и медленно стал двигаться в её сторону. Я пытался сопротивляться своему желанию прикоснуться к ней, но быть так близко… как у человека может быть столько силы воли? Я не знаю, что было такого в её волосах, но я боролся с сильным искушением протянуть руку и прикоснуться в ним. Вместо этого, я просто заправил прядь волос ей за ухо, а она в свою очередь прикоснулась к моему лицу. Клянусь, я превратился в кусок глины от её прикосновения.

— Ты все еще любишь меня? — спросил я, когда отчаяние и неуверенность завладели мной.

— Никогда не переставала.

Это все, что мне нужно было услышать.

— Я тоже.

Я схватил Кэсси за затылок, больше не в состоянии ждать ни секунды. Мой рот немедленно накрыл её губы, а жар между нами все возрастал и возрастал. Мой язык встретился с её языком прежде, чем я успел отстраниться. Мне было необходимо сначала извиниться, прежде чем я стяну с неё одежду и брошу на пол вместе со своей гордостью.

— Прости, что я соврал тебе в то утро. Прости, что я изменил тебе в ту ночь. Прости, что я не был тем мужчиной, которого ты бы хотела видеть во мне.

Она поджала губы, а я отчаянно хотел поцеловать их. Поэтому я наклонился и осторожно поцеловал её нижнюю губу.

— И я не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь, но я никогда не прощу себе, если хотя бы не попрошу тебя попробовать дать мне второй шанс.

Пожалуйста, черт возьми, прости меня.

— Мне жаль, что потребовалось так много времени, чтобы приехать сюда. Кристалл не соглашалась на аннулирование брака, и потребовались месяцы, чтобы решить этот вопрос. Я не хотел лететь к тебе, когда у меня на плечах лежал такой груз. Но это заняло намного больше времени, чем я ожидал. Я должен был хотя бы позвонить тебе. И мне очень жаль, что я этого не сделал.

Пожалуйста, только бы не было слишком поздно.

— Я думала, что ты возненавидел меня, — прошептала Кэсси, избегая встречи в моим взглядом. Я клянусь, мое сердце в этот момент разлетелось на мелкие кусочки.

Она думала, что я возненавидел её. Какой же я ублюдок.

Невольно я взял её за подбородок, чтобы повернуть лицом к себе.

— Я никогда не смог бы возненавидеть тебя. Я решил, что приеду к тебе тогда, когда аннулирование брака будет оформлено до конца, но потом я услышал о тебе и о парне с твоей работы.

Я сжал мышцы живота, чтобы ослабить их давление.

— Как ты узнал, кем он был?

— От Дина. Я наводил справки о тебе. Только для того, чтобы убедиться, что еще не потерял тебя окончательно. Я никогда не думал, что смогу найти кого-то, кто увидит истинного меня и захочет остаться рядом. И когда я увидел тебя на вечеринке братства, то понял, что моя жизнь никогда больше не будет прежней.

Ну вот, я выложил все карты на стол, и теперь мне осталось только надеяться, что Кэсси не выкинет мою задницу за порог.

Одинокая слеза скатилась по её щеке, когда я продолжил.

— Я знаю, что не заслуживаю тебя, но ты нужна мне, — я потянулся к ней и смахнул слезинку с её красивого лица, и понял, что растворился в зелени её глаз.

— Ты тоже мне нужен. Мне не нравится чувствовать себя уязвимой. Я хотела бы притвориться, что это не так, то тогда я бы солгала.

— Тогда не притворяйся. Скажи мне, что попытаешься простить меня, чтобы мы смогли двигаться дальше.

Пожалуйста, прости меня.

— Уже простила, — сказала Кэсси, и я не знал, что мне делать: то ли рухнуть к её ногам, или прыгать от радости.