Нора Робертс - Скрытая звезда
- Да. Я польщена.
Он гордо задрал голову, усевшись напротив неё.
- Польщена?
- Ну, может, я ничего и не помню, но я определенно не дура.
Хотя воздух был теплый и плотный, он казался Бейли замечательным.
- Ты очень привлекательный мужчина, и оглядываясь вокруг… - Усевшись поудобнее, она окинула взглядом маленькие столики, сгрудившиеся под большим зеленым навесом: - Везде красивые женщины. В городе, куда мы ходили сегодня, в клубе, да и здесь, в кафе. А ты пришел со мной, и потому я польщена.
- Ну, в общем, я совсем не такой реакции ждал, но пока сойдет.
Он взглянул на официанта, спешившего к их столику, и спросил:
- Капучино?
- Было бы здорово.
- Без кофеина или обычный? – поинтересовался официант.
- Натуральный кофе, - ответил ему Кейд и наклонился к Бейли. - Ты уже не такая бледная.
- Мне уже лучше. Когда я была в уборной, туда зашла одна женщина.
- Она тебя обидела?
- Нет, нет, - тронутая попыткой Кейда защитить ее, Бейли взяла его за руку. - Мне было нехорошо, и тут вошла она. Просто ввалилась, - её губы поджались. - На минуту мне показалось, что я её знаю.
Он накрыл её ладонь своей.
- Ты узнала эту женщину?
- Нет, не её... хотя сначала подумала… я знаю такой типаж, ты бы так, наверное, сказал. Заносчивая, наглая, эффектная. Рыжеволосая, в обтягивающих джинсах, обиженная на весь свет.
Бейли закрыла глаза на мгновение, глубоко вдохнула, потом открыла и сказала:
- Эм Джей.
Бейли закрыла глаза на мгновение, глубоко вдохнула, потом открыла и сказала:
- Эм Джей.
- Это имя было на записке в твоем кармане.
- Крутится в голове, - прошептала Бейли, массируя виски: - И это важно, жизненно важно, но я не могу сосредоточиться. Эта женщина - часть моей жизни. И еще, Кейд, что-то не так.
- Думаешь, она в беде?
- Не знаю. Когда я вспомнила... почти увидела её, это был образ полной уверенности в себе и компетенции. Словно все в порядке. Но я знаю, что что-то не так. И это моя вина. Должна быть моя…
Он покачал головой. Самобичевание ни к чему не приведет. Они должны посмотреть на ситуацию под другим углом.
- Скажи, что ты увидела, когда вспомнила её. Постарайся расслабиться и опиши мне.
- Короткие, темно-рыжие волосы. Резкие черты лица. Зеленые глаза. Как у тебя. Хотя нет, у неё глаза темнее. Я могла бы её нарисовать. Если бы умела.
- Может, и умеешь, - он достал из кармана блокнот и ручку. – Попробуй.
Она попыталась перенести на бумагу треугольное лицо и резкие черты. Когда принесли кофе, она со вздохом отложила ручку.
- Думаю, можно смело предположить, что я не художник.
- Значит, мы его найдем, - он забрал блокнот и улыбнулся, взглянув на жалкий набросок.
- Даже у меня вышло бы лучше. А я еле дотянул курс живописи с жалкой троечкой. Думаешь, сможешь описать её?
- Попытаюсь. Я не слишком ясно её себе представляю. Словно пытаешься навести резкость на сломанном фотоаппарате.
- Художники в полиции умеют хорошо воссоздавать портреты со слов.
Она расплескала кофе:
- Мы же не пойдем в полицию?
- Неофициально. Доверься мне.
- Да, конечно, - согласилась Бейли, но при слове «полиция» в голове зазвучал сигнал тревоги.
- У нас есть кое-что. Мы знаем, что Эм Джей — женщина; она высокая, рыжеволосая, озлобленная. Мери Джейн, Марта Джун, Мелисса Джо. Вы были вместе в пустыне.
- Это всего лишь сон.
Солнце, небо и скалы. Радость, потом страх.
- Во сне нас было трое, но я не совсем уверена.
- Хорошо, посмотрим, удастся ли нам составить портрет. Тогда мы будем знать, с чего начинать.
- У тебя все так просто.
Она уставилась на кофейную пенку в чашке, думая о том, что и ее жизнь вот такая - скрытая под облаком субстанция.
- Это пошаговая стратегия, Бейли. Ты делаешь шаг и смотришь, куда он приведет.
Она кивнула, усиленно глядя в свою чашку:
- Почему ты женился на женщине, которую не любил?
Удивленный, он откинулся назад и шумно выдохнул:
- Ничего себе, сменили тему.
- Извини. Не знаю, почему я спросила. Это не мое дело.
- Не знаю. При сложившихся обстоятельствах, этот вопрос кажется вполне логичным, - Кейд беспокойно забарабанил пальцами по столу. - Я устал от постоянного давления со стороны моей семьи, а этот брак показался хорошим выходом. Никто меня под пистолетом не принуждал, и мне уже исполнился двадцать один год.
Тут Кейд понял, что ему неприятно признавать это. Он хотел быть честным с Бейли, а это означало правду без всяких оправданий.
- Мы нравились друг другу, во всяком случае, до тех пор, пока не поженились. Два месяца брака положили конец нашей дружбе.
- Прости, Кейд.
Она легко могла прочитать грусть на его лице, навеянную несчастливыми воспоминаниями. Хотя она завидовала Кейду, ведь у него есть воспоминания, пусть даже и несчастливые, ей было больно, что он расстроился из-за неё.
- Не нужно ничего рассказывать.
- В постели у нас все было в порядке, - продолжил он, не обращая внимания на слова Бейли и не отводя от нее глаз даже тогда, когда она отпрянула назад, подальше от него. - Секс был хорош до самого разрыва. Проблема в том, что ближе к концу нашего брака – а он длился чуть меньше двух лет – нас связывала только страсть, но она не затрагивала сердца. Нам было наплевать.
Кейд припомнил, насколько ему было все равно. Просто два скучающих человека в одном доме.
- Вот чем это все закончилось. Не другой мужчина или другая женщина. Не жаркие споры из-за денег, карьеры, детей или немытой посуды. Нам было все равно. Когда мы совершенно перестали заботиться о чем-либо вообще, то стали ссориться. Вмешались адвокаты, и все стало еще хуже. А потом все закончилось.
- Она любила тебя?
- Нет, - тут же ответил Кейд.
И нахмурился, уставившись в никуда, снова постарался быть честным, хотя ответ получился грустным и ранящим.
- Нет, она любила меня не больше, чем я ее. И ни один из нас особенно не заморачивался, стараясь изменить к лучшему наш брак.
Он достал кошелек, положил деньги на стол и встал:
- Пошли домой.
- Кейд, - Бейли прикоснулась к его руке, - ты заслуживал большего.
- Ага, - он посмотрел на ее руку в своей руке, на изящные пальцы и красивые кольца. - Она тоже, но уже слишком поздно.
Кейд поднял её руку так, что кольцо на пальце блеснуло:
- Ты могла забыть о многом, Бейли, но могла ли ты забыть любовь?
- Нет.
Будь он проклят, если отступит. Только что ему пришлось столкнуться с осознанием того, сколь жалок был его предыдущий брак.
- Если ты любишь мужчину, который надел тебе на палец это кольцо – ты забыла бы его? Смогла бы?
