Отец её лучшей подруги - Пенни Вилдер

Бек лезет в ящик стола и вытаскивает ключ от машины.

— Это одна из машин нашего автопарка. Она стоит на двадцать третьем парковочном месте, по правую сторону от двери в гараж рядом с нашей лестницей. Просто принеси его в понедельник, хорошо?

* * *

Я захожу в гараж, как только подъезжаю к дому Бек и Таши, и удивляюсь, увидев машину подруги, припаркованную на ее месте. Ее еще не должно было быть дома. Желчь поднимается к горлу, кислая и едкая, когда я снова сглатываю ее. Если я не сделаю этого сейчас, потом не смогу. Я струшу. Я расскажу ей, что не только спала с ее отцом, но и беременна.

Я скидываю туфли около чулана, вешаю ключи на крючок возле двери и отправляюсь искать Ташу. С детства этот дом был для меня вторым домом. Я брожу по нему, ища ее. Ее нет на первом этаже и в ее спальне. Я собираюсь выйти на улицу, когда слышу из подвала слабый звук музыки. Спустившись по задней лестнице, захожу в комнату отдыха с бильярдным столом и другими играми. Я нахожу ее свернувшейся калачиком на огромном черном кожаном диване.

— Лия?

Я обдумываю как рассказать ей. Все возможные комбинации правильных или неправильных слов крутятся в моей голове.

— Привет, Таша.

Она окутана тканями; журнальный стол завален ими. Таша ревет, как и я до этого, и у меня сжимается сердце. Бек, должно быть, рассказал ей. Она должна знать. Я иду к ней, не зная, что еще делать, глаза жжет от собственных слез. Ненавижу, что я предала ее доверие и причинила боль.

— Лия, ты помнишь, что было чуть больше месяца назад? — спрашивает она.

Я киваю, становясь на колени перед диваном. Слова вертятся на кончике языка. Я готова признаться, что нарушила свое обещание, даже если это разобьет ей сердце. Может потребоваться время, но я буду бороться, чтобы сохранить ее дружбу.

— Я помню, — слова затыкают мне рот.

— Мы с Крисом переспали в те выходные. Как и хотели. Но презерватив порвался, — хрипит она. — Я надеялась, что все будет в порядке. Он сразу же вышел из меня. Но я беременна! — Таша трясется от рыданий и бросается в мои объятия. Растерянная, я глажу ее по волосам и утешаю, как могу. Я не могу рассказать ей, что происходит между мной и Беком. Не когда она в таком состоянии.

Я бормочу, что мы со всем разберемся. Шепчу все, что ее отец сказал мне всего час назад, чтобы успокоить. Она боится, что Бек разозлится, когда узнает. Я не сомневаюсь, что, по крайней мере, он будет разочарован, но надеюсь, что он не выместит это на ней.

Непроизвольно становится смешно, как все у нас с Ташей сложилось. Жизнь чертова сука.

Глава 5

Бек

Я стану отцом.

— Я снова стану отцом.

Я повторяю эти слова, глядя в зеркало заднего вида своего грузовика, всё ещё не веря в них. Не то чтобы я думал, что Лия лжёт, или даже что она сделала это намеренно, я просто не могу поверить, что у нас будет ребёнок. Мой ребёнок растёт внутри неё. Если это не знак того, что мы должны быть вместе, то я не знаю, что это такое.

Несмотря на то, что пробок на дорогах немного, я не могу добраться домой достаточно быстро. Мне нужно ещё поговорить с Лией, выяснить, когда мы сможем отвезти её к врачу на обследование… Принимает ли она витамины? Мне нужно купить ей витамины для беременных, на всякий случай. Я позабочусь о том, чтобы о ней и ребёнке заботились как можно лучше. Они заслуживают от меня не меньшего.

Я перестраиваюсь в правый ряд и быстро съезжаю, радуясь, что поблизости нет полиции, которая могла бы оштрафовать меня за неосторожное вождение. Хотя штраф того стоил бы. У неё будет мой ребёнок! В моём сознании всплывают картины того, как она возится с ребёнком по мере того, как он растёт, и как я смогу почувствовать, как малыш шевелится внутри неё через несколько месяцев. Это такое волшебное время, и, хотя прошло более двадцати лет с тех пор, как я в последний раз переживал это, — я помню.

Помню, как Таша в первый раз пнулась так сильно, что я почувствовал через живот Кэрри. Когда я впервые взял на руки своего ребёнка…

Будет ли у нас девочка? Мальчик? Близнецы? У меня в голове столько вопросов, и я практически дрожу от волнения, когда заезжаю в аптеку и паркую свой грузовик. Я всегда хотел иметь больше одного ребёнка, и, хотя я не ожидал, что это произойдёт, я на седьмом небе от счастья. Когда я выскакиваю из машины и хлопаю дверцей, двигатель всё ещё урчит и останавливается. Я не смог бы скрыть неуверенность в своём шаге, даже если бы попытался, поэтому позволил чувству бодрости унести меня в магазин и дальше, к отделу репродуктивного здоровья.

Существует тысяча и один вид тестов, лубрикантов и презервативов, но нет витаминов. Казалось бы, они должны хранить всё в удобном месте. Я снова осматриваю полки и по пути беру бутылочку разогревающей смазки. Было бы забавно пустить её в ход.

— Чем я могу вам помочь, сэр?

Парень-подросток, сидевший на корточках на полу и заполнявший полки, поднимает голову. Когда я его спрашиваю, он указывает мне на витамины для беременных и едва удостаивает взглядом, когда я благодарю его. Вероятно, он привык к гораздо более странным просьбам.

На специально отведенной полке есть витамины разных марок, и я беру три. Витамины «кислый мармелад» помечены гигантской красной звездой, что означает, что они появились в магазине впервые. Если больше ничего не понадобиться, я могу вернуть то, что Лия не хочет. Получив витамины, я иду в отдел для новорожденных и начинаю поиски. Еще рано, срок не более двух месяцев, но я должен что-то купить. Нашему малышу нужен подарок. Лия должна знать, насколько я счастлив.

Может, мне стоит побеспокоиться о том, как Таша отреагирует на эту новость. Чёрт, наверное, мне стоит побеспокоиться о том, как это воспримут Пол и Джин… У меня будет время подумать об этом позже. Прямо сейчас я одержим желанием убедиться, что с Лией всё в порядке, и она понимает, что я рад начать эту новую главу в нашей жизни.

Маленький тигр, прикреплённый к погремушке, одиноко стоит на полке, бледно-зеленый и оранжевый, нейтральных по