Пэтти Коплэнд - Дорога в Эдем
– Дядя Роб! Что случилось? – воскликнула Ева и поспешила к нему.
– Ничего. Если не считать того, что ты меня оставила в полном неведении относительно своих планов. Что тут происходит?
– Но я же просила Тилли все передать тебе! И раз ты нашел сюда дорогу, она все сделала правильно.
– Точно. Но адрес и номер телефона ничего не говорят мне, – сказал дядя, и в его голосе послышались металлические нотки. – Может, я не вовремя приехал?
Ева постаралась беззаботно улыбнуться.
– Ну что ты! Как раз к завтраку. Проходи! – И она распахнула перед ним дверь.
– Тебе тут нравится больше, чем в нашем бунгало? – спросил он, оглядевшись вокруг.
– Да, и на то есть причины.
Ева стала раскладывать еду по тарелкам, нарезала хлеб. Неожиданно заметила, что дядя наблюдает за ней с удивлением. Она дала ему в руки ножи и вилки.
– Будь добр, накрой на стол, пока я сделаю тосты. Его пушистые брови, которые Еве всегда напоминали двух гусениц, поднялись еще выше, но он кивнул ей:
– Хорошо.
Больше они не перемолвились ни словом, пока не сели вместе за стол завтракать.
– Дорогая моя! Я тебя поздравляю! – проговорил через некоторое время дядя Роб, доедая омлет. – Так вкусно.
Ева сдержала счастливую улыбку.
– Я рада.
– Но должен заметить, что вовсе этому не удивляюсь. Тебе всегда удается все, что бы ты ни делала. Если ты научилась управлять компанией, то освоить это – для тебя пара пустяков. – Он глотнул кофе и, поставив аккуратно чашку на стол, поглядел Еве в глаза. – Мне интересно, что это ты тут задумала?
– Давай сперва закончим завтрак, а потом я отвечу на все твои вопросы.
Дядя пожал плечами и стал терпеливо ждать, пока племянница насытится. Наконец, отодвинув пустую тарелку, Ева решила поговорить с ним начистоту.
– Что ты скажешь, если я сообщу тебе, что потеряла всякий интерес к руководству компанией? – спросила она.
Он чуть было не присвистнул, но вместо этого только вздохнул:
– Я видел, что тебе с некоторых пор это в тягость.
– Правда? Тогда что мы будем делать с «Уорлдуайд»? Я знаю, что ты обрадовался, когда совет избрал меня президентом, но может, сейчас возьмешь бразды правления в свои руки?
– Дорогая моя, я всегда был только мозговым центром, а руководить предоставил твоему отцу, а потом тебе. Нет, – и он решительно покачал головой, – быть президентом компании я не хочу.
Ева на некоторое время задумалась, а потом сказала:
– Тогда есть только два решения. Первое – продать фирму с молотка. Нет, это мне совсем не нравится! Растащить компанию по кускам, сделать служащих безработными? Ужас.
– Тогда остается второе – продать все акции сотрудникам.
– А как они на это отреагируют?
Дядя в задумчивости поворачивал чашку на блюдце.
– Мы это уже один раз обсуждали, когда твой отец был при смерти. Но ни один из членов совета не хотел потерять власть, поэтому решили назначить тебя, как этого и хотел отец. Правда, – тут он бросил быстрый взгляд на Еву, – кое-кто хотел проскочить в президенты пока суд да дело. Угадай кто.
Ева ни капельки не удивилась, но лишь утвердилась в правильности своего решения расстаться с Ричардом.
– Вот тебе на! Мой бывший женишок оказался ловким малым! – сказала она с кривой усмешкой на губах. – Значит, не сумев заполучить компанию одним способом, он решил попробовать другой.
Они с дядей помолчали немного. Потом Ева спросила прямо:
– Дядя Роб, ведь ты все это знал давно, почему же ты ничего не сказал мне о Ричарде, когда он просил моей руки?
Он потрепал ее по плечу:
– По той простой причине, дорогая, что только ему удалось вывести тебя из оцепенения после смерти отца. А кроме того… Я всегда знал, что ты умная девочка и что очень скоро ты сама во всем разберешься и раскусишь Ричарда.
Решившись задать свой вопрос, Ева хотела поймать взгляд дяди, но ей это не удалось.
– А ты знал о его любовных похождениях?
– Уж что-что, а благоразумным Ричарда не назовешь, – слегка уклончиво ответил он. – Но ты знаешь – всех очень удивило, что ты решилась разорвать с ним помолвку. Считалось, что тебе все известно и ты сознательно закрываешь на это глаза. Но они тебя не знают! Извини за деликатный вопрос, а как все раскрылось?
– Я находилась в туалетной комнате в то время, когда его очередная любовница обсуждала с подругой все подробности их с Ричардом интимных отношений.
– Да, довольно жестокий способ узнать правду. Очень сожалею.
– Может, и жестокий, зато меня это словно пробудило от сна. Я же все время тянула с окончательным решением о свадьбе. И чем больше Ричард настаивал, тем страшнее мне становилось при одной мысли, что я стану его женой.
Дядя Роб расплылся в улыбке:
– Видишь, значит, я оказался прав. Ты сама чувствовала, что он тебе не подходит.
– Скажи, а он будет мешать, если мы объявим о нашем решении?
Он сразу стал серьезным:
– Не думаю. Ведь теперь преимущество на нашей стороне, раз ты с ним порвала. Он теперь будет тише воды, ниже травы. Не беспокойся!
– Меня волнует только одно – я тебя подвела, дядя Роб!
– Дорогая моя, я давным-давно понял, что компания когда-нибудь уйдет из наших рук. Твой отец был просто помешан на ней, а я нет. Вижу, для тебя это тоже не самое главное в жизни. – Тут дядя искоса поглядел на Еву. – А теперь давай выкладывай, что ты тут делаешь.
– По правде говоря, дядя, я – жертва обстоятельств, – объяснила Ева и рассказала всю историю с поломкой автомобиля, а также о своем чудесном спасении и о решении помочь Элис. – А почему бы мне не прийти на помощь этой женщине, школьной подруге Адама? Ведь мне абсолютно нечего было бы делать в нашем бунгало у озера, а так – хоть какое-то полезное занятие. А кроме того, так приятно подружиться с обычными людьми, которые принимают меня такой, какая я есть. Они так искренне ко мне относятся и ничего не требуют взамен.
Дядя Роб удивленно поднял брови.
– Так здесь никто не знает о том, какое положение ты занимаешь? – спросил он, и Ева кивнула. – Признаюсь, мне эта твоя идея с путешествием инкогнито с самого начала не понравилась, не говоря уже о приобретении подержанного автомобиля.
Ева встала и начала убирать со стола.
– А мне хотелось посмотреть, как люди воспримут меня без ореола богатства и высокой должности.
Дядя помог ей переставить чашки ближе к раковине. Ева стала мыть посуду.
– Сдается мне, что, помимо разрыва с женихом, тебя беспокоит что-то еще, – заметил он, стоя за ее спиной, – Может, расскажешь?
Ева выключила воду и повернулась к дяде.
– Понимаешь, расставшись с Ричардом, я вдруг поняла – у меня нет никого, с кем я могла бы поговорить по душам, как говорится, поплакать в жилетку. Я имею в виду, что у меня нет ни одной подруги или друга, я так одинока. Конечно, я сама во всем виновата. Позволила Ричарду безраздельно распоряжаться мною. Окружила себя людьми, которые меня только использовали в своих целях. Я же не знаю, что такое настоящая дружба, искренность и бескорыстие. И делаю все против моей собственной воли.
