Теодора Снэйк - Брачные обязательства
На этот раз вместо серебристого «ягуара» к подъезду была подана шикарная машина черного цвета, за руль которой сел Джеффрис. Супруги Декстер расположились на заднем сиденье. По дороге они изредка перебрасывались короткими фразами. Дастин в задумчивости сжал пальцы Эрики в своей руке и, казалось, совершенно забыл об этом. Так они и ехали до самого аэропорта.
Ощущая тепло руки мужа, Эрика наслаждалась каждым мгновением поездки. Дастин так и не сказал ей, куда они летят, а она не спрашивала, хотя сгорала от любопытства. И только когда объявили о начале регистрации на рейс, выяснилось, что их пункт назначения находится на острове Джерси.
Нормандские острова? Странный выбор. Обычно медовый месяц проводят в более экзотических местах. Впрочем, Эрика готова была лететь с мужем куда угодно. Она обратила сияющее лицо к Дастину и заметила, что он вздохнул с облегчением.
7
Следующие десять дней прошли в непрерывных переездах с места на место. Только к полуночи Декстеры попадали в гостиничный номер, потому что за это время умудрились посетить три острова из четырех запланированных Дастином. Они катались на лодке на Джерси. Любовались лунной ночью замком Монт Оргейл в Гори. Гуляли по Кинг-стрит в Сент-Хельере и накупили в тамошних магазинчиках массу сувениров. На Хэрме они устраивали пикники на пляже Мусонмер и разглядывали идиллические пейзажи. А прибыв в порт Сент-Петер на Гернси, первым делом направились на плантацию, где вывели необыкновенный сорт помидоров, которым очень заинтересовалась Эрика.
Она, словно ребенок, радовалась каждому новому впечатлению и совершенно не жалела о том, что они с Дастином не отправились куда-нибудь на Гавайи. Навсегда в своем сердце она сохранит прелесть и обаяние Нормандских островов и приветливость местных жителей.
А что уж говорить о ландшафтах! Скалы, заросшие утесником и папоротниками, рвались ввысь, а под ними пенилось бурное море. Широкие песчаные пляжи чередовались с узкими каменистыми мысами, за невысокими дюнами стояли живописные рыбачьи домики. По крутым откосам зеленых холмов вились узкие дороги, а за холмами виднелись гранитные стены старинных ферм. Красиво, умиротворяюще и как нельзя лучше соответствует настроению новобрачных.
При желании с легкостью можно было остаться наедине. А если уединение вдруг надоедало, заскучавшей парочке нужно было совсем немного времени, чтобы оказаться в оживленном туристическом местечке, где на каждом шагу встречаются новые люди и полно всяких соблазнов, вроде экзотического ресторанчика или сувенирной лавки.
Декстеры вставали рано и завтракали в гостинице. В Эрике проснулась французская кровь, и она каждое утро заказывала кофе со сливками и круассаны, выпекавшиеся где-нибудь поблизости и потому подававшиеся к столу еще теплыми. Дастин не спешил отказываться от своих привычек и ел традиционную овсяную кашу, что не мешало молодым супругам получать удовольствие от каждой минуты, проведенной вместе.
После завтрака они пешком или на арендованной машине отправлялись на прогулки. Иногда Декстеры брали с собой корзину для пикника, но чаще перекусывали в прибрежной таверне, небольшом ресторанчике или кафе. На островах Эрика впервые в жизни попробовала только что приготовленную копченую камбалу. Она наслаждалась горячей вкусной рыбой, нетерпеливо разрывая ее тонкую, словно папиросная бумага, кожу, и не обращала внимания на то, что по рукам стекают капли янтарного жира. Ее аппетит был очень заразительным. Глядя на нее, любому захотелось бы отведать блюдо. Дастин даже шутил, что ей стоило бы работать живой рекламой, в таком случае прибыли хозяев удвоились бы.
Эрике нравились его добродушные поддразнивания, с мужем ей было хорошо и легко. Правда, он ни разу за все их путешествие не намекнул о своих супружеских правах. Эрика понимала, что муж дает ей время привыкнуть к нему и новому положению, и была ему за это очень благодарна. Дастин сознательно изматывал и себя, и жену долгими прогулками, после которых хотелось только есть и спать. Сон приходил к ним, едва только их головы касались подушек.
И все же все чаще и чаще Эрика с досадой подумывала о том, что ее сногсшибательное белье не впечатляет мужа. Пожалуй, для молодожена он был слишком уж холоден с ней, даже не целовал на ночь. Неужели он не испытывает обычные мужские желания? — недоумевала Эрика. А вот ей становилось все труднее держаться от него на расстоянии. Иногда во сне она прижималась к горячему мужскому телу, но Дастин всякий раз отодвигался от нее.
Эрика начала впадать в уныние. Может быть, ей так и не удастся соблазнить собственного мужа? Тогда зачем было затевать эту канитель с браком? Ради мести? Какая ерунда! Меньше всего она думала о мести, рисуя в воображении картины их совместной жизни.
Не понимая причин частой смены ее настроений, Дастин решил, что жена просто устала. И то сказать, не каждый мужчина выдержит столько разнообразных и утомительных развлечений в течение целых десяти дней. Он уже жалел о том, что решил повременить с интимной близостью, пока Эрика сама не намекнет об этом. Становилось невмоготу постоянно обуздывать собственные желания. Еще немного, и он, пожалуй, не устоит. Да еще эти эротические одеяния Эрики! Словом, он держался из последних сил, чтобы не нарушить собственного слова.
Вечерний Лондон встретил их моросящим дождем. Но в Хитроу Декстеров ждал Джеффрис. Он аккуратно уложил чемоданы, которых стало на один больше, в багажник и повез хозяев домой. Уже темнело. Эрика чувствовала себя усталой после перелета и собиралась сразу же лечь в постель, не дожидаясь, пока миссис Карстерс накроет в столовой поздний ужин.
Поэтому после приветствий и поздравлений со счастливым возвращением миссис Декстер поднялась в спальню и стала раздеваться. Стоя спиной к двери, она снимала блузку, когда вошел Дастин. Ее руки замерли на секунду, затем она продолжила свое занятие. Дастин уже не впервые заставал ее полуодетой, однако до сих пор это его мало волновало. Почему же сейчас все должно было быть иначе?
Не произнося ни слова, Дастин расстегнул рубашку и пояс брюк и сел на кровать, собираясь снять их. Эрика уже разделась до белья и направилась в ванную. Грустная и усталая, она не видела, каким пристальным взглядом проводил ее муж.
Она включила воду и взяла мыло. От него исходил легкий запах сирени. Эрика прикрыла глаза и стала медленно водить мыльной губкой по коже, воображая, что это ласковые руки Дастина. Вдруг она и в самом деле почувствовала на своем теле руки мужа. От неожиданности Эрика ахнула, но тут же накрыла его пальцы своими и теснее прижала их к скользкой от мыла коже.
