Донна Кауфман - Ты мой навсегда!

Тиг вышел за ней следом, оставляя на полу мокрые следы. Он сунул руку в задний карман и вынул кассеты.

– Держи.

Эрин взяла их, вытерла о полотенце и бросила в сумку, даже не взглянув, намокла ли пленка.

– Спасибо. А теперь, пожалуйста, уходи.

Он шагнул ближе.

– Спасибо, пожалуйста. Зачем так вежливо, Эрин? С вором?

– Ты всего лишь мой проводник. И больше никто для меня. А теперь я хотела бы остаться одна.

Тиг сделал еще шаг.

– Ты хотела бы закончить то, чем мы начали заниматься в душе.

Он остановился перед ней – огромный, мокрый, возбужденный.

Он был прав, черт его побери.

– Чего бы я хотела и что я собираюсь делать – это разные вещи. Очень жаль, но у меня пропало настроение. Оказывается, ты пришел сюда только затем, чтобы обокрасть меня.

Эрин дышала часто и прерывисто. Без сомнения, он видел, что она еще возбуждена.

– Я бы вернул тебе кассеты, Эрин. Но мне нужно было их прослушать.

– Зачем? Из-за Белизэр? Или ты сам в чем-то замешан?

Наконец-то обвинение было брошено в открытую.

Эрин ожидала, что он рассердится или смутится. Ничего подобного не произошло.

Но хотя бы обиделся? Нет. Ей ни разу не приходило в голову, что она может обидеть его.

Обреченная покорность, появившаяся в его глазах, ранила ее еще сильнее. Сколько раз люди отказывали ему в доверии? И почему?

– У меня есть на то свои причины, Эрин. Одна из них – защитить тебя.

Она презрительно фыркнула, а ее сочувствие мгновенно испарилось без следа.

Тиг протянул к ней руку, но Эрин отпрянула. Он бессильно уронил руку и отвел взгляд. Она вцепилась в полотенце, чтобы удержаться и не сделать какую-нибудь глупость. Например, не погладить его по щеке.

– Но ты права, сегодня я пришел сюда не за этим. – Он снова посмотрел на нее. – Эрин, здесь происходят вещи, о которых ты ничего не знаешь. И я не собираюсь тебя просвещать на этот счет. Ради общего блага. Занимайся своими исследованиями, а остальное предоставь мне.

– Хочешь сказать, что это не мое дело?

– Вроде того.

Она изучающе посмотрела на него. Что же все-таки происходит в дельте? И какую роль он в этом играет? Впрочем, не стоит задаваться этими вопросами. Он прав.

– Прекрасно. Я тоже не хочу предпринимать ничего, что могло бы поставить под удар мои исследования. Но давай договоримся. Разбирайся со своими делами в Байю Брюно как знаешь, но в следующий раз, когда тебе что-то от меня понадобится, попроси прямо.

– Осторожней, Эрин, ты не понимаешь, о чем просишь, – предостерег ее Тиг.

Нескольких мягко произнесенных слов и одного взгляда оказалось достаточно, чтобы ее снова охватило возбуждение.

Он придвинулся ближе.

– Ну что, наш спор пока закончен?

Пока. Значит, им снова предстоят споры. И значит, они снова будут вместе заниматься другими делами. И не раз.

– Я думаю, тебе лучше уйти, Тиг.

– А я думаю, что ты слишком много думаешь.

– Тиг…

– Я уйду.

Но не успела она вздохнуть с облегчением, как он оказался рядом и взял ее лицо в ладони.

– Но тебе придется через это пройти, Эрин. Со мной. Не сегодня, так завтра. Или следующей ночью. Или следующим утром.

Он провел большим пальцем по ее губам, потом осторожно просунул его в рот.

– Попробуй меня еще раз, Эрин. Я хочу еще.

Он вынул палец и поцеловал ее. Это был опьяняющий поцелуй. Когда Тиг наконец оторвался от ее губ, они оба прерывисто дышали. У Эрин подкашивались ноги.

– Что ты со мной делаешь, Тиг Комо? – прошептала она.

– Я не делаю и сотой доли того, что хотел бы, доктор Эрин Макклюр.

– Но мы не можем, мы не…

Тиг прервал ее новым поцелуем. Эрин застонала и крепче ухватилась за него, чтобы не упасть. Она ответила на его поцелуй, вложив в него всю пробудившуюся чувственность, желание, смятение.

Когда они оторвались друг от друга, он наконец отпустил ее. Она покачнулась, но устояла на ногах. Тига тоже слегка пошатывало. Это немного утешало. Совсем чуть-чуть.

– Можем, – хрипло сказал он, – и будем. Да, дорогая, обязательно будем.

Тиг отправился в ванную. Эрин видела, как он прихватил рубашку и ботинки и бесшумно выскользнул через балконную дверь. Черная пантера возвращалась в свою стихию. В темную жаркую ночь.

– Тиг.

В последний миг он обернулся, так крепко вцепившись в дверную раму, что бицепсы на руке вздулись. Он ничего не сказал, просто молча смотрел на нее.

– Но почему?

Казалось, прошла вечность, прежде чем он ответил.

– Потому что ты хороша для меня, Эрин. А я никогда не делаю того, что хорошо для меня. Но на этот раз я хочу это сделать. С тобой.

И Тиг исчез, оставив ее осмысливать неприкрытую истину, заключавшуюся в его словах. И тот неоспоримый факт, что она чувствовала то же самое, что и он.

8

Едва открыв дверь квартиры, Эрин почувствовала нестерпимую духоту. Она придержала дверь и прислонилась головой к притолоке. Уходя, она оставила кондиционер включенным на полную мощность. Это могло означать только одно – Тиг здесь.

Десять дней прошло с тех пор, как он выскользнул через балконную дверь и растворился в ночи. Все это время о нем не было ни слуху ни духу.

Стараясь унять внезапно взбесившийся пульс, Эрин сделала глубокий вдох и распахнула дверь.

Даже не заглядывая в ванную и на балкон, она сразу поняла, что Тига там нет. Она бы кожей ощутила его присутствие. Старательно отгоняя тревожные мысли, Эрин подошла к кондиционеру. Может быть, эта штука в конце концов сдалась на милость природы. Но нет – кондиционер жужжал как миленький.

Краем глаза она уловила какое-то движение, и на секунду в памяти ярко ожили события первой ночи, проведенной в этой квартире. Все-таки куда же он делся?

Эрин подошла к двери в ванную комнату – и застыла на месте. Стены были заляпаны чем-то темным. Даже зеркало было забрызгано. Взгляд метнулся к ванне – пусто. Но балконная дверь была распахнута настежь. Нахмурившись, Эрин закрыла ее, затем повернулась и прислонилась спиной к стеклу.

Потом она подняла глаза, увидела то, что лежало у нее в раковине, и пронзительно закричала.

Тиг взлетел по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. От бара до дома Эрин было полчаса езды. Эрин позвонила в «Шанс» восемнадцать минут назад.

Но эти минуты показались ему вечностью. Она говорила чужим, безжизненным голосом. Слышать его таким было нестерпимо больно. От тревоги у Комо засосало под ложечкой.

С тревогой он еще мог бы справиться, но пришедший ей на смену непреодолимый страх заставлял его мчаться сломя голову.

Тиг отрывисто постучал в дверь, но не стал дожидаться ответа.

– Эрин! – позвал он, шагнув в квартиру.