Большой оххх - Никки Эштон

— Спасибо, — сказал я, потянувшись к ее руке, чтобы переплести наши пальцы. — Ты, заставив смеяться, отвлекла от мыслей о Терезе, а также заставила меня понять, что она не стоит того, чтобы из-за нее расстраиваться.

— Рискуя снова ввергнуть тебя в панику, она всегда была заядлой пьяницей?

— Она не пьяница, Уиллоу, а алкоголичка, и да, сколько себя помню, но ей стало хуже, когда умер отец Джонни.

Уиллоу провела пальцем по линии конденсата на своем бокале с вином, и я почувствовал, что она обдумывает, задавать мне еще вопросы, но не уверена, стоит ли.

— Я понятия не имею, кто мой папа, — сказал, пытаясь угадать, что она, возможно, хотела бы знать. — Отец Джонни, Пит, погиб в ДТП, когда Джонни было шесть, и с тех пор ей постепенно становилось все хуже.

— В каком смысле?

— Ну, она бросила нас на поминках Пита и забыла на три дня. Когда мне было двенадцать, а Джонни десять, она уехала в отпуск со своим последним бойфрендом, если его можно так назвать, и оставила нас с няней, которая потратила деньги, оставленные парнем на еду, на дешевый сидр и травку для своих приятелей. Нам с Джонни пришлось неделю питаться лапшой в горшочках и кукурузными хлопьями. А потом, — вздохнул я, — когда мне было шестнадцать, она так сильно ударила меня полной бутылкой водки, что сломала мне руку, и пришлось притвориться, что я поскользнулся на льду.

Уиллоу прижала руку ко рту, и ее глаза стали огромными.

— Боже мой, Чарли.

— Да, ну, это еще не самое худшее, — ответил я, сделав глубокий вдох и приготовившись рассказать Уиллоу все.

* * *

Я рассказал ей, и она все еще была там, напротив, и не выглядела слишком испуганной, когда мы принялись за еду.

— Это была не твоя вина, — прошептала Уиллоу. — Ты должен это знать.

Я пожал плечами.

— Я бы не пытался быть героем, не то, что Джонни, а это значит, что, если бы я ответил на ее звонок, он не был бы в инвалидном кресле.

— Но это не твоя вина. Твой брат решил поступить иначе, чем поступил бы ты, и последствия этого были дерьмовыми. Парень, который толкнул его, — единственный, кто должен чувствовать себя виноватым.

— Да, Джонни говорит так же.

— Итак, что с ним случилось, с парнем, который его толкнул?

— Его посадили на некоторое время, а Джонни получил хорошую компенсацию, и почти уверен, что эта та причина, по которой Тереза все еще ошивается поблизости. На самом деле, я знаю, именно поэтому она все еще ошивается поблизости.

— Господи, Форрест, твоя жизнь действительно похожа на коробку шоколадных конфет. (прим. отсылка к фильму Форрест Гамп)

Уиллоу проглотила полный рот еды и посмотрела на меня мягким и нежным взглядом.

— О, кстати, — воскликнула она и взволнованно помахала мне рукой. — Я посмотрела, что такое Воксхолл Комбо.

Я нахмурился, так как понятия не имел, о чем она говорит.

— Знаешь, машина, на которой ты отвез меня в машине своего друга с отрубленной головой на заднем сиденье, — сказала она, закатив глаза.

— О, точно. — Я ухмыльнулся, хотя мои яйца все еще ощущали тупую боль с той ночи.

— Итак, ты катаешь на машине своего брата?

— Да, верно. Отвожу его на работу и с работы обратно и куда угодно, куда ему нужно.

— Тогда ты не только работаешь, но и ухаживаешь за ним.

— О, черт, нет, — воскликнул я, отодвигая тарелку. — Джонни бы с ума сошел, если бы подумал, что ему нужна сиделка. Имею в виду, у него, вероятно, должна быть одна, учитывая, что не всегда могу положиться на Терезу, если меня нет рядом, но он слишком независим. Ему нравится все делать самому. Честно говоря, он довольно хорошо справляется, и думает, что наличие сиделки означает, что готов умереть, или еще какая-нибудь глупая идея в этом роде.

Я подумал о своем брате и о том, как тот справился, и гордость наполнила мою грудь. Он был прав, если бы я был на его месте, я был бы депрессивным придурком.

— Я бы хотела с ним познакомиться, — сказала Уиллоу, когда ее взгляд метнулся к официантке, которая начала убирать со столика рядом с нашим. Она выглядела неуверенной, как будто сказала что-то не то.

— Замечательно, — быстро ответил я. — На самом деле, мы можем поехать прямо сейчас, если хочешь.

Уиллоу вскинула голову и высунула язык, чтобы облизать губы, на которых все еще была идеальная красная помада. Черт, она являлась чертовски милой со своим необычным вкусом в одежде и сообразительностью. Я действительно надеялся, что она захочет ходить со мной на свидания чаще.

Сегодня вечером на ней был ярко-желтый топ, который заканчивался чуть выше пояса широких брюк в черно-белую полоску, и я продолжал любоваться гладкой кожей ее живота каждый раз, когда она тянулась за чем-то. Я старался не пялиться слишком часто, потому что у нее была способность одним взглядом заставить меня затвердеть в штанах. Проблема была в том, что я не хотел, чтобы она думала, будто каждое свидание должно заканчиваться сексом. Не то, чтобы в этом плане все шло особенно хорошо.

— Еще довольно рано, — сказал я, взглянув на часы на своем телефоне, которые показывали девять сорок пять.

— Хорошо, это было бы хорошо, но… — она замолчала и сглотнула. — Не могу задерживаться допоздна, так как завтра мне рано вставать. В среду у нас ранняя утренняя операция.

— Выпьем по-быстрому кофе и поболтаем с Джонни, а потом вызову тебе такси, если только ты действительно не предпочтешь сделать это в другой раз.

Я молил Бога, чтобы она этого не сделала, потому что, хотя был полон решимости, что в конечном итоге мы не займемся сексом — или попытаемся, как это обычно случалось с нами, это не означало, что не хотел целовать ее так долго, как только смогу.

— Хорошо, — ответила Уиллоу, сочувственно кивнув головой. — Звучит идеально.

Глава 14

Забудьте о таких певцах, как Лютер Вандросс или Марвин Гэй, исследования показывают, что хэви-метал и другой хард-рок заставляют мужской пульс учащаться. Убедитесь, что в вашей коллекции есть диск Limp Bizkit — будем надеяться, что неудавшееся будет только его печенье.

Уиллоу

После чудесной, нежной двадцатиминутной прогулки с Чарли, который всю дорогу держал меня за руку, мы добрались до подъездной дорожки к белому дому с белыми окнами из ПВХ и ярко-красной входной дверью. Фасад был вымощен плиткой, а