Королева держит вертикаль - Анна Корнова

Салтыковка встретила их снежным волшебством, тишиной и спокойствием. Вероника была занята очередными щенячьими родами, поэтому Влада с Аришкой вдвоем отправились на лыжную прогулку. Шутя и смеясь, не заметили, как из Салтыковки они заехали в Никольское, потом, запутавшись в пересечении улиц, вышли к какому-то перелеску и остановились у высокого кирпичного забора. Как-то сразу тело, отвыкшее от долгих нагрузок, почувствовало усталость, захотелось поскорее вернуться к Вероничке на мягкий диван рядом с тёплой печкой.

— Как они тут, вообще, разбираются! Седьмая Верхняя Линия, Седьмая Нижняя Линия, Одиннадцатая Линия, — забурчала Аришка.

— Сейчас выберемся, — Влада заметила на другой стороне улицы невысокого паренька. — Молодой человек, подскажите, пожалуйста, как пройти к станции.

— За молодого человека — спасибо! Давайте я вам покажу. Здесь запутаться легко.

Издалека похожий на подростка прохожий оказался седоватым мужчиной с неожиданно низким голосом. Узнав, что им надо в Салтыковку, незнакомец предложил их подвезти.

— Я всё равно в Москву собирался поехать. Вот мой дом, — он указал на кирпичное здание за высоким забором, — подождите немного, сейчас машину выгоню.

— Нет, что Вы! Спасибо! — хором заговорили Влада с Аришкой. Кто его знает, может, псих, а может, кровожадный маньяк. Завезёт неизвестно куда так, что потом покажут в криминальной хронике.

— Мы на электричке одну остановку проедем, нам только на станцию попасть.

— Давайте тогда я лыжи ваши довезу до Салтыковки. К станции дорога от снега расчищена, там без лыж надо идти. Что вы их будете в руках таскать.

Что он так набивается с помощью? Точно, маньяк — сомнений не осталось. Узнает, где они живут, ночью перелезет через забор, и дальше всё как в фильме ужасов. Впрочем, ему же неизвестно, что Вероничкины псы сразу такой лай поднимут, что весь посёлок проснется.

— Если Вам не трудно, мы были бы Вам очень благодарны, — Влада стала ослаблять крепления.

Назвали Вероничкин адрес, обменялись телефонами и весело зашагали на станцию.

Вероника, весёлая и довольная, открыла им дверь и взахлеб начала рассказывать о том, как прошли роды и каких замечательных щенят она приняла — «два парня и две девчонки». Когда налюбовались новорождёнными, поели, попили горячего чая, Вероничка поинтересовалась:

— А лыжи где бросили?

Узнав о том, что незнакомец из Никольского благородно обещал их завезти, Вероничка в изумлении всплеснула руками:

— Ну ладно Аришка, но тебе сколько лет? Спер он Ваши лыжи, нагло, средь бела дня.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Влада, — кому старые лыжи нужны! А потом, он мне телефон оставил.

— Поражаюсь я тебе. Пропил он твои лыжи, а телефон, наверняка, на ходу придумал.

— Да ну, перестань. Он очень прилично выглядел. Сейчас я ему позвоню и узнаю, где наши лыжи, — Влада достала телефон. — Вот номер записан «Виталий. Лыжи».

Но номер не отвечал.

— Что и требовалось доказать! — гордо произнесла Вероничка, словно долгие гудки в телефоне были её личною заслугой. — Ты, Влад, всех по себе меришь, думаешь, если ты врать не умеешь, то и другие не смогут.

— Но он такой порядочный на вид, седой уже.

Рассуждения Влады прервал телефон.

— Здравствуйте! — приветствовал низкий мужской голос. — Извините, что задержался. Я подъезжаю к Салтыковке.

— Вот видишь, не позарился он на наши лыжи, — обрадовалась Влада.

— Значит, тебя клеить будет, — безапелляционно заявила Вероничка. — Фигли ему просто так с твоими лыжами таскаться.

— Да он маме по плечо, и седой, — оторвалась от телефона Аришка.

— Ну, не утрируй. Он просто компактный, — хихикнула Влада. — Не по плечо, а по ухо, а седой не лысый. Наверное, уже подъехал. Пошла лыжи забирать.

Действительно, перед калиткой стоял внедорожник.

— Ещё раз извините за задержку, думал сразу поеду, да дела задержали, — мужчина вытаскивал из салона лыжи.

Истошное «ай» донеслось от дома. Вероника, отправившаяся следом за Владой посмотреть на передачу лыж, споткнулась на пороге, подвернула ногу, упала с крыльца и теперь стонала, пытаясь подняться. Никто приглашать в дом случайного знакомого не собирался, но теперь именно он поднял Вероничку, вместе с Владой повел в комнату, уложил на диван. Со всего дома сбежались испуганные собачки, они даже не залаяли на незнакомца, почувствовав серьёзность происходящего.

— Снимайте носок, надо ногу посмотреть, — скомандовал гость.

Ситуация была настолько неожиданная, что ни у кого не возникло вопросов, с какой стати он взялся руководить ими.

— Так больно? Потерпите. Хруста не было, когда ногу подвернули? — мужчина умело осматривал ступню Веронички. — Голеностоп не смещен. Похоже, связки растянули.

Влада заглянула в телефон, посмотреть, как он ей представился, когда она записывала номер.

— Виталий, а Вы врач?

— Да, спортивный врач. Ничего страшного, — это уже Вероничке, — ступня может посинеть, но это нормально. Ноге пару дней нужно будет дать покой. А сейчас часок полежите, боль должна пройти.

— Да уже меньше болит, — жалобно вымолвила Вероника. Ей очень нравилось быть в центре внимания.

— Наберите снега в целлофановый пакет и на пятнадцать минут сделайте холодный компресс, — Виталий строгим тоном раздавал указания, — каждые три часа повторяйте, только смотрите, чтобы кожа не побелела, а то ещё обморожение добавите.

Влада подумала, что такой бас должен принадлежать человеку богатырского сложения, а не тщедушному Виталию. Хотя, как он их быстро построил, видно, что у него не только голос металлический, но и характер железный.

Сделав все необходимые распоряжения, спортивный врач собрался уезжать, но Вероничка слабым голосом попросила остаться:

— Девочки, поставьте чайник. Вы же попьёте с нами чаю? Ариша, принеси торт с веранды. Влада, там в холодильнике сыр, колбаса. Виталий, не уезжайте, пожалуйста, если не очень торопитесь. Вдруг нога опять заболит.

— Не заболит, — улыбнулся Виталий, но остался. Видимо, действительно, не спешил.

Стол был быстро накрыт, Аришка резала торт, который они с Владой и привезли, Вероничка с дивана тихим голосом давала указания, она вошла в роль больной и требовала к себе постоянного внимания.

За столом разговорились. Выяснилось, что Виталий врач сборной по хоккею.

— Ой, а у нас знакомый в хоккейной сборной играл. Ермолаев. Знаете такого?

— Вадим