Дженнифер Доусон - Дай мне шанс
Эта исповедь напомнила Мадди их с Митчем головокружительный поцелуй в машине. Только в ее случае все происходившее казалось очень правильным. До ужаса правильным.
– Похоже, мы с Митчем просто не подходили друг другу, – продолжила Грейси. Она выглянула в боковое окно, из которого мужчины были видны лучше. – Да-да, наверное, так и было. А вот Чарли – другое дело. Мы очень друг другу подходим. То есть – в смысле секса. Но при этом мы не вместе – вместе навсегда. Понимаешь?
Мадди не понимала, но все же кивнула.
Грейси насмешливо хмыкнула и покачала головой.
– Ох, все очень сложно…
Мадди снова кивнула.
– Да, как обычно.
– Совершенно верно. – Грейси опять глянула в окно. Потом с каким-то странным выражением посмотрела на Мадди и спросила: – Кстати, как ты себя чувствуешь? Митч рассказал нам о твоих бедах. Знаешь, он просил Чарли подумать, не сможет ли тот найти выход.
– Чарли необязательно это делать, – ответила Мадди. У Шейна повсюду были друзья, и действия Чарли могли бы навести брата на ее след… – Я бы предпочитала, чтобы он ничего не делал.
Грейси внимательно посмотрела на собеседницу.
– Тебе придется самой поговорить с ним об этом. Но как ты себя чувствуешь?
– Прекрасно. – Мадди глотнула воды из стакана, о котором совсем забыла. – Теперь уже все в порядке.
– Конечно, мы с тобой не знаем друг друга, – продолжила Грейси, улыбаясь. – Но ведь мы – женщины. И если не будем разговаривать, то свихнемся.
Мадди рассмеялась и немного расслабилась.
– Спасибо, думаю, у меня действительно все в порядке, однако… Я понятия не имею, что делаю. Не хочу ехать домой, но боюсь, что навязываюсь.
– Ты ведь говоришь не о Митче?
Мадди пожала плечами. Грейси же в очередной раз глянула в окно. Словно желала убедиться, что мужчины все еще играли.
– Поверь, никому ты не навязываешься. Митч больше всего на свете хочет, чтобы ты осталась. Я уже года три не видела его в таком состоянии.
Мадди прикусила губу, глядя на бело-голубую плитку пола. Голова же у нее кружилась от неожиданного удовольствия.
Господи, что с ней творится?! Она ведь хотела обрести независимость, а не возродить в себе потаскушку. Очевидно, зря она провела столько лет в католической школе…
– Послушай, я не очень умею заниматься своими делами и не совать нос в чужие… – пробормотала Грейси.
Мадди взглянула на нее с любопытством. А та с улыбкой продолжала:
– Я никогда еще не видела Митча таким, как сейчас. А ведь я знаю его почти так же хорошо, как своего брата. Ты единственная, к кому он выказал хоть немного интереса, с тех пор как перебрался сюда. В твоем присутствии он ведет себя как тот мальчишка, которого я помню с детства. Мне так приятно видеть его счастливым… Особенно после того, как он вырвался из ямы, в которую попал. Знаешь, он был слишком сильно ранен…
– Ранен?! – выпалила Мадди. Конечно, она уже поняла, что какая-то очень серьезная причина заставила его покинуть Чикаго. Но какая именно?
– Ох, это не важно… Забудь, что я сказала. Это не моя тайна. – Грейси поджала губы и добавила: – Но, пожалуйста, постарайся не причинить ему боли.
– Я?.. – в растерянности пробормотала Мадди. – Но я же совершенно…
– Хочешь сказать, безобидна? – Грейси покачала головой. – Я так не думаю.
Мадди нахмурилась. Теперь она вновь испытывала неловкость. Отставив стакан с водой, она обхватила плечи руками. Ох, сколько же еще знаков ей нужно? Она попыталась вырваться на свободу, но ничего не получалось…
С минуту помолчав, Мадди проговорила:
– Да, понимаю… Митч – просто потрясающий. Я бы не хотела причинить ему боль.
Конечно, она не желала доставлять Митчу неприятности. Нет-нет, ни в коем случае!
– Я все понимаю, – повторила Мадди. – Я позвоню брату, и он придет за мной.
Глаза Грейс широко раскрылись.
– Дорогая, ты о чем?..
– Я не хочу причинять неприятности, – пробормотала Мадди. Она уже привыкла жертвовать своими желаниями ради правильных поступков. Жаль только, что сейчас это так тяжело сделать. – Ты права, мне лучше ехать домой.
– Нет!!! – завопила Грейси. Выпрямившись, она подступила к Мадди. – Нет, я не это имела в виду. Я только пыталась попросить тебя, чтобы была осторожной…
Мужчины выбрали именно этот момент, чтобы влететь в кухню, как банда разыгравшихся щенят. Грейси прижала руку ко лбу и пробормотала:
– О, дерьмо… Он меня убьет.
Митч на мгновение замер. Взглянув на Грейси, он сказал:
– Что ты наделала? – мускул у него на щеке задергался. А через несколько секунд уже все трое мужчин подступили к Грейси, потные и грозные.
Взглянув на них, Мадди невольно отступила. Шериф скрестил руки на могучей груди; у него тоже имелось трайбл тату – только не на бицепсе, как у Митча, а на плече.
– Не можешь держать рот на замке, верно? – проговорил Чарли.
– Я всего лишь… – Грейси откашлялась. – Просто я старалась быть дружелюбной. И хотела помочь.
Сэм ущипнул себя за переносицу и проворчал:
– Разве я не велел оставить ее в покое?
– Да, но я… – Грейси взглянула на Мадди. – Я тревожилась и…
– Что тут случилось? – перебил Митч. – Выкладывай!
Мадди поморщилась. Мужчины сейчас очень напоминали ее братьев. Не выдержав, она закричала:
– Все, довольно!
Все трое обернулись к Мадди и уставились на нее в изумлении. А она, не обращая на них внимания, отошла от раковины и шагнула к Грейси. Обернувшись к мужчинам, крикнула:
– Перестаньте ее запугивать!
Чарли весело рассмеялся.
– Милая, мы не смогли бы запугать ее, если бы даже пытались! – Он взглянул на Грейси и добавил: – Хотя я думаю, что она напрашивается на трепку.
– Ха! – Грейси усмехнулась и, положив руку на плечо Мадди, проговорила: – Спасибо, что заступилась за меня. Ты просто золото. Знаешь, приятно видеть здесь женщину. Особенно такую, как ты.
– Что я вам говорил? – проворчал Сэм, взглянув на приятелей.
Мадди вызывающе подбоченилась.
– Она ничего такого не сделала! Поэтому прекратите!
Митч прищурился и тихо спросил:
– Что она тебе сказала, Мадди?
– Я только… – начала Грейси.
– Ничего особенного, – перебила ее Мадди, почувствовав внезапную симпатию к этой женщине. Она ни за что не выдаст Грейси! – Это не имеет никакого отношения к вам троим. А теперь убирайтесь!
Чарли расплылся в улыбке.
– Какая злющая малышка…
– Может, я и маленькая, – заявила Мадди, – но я привыкла иметь дело с братьями, которые куда больше и страшнее вас.
Чарли рассмеялся и ткнул Митча локтем в бок.
– Похоже на вызов, а?..
Но Митч даже не улыбнулся.
– Я хочу поговорить с Мадди, – сказал он. – Наедине.
