Кэрол Мортимер - От любви не спастись
– Знаю лучше, чем ты можешь себе представить, – тихо, но решительно начала она. – Например, мне известно, что тебе тридцать три года. Ты учился с Цезарем в одной школе. Твой отец владеет виноградниками и ранчо в Аргентине, но по какой-то причине ты поссорился с семьей и предпочел работать на Цезаря. Еще – что твоя сестра Роза особенно дорога тебе…
– Довольно! – оборвал Рафаэль, сцепив зубы. На его шее нервно пульсировала жилка.
Бет замолчала, ожидая, пока официантка расставит на столе блюда – сырный салат для нее и куриный для Рафаэля.
– Ты прав, я расстроена, – продолжала Бет, когда они снова остались вдвоем. И не совсем понимаю, что чувствую относительно последних событий. Но, поверь, я знаю, чего хочу и о чем прошу.
Рафаэль поиграл желваками:
– И ты хочешь – позволь мне четко сформулировать – просишь, чтобы эту ночь мы провели вместе, занимаясь любовью?
– Да.
Рафаэль покачал головой:
– Это естественная реакция – желание прочувствовать жизнь после столкновения со смертью…
– Элизабет Лоуренс умерла двадцать один год назад, Рафаэль.
– Для тебя это произошло несколько часов назад!
Справедливо. И Бет Блейк тоже была мертва. Оставалось только возродить Габриэлу Наварро. Но прежде чем сделать это, Бет хотела получить кое-что для себя – ночь с Рафаэлем, пока это еще было возможно. Ведь он недвусмысленно дал понять, что считает Габриэлу недосягаемой.
– Хочешь заставить меня умолять? – прошептала Бет.
Рафаэль безмолвно застонал. Господи, помоги! Он ни в коем случае не хотел заставить Бет молить его о чем-либо – и меньше всего о занятиях сексом, о чем он сам мечтал со дня ее приезда в Аргентину. Тогда он еще даже не знал, кто она на самом деле. Ее представили как младшую сестру Грейс Блейк, но это не имело никакого значения. Одного взгляда на ее прекрасное лицо, обрамленное каскадом белокурых волос, стройное гибкое тело с женственными округлостями хватило для того, чтобы возбудить Рафаэля. И с тех пор вожделение стало его верным спутником.
Приказ Цезаря охранять Бет был равноценен назначению наркомана отвечать за поставку героина. Или алкоголика – сторожить винный склад.
А теперь Бет готова была умолять его заняться с ней любовью.
Глава 9
Обычно чувства и мысли Рафаэля представляли для Бет неразрешимую головоломку. Однако в эту минуту, сидя напротив него за обеденным столом в маленькой деревенской гостинице, она без труда наблюдала борьбу вожделения и здравого смысла на обычно бесстрастном лице. Трудно было не догадаться, что Рафаэль хочет ее так же сильно, как она его. Вздохнув, она встала и отложила салфетку:
– Извини, мне надо ненадолго выйти.
– С тобой все в порядке? – Когда она проходила мимо Рафаэля, он окинул девушку внимательным взглядом и коснулся ее руки.
– Сейчас вернусь, – успокоила она, улыбнувшись.
– Ах да. – Тревожные морщинки на его лбу разгладились. – Дамская комната внизу рядом с входом.
– Я тоже заметила, – благодарно кивнула Бет и вышла.
Только направлялась она совсем не туда.
Рафаэль серьезно забеспокоился, когда через десять минут Бет не появилась. Ей могло стать плохо прямо там, в дамской комнате, или же она отправилась на поиски добровольца, который согласился бы заняться с ней сексом. В первом случае Рафаэль мог оказать ей помощь, но второй вариант выглядел все более убедительным, потому что мужчина, которого они раньше встретили у входа, бросал на него от стойки удивленные взгляды. Похоже, он тоже подозревал, что Бет сбежала от своего кавалера.
Как только Рафаэль окончательно убедил себя, что пора отправляться на поиски, он почувствовал присутствие Бет – его ноздрей коснулся ее особенный запах, комбинация цитрусов, цветов и эстрогена. У него перехватило дыхание. Легкая дрожь пробежала по спине, когда ее пальцы легко коснулись сзади его плеч и скользнули вниз по руке.
Бет снова села напротив:
– Извини, это заняло больше времени, чем я предполагала. – Она покраснела, но карие глаза победно сияли, когда она положила на середину стола ключ от комнаты с номером на деревянной бирке.
Рафаэль не отводил взгляда от ключа, прекрасно отдавая себе отчет в том, что он означает.
– Что ты наделала?
– Пока ничего, – вызывающе заявила она. – Но как только закончим ужин, поднимемся наверх и закончим то, что начали во дворе. Если, конечно, ты не будешь настаивать, чтобы мы отправились в спальню прямо сейчас.
Рафаэль изучающе посмотрел на Бет – слегка растерянный взгляд и прикушенная нижняя губа девушки никак не соответствовали небрежному, уверенному тону.
– Значит, ты сейчас выбирала комнату, в которой мы с тобой проведем ночь?
– Да… В ее глазах мелькнула тревога. – Или ты категорически против?
Против, ха! Мысль о том, что Бет каким-то образом ускользнула от него в Лондон в поисках партнера на ночь, привела Рафаэля в такую ярость, что ему стало физически нехорошо. Если кому-то суждено сегодня заниматься с ней любовью, это будет он и никто другой!
– Знаешь, Рафаэль, мне нисколько не льстит такое долгое ожидание ответа. – Тон был игривым, но в голосе слышались истерические нотки.
Рафаэль натянуто улыбнулся:
– Я всего лишь стараюсь решить, что принесет тебе больше пользы: законченный ужин или спринт в сторону спальни.
– Ох.
Он чуть не рассмеялся, заметив ее смущение, но возбуждение мешало в полной мере оценить юмор ситуации.
– Или ты передумала?
– Даже не надейся.
– В таком случае тебе лучше поесть, чтобы набраться сил.
Бет нервно сглотнула, щеки вспыхнули румянцем.
– Звучит… многообещающе.
– Мой выбор разочаровал тебя?
Бет не могла предугадать его реакцию, когда шла к столу с ключом и сообщением, что сняла комнату. Ясно было только одно: сейчас она нуждалась в нем, в его ласке больше всего на свете. Ей было необходимо провести несколько часов, не тревожась, не думая ни о чем и ни о ком, кроме него. Послав к черту весь мир, Бет собиралась целиком отдаться наслаждению в объятиях Рафаэля.
Она облизнула губы кончиком языка.
– Можно, мы все-таки пойдем наверх прямо сейчас? – умоляюще прошептала она, вцепившись в край стола с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
Рафаэль коротко кивнул:
– Как хочешь.
У нее дрогнули губы:
– Тебе не мешало бы проявить чуть больше энтузиазма.
Несколько долгих секунд Рафаэль молча смотрел на нее, потом прерывисто вздохнул, наклонился вперед, заключив Бет в плен лазурного взгляда.
