Пустая страница - Мери Ли
– Нет, Кайла приступает на следующей неделе.
Девушка морщит лицо и говорит самую неочевидную вещь в мире.
– Бе-бе-бе. Очень тонкий юмор, Берти.
Эльза переводит на меня взгляд и, улыбаясь, хватает за руку. Мы практически бегом преодолеваем расстояние до кладовки. Входим внутрь, Эльза шарится в одном из ящиков, достает оттуда фартук и подает мне. Завязываю его и слушаю наставления:
– Сейчас ты попадешь в ад. Сначала нужно принимать заказы, потом ты уносишь листок Берти, дальше идешь к следующему столику. Я беру на себя все справа, ты – слева. На столах всегда должно быть чисто, как только твой заказ будет готов, Берти подаст знак, поэтому всегда держи его пухлое лицо в поле зрения. Чаевые будем делить семьдесят на тридцать. После закрытия я мою пол, ты помогаешь с посудой. Всё ясно?
Нет.
– Да.
– Отлично.
Стоит нам выйти, как гомон голосов готов сбить нас с ног. Всем что-то да нужно. Тут закончились салфетки, здесь нужно принять заказ, тут отдать. Вон той паре приспичило полить свою еду соусом, который они заказали, а я не принесла.
Записываю очередной заказ и понимаю, что среди всего хаоса, что творится вокруг меня, я единственная, кто улыбается.
Надо же, я работаю.
– Что-нибудь ещё? – спрашиваю я у третьего столика.
– Нет, спасибо, – отвечает мне парень в ковбойской шляпе.
Хоть бы снял её во время еды. Разворачиваюсь и сталкиваюсь с посетителем.
– Извините, – говорю я и хочу обогнуть его, но меня останавливает голос Дориана.
– Кайла? Что ты тут делаешь?
– Не поверишь, – отвечаю я, улыбаясь как идиотка, – работаю.
– Где твои столики?
Оборачиваюсь и разглядываю зал.
– Они все заняты, – отвечаю я с чувством собственного достоинства. Словно это я причина, по которой столики заняты. – Извини, но мне нужно идти.
– Да, конечно.
Иду к стойке и отдаю заказ. Забираю готовый. Так я и ношусь с улыбкой на лице до того, пока последний посетитель не покидает кафе.
Я устала, адски хочу есть и вытянуть ноги. Помогаю Эльзе перевернуть стулья, убрать всё со столов и отправляюсь на кухню. Знакомлюсь с женщиной по имени Рута и помогаю ей домыть посуду и всё расставить по местам. Вытираю руки и достаю телефон. Время десять часов вечера, с закрытия кафе прошел час, а для меня он пролетел в одно мгновение.
Возвращаюсь в кафе, Эльзы уже нет, а вот хозяин заведения считает выручку и что-то пишет в блокноте.
Так я и стою, наблюдая за Берти. Не знаю, что я должна сейчас сделать? Попрощаться или помочь ему? Узнать, где мои чаевые? Или молча покинуть заведение?
– Кайла, нам нужно обсудить условия работы.
Слова Берти немного упрощают мне задачу.
– Конечно.
Берти на мгновение отвлекается от мятых купюр и поднимает на меня взгляд.
– Голодна?
Желудок урчанием тут же даёт о себе знать.
– Как волк, – признаюсь я.
Садимся за один из столиков, и Берти ставит на чистое покрытие две тарелки с бургерами. Когда он успел их сделать?
– Еда за счет заведения, – с улыбкой говорит он, и я откидываю все мысли на свалку ненужных вопросов.
Ещё один плюс моей новой работы. Бесплатная еда, это даже звучит слаще сахара.
– Спасибо.
Принимаюсь за уничтожение бургера и слушаю моего первого в жизни босса.
Я, твою мать, работала. Этот день я распишу в дневнике в таких красках, что можно будет снять фильм.
– Я не могу взять тебя на работу просто так, мне нужны документы, медицинское заключение, что ты здорова. Это как минимум.
Медицинское. Вот черт. Мне нельзя светиться в подобных заведениях.
Киваю, он продолжает:
– Это поможет сделать моя сестра. Завтра придешь в больницу и на ресепшене скажешь, что ты от Берти. А дальше дело пяти минут. Она выдаст тебе справку, но… как бы сказать. Об этом не стоит распространяться.
Ясно. Незаконная справка.
– Хорошо.
– Но я не могу взять тебя на постоянной основе. Только на месяц, пока Даги не вернется.
Месяц, мне подходит. Как раз подзаработаю.
– Я согласна.
– Выплаты раз в две недели, чаевые забираете после смены каждый день.
Отлично. Ловлю себя на том, что снова улыбаюсь. Я, блин, счастлива. Да. Точно. Сегодня я самый уставший и счастливый человек во всем мире.
– Еда за счет заведения, но только для тех, кто тут работает. Никакие родственники и друзья за мой счет питаться не будут, – серьезно говорит босс. – Вопросы?
– Нет. Спасибо, что взяли на работу.
– Ты отлично справилась с первым днем. И я хотел спросить. Не знаю, корректно ли это.
Берти мнется, и это вводит в ступор.
– Спрашивайте.
Хозяин заведения немного наклоняется над столом и тихо, словно ведая мне нечто секретное, спрашивает:
– Почему ты улыбаешься?
– День сегодня замечательный, – честно признаюсь я.
Мой ответ не очень удовлетворяет босса, но он кивает.
Берти поднимается и уходит за стойку, я доедаю бургер и разваливаюсь на стуле. Он возвращается и отдает мне белый конверт.
– Это тебе.
Чаевые.
Принимаю заработанные мною деньги и свечусь как рождественская елка. Мои первые заработанные, не считая шарлотки, деньги. Прижимаю конверт к груди, я готова расплакаться от изобилия позитивных эмоций.
– Спасибо.
Поднимаюсь и начинаю собирать тарелки, но босс останавливает меня.
– Я сам закончу, можешь идти.
Ещё раз прощаюсь и окрыленная, но уставшая, выхожу из кафе. Холодный вечерний воздух остужает щеки. Поднимаю голову и глубоко вдыхаю.
Кайла, ты молодец. Вот что значит жить…
Из тени улицы выходит Дориан.
– Ты счастлива, – говорит он, с улыбкой смотря на меня.
– Очень, – отвечаю я, осмотревшись по сторонам, спрашиваю.– Ты что тут делаешь?
– Пришел проводить тебя.
– Не думаю, что в Скайвилле много опасностей.
– Я тут больше для… приятной компании.
Такой компании я только рада.
Медленно рука об руку направляемся в сторону домов Дориана. Погода идеальная, как и весь сегодняшний день. Не замечаю, как начинаю рассказывать спутнику о моём наполненном дне. Я трещу без умолку, то и дело хватаю Дориана за руку. Иногда смеюсь и, видя его ответную реакцию, продолжаю рассказ. Внутри меня словно зажил новый мир, тот, о котором я даже не подозревала. И мне срочно нужно поделиться этим с Дорианом. Всё же я торможу себя и перевожу тему.
– Тебя ещё не восстановили на работе? – спрашиваю я.
– Нет, но скоро снова вернусь на службу.
– Ты любишь свою работу?
– Не представляю себя без значка. Жду, когда снова смогу его вернуть.
– Мне жаль, что ты его лишился.
– Сам виноват, позволил гневу завладеть мной.
– Не
