Никола Марш - Единственный мужчина для Евы
Ева издала слабый стон. Он увлек ее глубже в тень и ослабил объятия, давая шанс остановить безумие. В ответ она обвила его шею руками, наклоняя к себе голову. Этого было достаточно, чтобы Брайс снова жадно прижался к ее рту, дразня и терзая нежные губы, пробуя их на вкус. Его тело горело. Их поцелуи были пылкими, они словно боялись, что для них не наступит завтра.
Однако завтра неизбежно наступит, потом послезавтра и следующий день… и все эти дни он должен посвятить работе, не отвлекаясь, как бы ему ни хотелось. Брайс нехотя разжал объятия. Прерывистое дыхание Евы не способствовало снятию напряжения. Сейчас не помог бы и холодный душ – ему нужны время и дистанция, чтобы охладить пыл, чтобы не поддаться искушению броситься целовать женщину, в затуманенных глазах которой он видел отражение собственной страсти.
– Похоже, поцелуи становятся привычкой.
– От некоторых трудно отказаться. – Брайс провел слегка дрожащей ладонью по волосам и решительно убрал руки в карманы, подавляя желание снова прикоснуться к Еве. – Ты становишься для меня именно такой привычкой. – Он был готов зажать рот рукой: проклятые гормоны лишили его рассудка. Вместо того чтобы обратить все в легкий флирт, как Брайс делал весь вечер, он сказал то, что думал. Теперь придется отыгрывать назад. – Однако я давно научился бороться с собой. Плохие, хорошие привычки – я легко избавляюсь от них.
– Хочешь сказать, я плохо на тебя действую?
– Просто не даешь сосредоточиться на цели. Забыла? Для меня сейчас главное – работа.
– Единственная причина? – Она определенно хотела докопаться до истины. – Когда голова мыслит логически, вот это, – Ева провела пальцем по его нижней губе, – не желает подчиняться.
От прикосновения он чуть не застонал: откуда взялась эта соблазнительница? Ему сейчас нужна прежняя Ева – тихая и застенчивая.
– Обещай, больше никаких поцелуев.
– Пожалеешь. – Она бросила последний взгляд на его губы, повернулась и ушла, оставив Брайса проклинать непреодолимое желание броситься вслед, ее власть над ним и тот день, когда он согласился на эту глупую игру во влюбленных.
Ева не сомневалась, что Брайс последует за ней. Таков характер этого человека – он всегда примет вызов. Она имела неосторожность задеть его самолюбие, и последствия могут быть непредсказуемыми. Все хорошо, пока она в его объятиях и не способна трезво соображать, другое дело – плести интригу, на это она вряд ли способна. Для этого недостаточно имитировать флирт и бросать в его сторону призывные взгляды. Запас храбрости, и без того скромный, она исчерпала.
Сегодняшний вечер должен был стать решающим. Она хотела продемонстрировать, что изменила свое решение и готова отказаться от главного условия – «только платонические отношения».
Что она сказала ему в машине на прошлой неделе? Что-то вроде «у меня нет времени на личную жизнь. Сейчас я не могу себе этого позволить». Глупо! Она не только изменила решение – она совсем потеряла голову. Если серебряное платье было первым шагом, приманкой, то сегодняшнее красное говорило само за себя: без рукавов с глубоким вырезом и значительно выше колен, оно облегало фигуру как вторая кожа. В наряде гранатово-красного цвета ее нельзя не заметить на фоне многочисленных гостей, в основном одетых в черное.
Ева никогда не носила ничего подобного и вряд ли будет носить в будущем, но сегодня на несколько часов она хотела почувствовать себя другой женщиной – она даже вела себя по-другому. Если Брайс до сих пор ничего не понял, значит, не поймет и впредь. Она сама скажет, если он подойдет к ней, вот только выпьет шампанского – еще один бокал или несколько.
– Постой!
Он схватил ее за локоть, и Еве показалось, что ее пронзил заряд электрического тока.
– Хочу еще вина. – Она знала, что, даже если выпьет бездонный бокал шампанского, у нее не хватит смелости выполнить задуманное. – Сейчас вернусь.
– Ева, ничего не получится.
Она остановилась и почувствовала, как улетучивается ее решимость.
– Еще бокал…
– Ты великолепна.
Он окинул ее горящим, восхищенным взглядом.
Ева с трудом удержалась, чтобы не прикрыть рукой непривычно низкое декольте.
– Ты совершенно неотразима, но я не могу сделать этого сейчас.
Она могла бы сделать вид, что не поняла, о чем он, или отшутиться, но время шуток прошло. Все было слишком серьезно. Брайс был слишком важен для нее.
– Почему?
Брайс сжал губы и пристально посмотрел на нее, как будто требуя, чтобы она поняла.
– Потому что должен получить этот контракт.
Она разочарованно фыркнула:
– Множество людей сочетают работу и личную жизнь. Большая часть жителей планеты, если хочешь.
– Извини, но я иду к своей цели и не могу отвлекаться.
Он покачал головой и сунул руки в карманы.
– Наверное, мне должно льстить, что я способна отвлечь тебя?
Нескрываемый сарказм ее вопроса вызвал немедленную реакцию.
– Ты способна отвлечь целый монастырь медитирующих монахов, – заметил он с озорной усмешкой.
Образное сравнение заставило дрогнуть ее губы, но Ева не улыбнулась. Она слишком далеко зашла, чтобы не использовать свой шанс, прежде чем повесит в шкаф красное платье и снова превратится в невозмутимую, безответную Еву. Она ткнула в него пальцем:
– Ты целовал меня, а теперь отступаешь. Почему?
– Я не должен был целовать тебя, это ошибка.
– Спасибо за признание, – обиженно выпалила Ева, чувствуя, как пылают ее щеки.
– Я другое имел в виду.
Он погладил ладонью ее щеку, провел большим пальцем по нежной коже.
Сердце Евы замерло и сдалось на милость победителя.
– Моя ошибка в том, что мне хочется целовать тебя снова и снова и не останавливаться на этом. – Он убрал руку, продолжая смотреть ей в глаза. – Однако хуже всего, что, целуя тебя, я забываю обо всем на свете – непозволительная роскошь для меня сейчас.
В этот момент на сцену вышел ЭйДжи в сопровождении нескольких стройных, слегка прикрытых лоскутиками лайкры девушек в кроссовках последней, лучшей модели фирмы «Азарт погони». На Еву фанфары не произвели впечатления, но Брайс живо заинтересовался, внимательно наблюдая за рекламным шоу.
Еве все стало понятно.
– Для тебя нет ничего важнее, чем выиграть эту кампанию, правда?
Брайс неохотно отвел глаза от сцены и посмотрел на нее. Она знала ответ до того, как он произнес слова.
– Я должен это сделать.
– А как же… мы?
– Будем продолжать, как договорились, – ответил он, вздохнув с сожалением.
Ева готова была заплакать от обиды, хотя понимала, что винить некого: она сама поставила глупые условия и настаивала на их строгом соблюдении.
