Сандра Стеффен - Самая желанная
Стараясь стряхнуть с себя остатки сна, Лайза вдруг поняла, что абсолютно ничего не слышала: ни как уехал Вайет, ни как вернулась Джилиан. Наливая себе кофе, она заметила:
— Это ж надо было вчера так отключиться!
— Зато сегодня вон какая отдохнувшая. А какая хорошенькая!
Лайза медленно обернулась, так и не донеся чашку до рта. О! Она знала, какой у нее распрекрасный вид: всю ночь спала в одежде, волосы взлохмачены, платье помято. Но… глядя в добрые улыбающиеся глаза Вайета, она и вправду почувствовала себя красавицей. Несколько успокоившись, Лайза спросила:
— Может, тебе пожарить яичницу?
Вайет сложил газету и медленно поднялся.
— Я не могу дольше оставаться. Мне нужно отправить отчет и съездить к хозяину того бара, в котором вчера была драка.
— Понимаю, — хотя на самом деле она ничего не понимала: если ему нужно уезжать, то зачем он приехал?
Как будто прочтя ее мысли, Вайет пояснил:
— Я вчера кое о чем спросил тебя, а ты так и не ответила.
— Боюсь, что вчерашний вечер был несколько напряженным… А о чем именно?
Вдалеке зазвонил церковный колокол. Вайет подошел поближе.
— Я спросил — какой твой любимый цвет?
Голова у нее слегка закружилась.
— Голубой, — прошептала Лайза. — Мой любимый цвет — нежно-голубой.
И когда губы Вайета коснулись ее губ, она обняла его и поцеловала в ответ, охваченная непередаваемой радостью. Он поднял голову и перевел дыхание. Чувствуя себя притягательной и желанной, она коснулась пальцем его подбородка. Он прошептал:
— Если бы не дела… я бы остался и…
— Знаю, Вайет. У меня тоже много дел. Но ведь я никуда не денусь, и завтра будет новый день, правда?
Вайет был счастлив — она не собирается бросать свой магазин. Остается в этом городке. С ним. Она — самая прекрасная женщина из всех, кого он знал. С каким нетерпением он будет ждать завтрашнего дня!
— Конечно, Лиз. У нас еще все впереди!
И он уехал, храня в сердце ее счастливую улыбку.
Глава седьмая
— Что она делает?
— Никак не пойму. Глазами плоховат стал.
— Эй, Клетус, похоже, она сажает цветы.
Вайет замедлил шаг, остановился и оглянулся. Ничего удивительного — дед болтал с одним из своих закадычных друзей, сидя на любимой лавочке возле почты. Но вот Лайза! Она высаживала цветы в старую бочку, стоявшую около ее магазина, а это действительно нарушало привычное течение жизни. Люди на улице останавливались и переговаривались. Старожилы, как обычно, устроились под навесом парикмахерской. Двое мальчишек пили содовую на бензозаправочной станции на углу. А Эдит Фергюссон, самая старая учительница в городе, стояла с Бонни Трамбл возле женской парикмахерской в розовых бигуди и пластиковой шапочке поверх них.
— Цветы?
— Угу, — подтвердил Рой Эвертс, почесывая небритый подбородок. — И почему это она сажает их в конце августа? Видимо, это хризантемы.
Вайет надвинул шляпу на глаза и усмехнулся. У него было прекрасное зрение — это были не хризантемы.
— Подожди-ка! — воскликнул Рой. — По-моему, это ярко-розовые петуньи. Человек, чувствующий себя виноватым, так не поступает, а?
— Да, — согласился Клетус. — Похоже, она не позволит каким-то недоумкам выжить ее из города. Молодец!
Гордость переполняла Вайета: Клетус прав — Лайза не собирается сдаваться. Да, она не отрицает своего прошлого и не стыдится его. Она твердо намерена пустить здесь корни — в прямом и переносном смысле. Кто-то украл ее машину, местные дамы бойкотируют ее магазин, но она не поддается. Поступает так, как считает нужным.
Лайза подняла голову и посмотрела в его сторону. Их взгляды встретились. Она улыбнулась. Вайет помахал ей и улыбнулся в ответ. Больше всего ему хотелось сейчас броситься к ней и расцеловать на глазах у всех.
— Вот у кого надо учиться! — воскликнула Мэл, останавливаясь около брата.
Вайет кивнул, не сводя с Лайзы глаз.
— Не надо тебе ни у кого учиться, — откликнулся Клетус. — В этом городе никто не посмеет обидеть мою внучку.
— Да, дедуля, — пробурчала Мэлоди, ковыряя носком туфли присохшую к тротуару грязь. — Хотя такую показательную высадку цветов я тоже могла бы устроить.
— Никогда. Ты для этого слишком здравомыслящая.
Вайет отчетливо слышал, как сестра тихонько выругалась.
— Ругаться нехорошо, девушка, — продолжал Клетус. — Запасись терпением. Сейчас просто не твоя очередь. В прошлом месяце я занимался Люком и Джилиан, в этом — работаю над Вайетом и Лайзой, скоро примусь и за тебя, не беспокойся.
— А засуха кончилась тоже твоими стараниями?
— Ну, конечно, нет. Я же не Господь Бог, хотя мои пути тоже неисповедимы. Поживем — увидим.
Вайет посмотрел на объявление в окне почты, приглашающее женщин приехать в Джаспер-Галч, и не мог не согласиться с дедом. Конечно, никакой заслуги старого Мак-Калли в том, что Лайза приехала в город, нет. Решение поместить объявление в газету принимал городской совет. Но Вайет был бесконечно благодарен всем — и деду, и городскому совету, и своей счастливой звезде.
— Лайза работает сегодня вечером? — спросил он сестру.
Мэл кивнула, а Вайет расстроился. Да что же это такое! Он знал, что Лайза не ходила ни на одно свидание за последнее время, и каждый вечер именно он отвозил ее домой. Значит, теперь главный его соперник — ее занятость. В задумчивости он потер подбородок.
Лайза легко поднялась, отряхнула руки и колени и посмотрела на него. Вайет не знал, о чем она думает, но что чувствовал он… Сколько может длиться эта пытка! Вот уж действительно — видит око, да зуб неймет. Очаровательно улыбнувшись, девушка подобрала лопатку, цветочные горшочки и ушла в магазин. А Вайет, круто развернувшись, направился в свой офис.
Вайет считал — Лайза должна сама понять, что достойна любого мужчины, которого она выберет. Разве виновата она в своем прошлом, которое было ей неподвластно? Но раз не понимает — надо подсказать. И он даже знает, кто это сделает.
— Подвезти?
Лайза улыбнулась, сразу узнав низкий мягкий голос Вайета.
— Ну, это зависит… А ты едешь в мою сторону?
— Да.
Это стало уже чем-то вроде ритуала. Вайет появлялся каждый вечер в ресторане или салуне именно тогда, когда она собиралась уходить с работы. Он всегда галантно предлагал подвезти ее, а она всегда кокетливо соглашалась.
Спустя несколько минут Лайза уже ехала в машине Вайета, поддерживая легкую беседу с мужчиной, в присутствии которого голова ее шла кругом.
— А куда мы, собственно, едем? — спросила она, увидев вдруг незнакомые места.
