Тени выбора - Аша Ми
— У Лимы скоро день рождения. Я хочу сделать ей предложение и наконец-то перевезти всю семью в новый дом, — Джеймс немного замолчал, глядя в бокал.
— Думаю, это будет идеальное место для нашего нового начала.
Алекс замер, а затем кивнул с одобрением.
— Отличная идея. И как ты собираешься это сделать?
— Хочу пригласить её в ресторан.
— Что-то более романтичное, но не слишком пафосное. Ужин, свечи… и я достану кольцо.
Алекс рассмеялся.
— Ты правда изменился. Раньше ты был таким циником.
— Она изменила меня, — признался Джеймс.
— С ней всё иначе.
— Чем могу помочь?
— Найди подходящий ресторан, — сказал Джеймс.
— И… просто скажи, что я не сошёл с ума, решив сделать это сейчас.
— Ты точно не сошёл с ума, — заверил Алекс.
— Ты просто наконец нашёл своё счастье.
Джеймс улыбнулся, чувствуя, как волнение переплетается с предвкушением.
— Спасибо, Алекс.
— Всегда рад помочь. И скажу одно: Лима тебе подходит. Она заслуживает быть счастливой.
Джеймс молча кивнул, мысленно уже представляя тот момент, когда предложит Лиме стать его женой.
Глава 44
Виктор сидел в полутёмной комнате своей съёмной квартиры в новом городе. Стены обшарпаны, мебель старая, но его это не волновало. Главное, чтобы это место оставалось незаметным.
На столе перед ним лежали разложенные фотографии Лимы, вырезки из старых газет и список контактов. Он взял в руки одну из фотографий Лимы и на лице Виктора появилась мрачная усмешка.
— Ты думала, что можешь забыть меня? — тихо произнёс он.
С тех пор, как Джеймс раскрыл его махинации и вынудил покинуть город, Виктор пытался выжить в тени. Его бизнес разрушился, репутация была уничтожена, а деньги таяли с пугающей скоростью. Всё это время он чувствовал, как злость накапливается внутри него и вынашивал план мести.
Каждую ночь он прокручивал в голове те моменты, когда она смотрела на него с отвращением.
Это задело его гордость. Как она могла так поступить? Как она могла предпочесть другого, особенно Джеймса?
Виктор обдумывал, как вернуть контроль над ситуацией. Ему казалось, что Лима и Джеймс разрушили его жизнь. Он потерял бизнес, статус и уважение. Всё из-за них.
Его злость росла с каждым днём, пока не превратилась в чёткий план.
Виктор знал, что у Лимы скоро день рождения. Он следил за её жизнью.
— Они наверняка будут праздновать, — сказал он сам себе.
— Она, Джеймс и их идеальная "семейка".
Он долго размышлял, как нанести удар, который оставит Джеймса беззащитным, а Лиму заставит пожалеть о своём выборе.
— Похищение, — прошептал он, его губы искривились в холодной усмешке.
Это был идеальный способ показать Джеймсу, что тот не всесилен, что он не сможет защитить тех, кого любит.
Виктор начал действовать. Он нашёл старых знакомых, которые могли помочь ему с организацией. Те, кто был готов за определённую сумму закрыть глаза на моральные аспекты.
— Ты уверен, что хочешь это сделать? — спросил один из них, нахмурившись.
— Похищение — это не шутка.
— Ты сомневаешься в моей решимости? — Виктор сверкнул глазами.
— Я готов на всё, чтобы они почувствовали, что такое настоящая боль.
Он арендовал заброшенный дом за городом, который никто не посещал. Место было укрыто от посторонних глаз.
Виктор изучил маршруты, по которым Лима обычно передвигалась, её привычки, а также ближайшие планы. Он был уверен, что день рождения станет идеальным моментом для нападения.
Накануне дня рождения Лимы Виктор сидел за столом, перебирая фотографии её новой "семьи". Он смотрел на снимки с Джеймсом, Эмили и Оливером, чувствуя, как гнев поднимается в нём волной.
— Завтра всё изменится, — сказал он, сжимая фотографию Лимы в руке.
Он набрал номер одного из своих сообщников.
— Всё готово? — спросил Виктор.
— Да. Мы будем на месте, — ответил голос на другом конце.
Виктор улыбнулся, его глаза блестели от предвкушения.
— Отлично. Убедитесь, что нас никто не заметит.
Глава 45
Лима проснулась от мягкого прикосновения и едва ощутимого шёпота.
— Доброе утро, именинница, — произнёс Джеймс, его голос был нежным и низким.
Она приоткрыла глаза и увидела, как он сидит на краю кровати, держа в руках небольшой букет роз. Цветы источали тонкий, нежный аромат, который мгновенно наполнил комнату.
— Джеймс… — прошептала она, сонно улыбаясь.
— Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, — он наклонился ближе, проводя кончиками пальцев по её щеке.
Лима почувствовала, как сердце начало биться быстрее. Джеймс опустился ниже, целуя её в лоб, затем в уголок губ. Его поцелуи были медленными, наполненными теплом и страстью.
— Сегодня твой день, и я намерен сделать его особенным, — сказал он, проводя рукой по её волосам.
Она слегка приподнялась, чтобы обнять его за шею.
— Уже сделал, — прошептала она, нежно касаясь его губ своими.
Джеймс ответил на поцелуй, углубляя его. Его руки обвили её талию, притягивая ближе. Лима почувствовала, как всё вокруг исчезает, оставляя только их двоих в этом моменте.
— Лима… — хрипло произнёс он, отстраняясь всего на мгновение.
— Если мы продолжим, дети могут застать нас.
Она рассмеялась, прижавшись лбом к его плечу.
— Ты прав. Но мне нравится, как ты начинаешь мой день.
— Это только начало, — ответил он, вставая.
Джеймс поднялся и взял поднос с завтраком, который заранее поставил на тумбочку.
— Завтрак в постель для именинницы, — сказал он, ставя поднос перед ней. На нём были круассаны, фрукты и её любимый кофе.
— Ты невероятный, — Лима покачала головой, но её улыбка говорила, что она была тронута до глубины души.
Их утреннюю идиллию прервала Эмили, которая с радостным визгом вбежала в комнату.
— Мамочка, с днём рождения! — закричала девочка, запрыгивая на кровать.
Лима поставила поднос в сторону и широко распахнула руки.
— Спасибо, моя дорогая!
Эмили прижалась к маме, а затем протянула ей рисунок. На бумаге были изображены они все вместе: Лима, Эмили, Джеймс и Оливер.
— Это мы на пикнике! — гордо заявила Эмили.
Лима разглядывала рисунок, чувствуя, как слёзы выступают на глазах.
— Это просто потрясающе, — сказала она, крепко обнимая дочь.
— Я повешу его на самое видное место.
— Правда? — Эмили выглядела довольной.
— Конечно. Этот рисунок — самый лучший подарок.
В этот момент в комнату вошёл Оливер. Он держал в руках маленькую коробочку, завернутую в золотую бумагу.
— Тётя Лима… То есть… Лима, с днём рождения! — сказал он, протягивая подарок, немного смущаясь.
Лима приняла коробочку, её глаза светились теплотой.
— Спасибо, Оливер. Это очень мило с твоей стороны.
Мальчик слегка улыбнулся, а затем добавил:
— Можно я тоже посмотрю, что там?
Все засмеялись. Лима развязала ленточку и
