Мария - Сара Брайан

— Спасибо.

Вот дерьмо. По глупости она вспомнила, что оставила свой телефон в шубе, не взяв его с собой. Молясь Богу, чтобы не пропустить звонок, она потянулась к карману, в котором его оставила.

— Что за...?

— Что? — спросил он.

Потянувшись в другой карман, она нащупала холодное стекло и вытащила его. — Н-ничего.

Обеспокоенный, он сделал шаг ближе к ней.

— Ты уверена?

— Да, — заверила она его, положив телефон на место и убедившись, что у нее нет пропущенных уведомлений.

— Хорошо. — Кейн оглянулся на входную дверь. — Твой кузен не выглядит очень счастливым, так что я лучше отпущу тебя.

Даже не поворачиваясь, она чувствовала, как дыра, в которую он пялился, горит в ее затылке.

— Наверное, ты прав.

— Спасибо за помощь, Мария. Я ценю, что ты сделала эту ночь сносной для меня.

Медленно наклонив губы, она просто не смогла удержаться.

— Я очень надеюсь, что сделала ее более чем сносной для вас, мистер Эванс.

— Сделала. — В его глазах блеснуло расплавленное золото. — Хорошей ночи и будьте осторожны, мисс Карузо.

Подмигнув ему через плечо, она с сожалением начала медленно уходить.

— Сладких снов.

Кейн мог бы улыбнуться, когда она уходила, но легкий изгиб его челюсти показал, что человек, которого она когда-то считала святым... не был им.

Покачав головой, Джерри открыл дверь, чтобы они наконец ушли.

— Прошло четыре года, а ты все еще проблема, Мария.

— Что ты имеешь в виду? — Она прикинулась дурочкой, подбирая цвет волос, как того ожидал от нее мир.

— Оставь это для следующего придурка. Я буду следить за твоей задницей в течение следующей недели только потому, что больше никто не был настолько глуп, чтобы сказать «да».

— О, спасибо, Джерри.

— Да, спасибо, Джерри, — с усмешкой согласился Лео, прежде чем шепнуть Марии: — Ну...?

— Ну что? — Она сделала вид, что не понимает, о чем он говорит.

— Ты дала ему свой номер или нет?

— Черт. — Больше не притворяясь, она могла бы пнуть себя прямо сейчас. — Это то, что я должна была сделать, не так ли?

— Господи, Мария! — Разочарованный, Лео откинул рукой свои грязные светлые волосы на другую сторону. — Ты не дала ему свой номер? Это было буквально все, что тебе нужно было сделать.

Она знала, что ее брат сейчас все правильно понимает, потому что учитель не собирался рисковать и давать свой номер. Ей нужно было быть той, кто это сделает, но отсутствие опыта заставляло ее...

— Я отстой.

— Очень даже. — Лео не стал приукрашивать полный и абсолютный провал своей сестры. — Ты полагалась на свою внешность, а теперь, когда тебе действительно кто-то нравится, ты узнала, каково это, когда приходится стараться.

Мария насмехалась так сильно, что чуть не споткнулась о свою челюсть, которая упала на уродливый красный ковер под их ногами.

— Я не могу поверить, что ты просто так меня назвал.

Когда он обнял ее за плечи, она отметила, что с каждым днем он становится все ближе к ее росту.

— Прости, сестренка. Кто-то должен поприветствовать тебя в реальном мире.

— Кто ты вообще такой? — Она практически плакала. Протянув руку к его лицу, она сжала его, но его милые щечки не были такими же, как раньше, с тех пор как они потеряли свой детский жир за прошлое лето. — Где мой милый, маленький братик и что ты с ним сделал?

— Ну, этот брат заставил того паренька с фотоаппаратом сфотографировать вас с Кейном.

О.

Боже.

Боже.

Я должна была догадаться.

— Ты умный маленький засранец. — Она гордо подняла голову и поцеловала его в щеку. — Похоже, ты все-таки Карузо.

— Да, и теперь это ты запятналв имя. Не можешь даже онемечить чувака...

Сильно толкнув младшего брата, она отправила его в полет на бархатные канаты, сбив их все, один за другим, как ряд домино.

— Мария! Какого хрена? — прорычал Лео, одновременно пытаясь не описаться от смеха, пытаясь встать.

Поправляя шубу, она продолжала идти по красной дорожке. Ну что ж, на сегодня было достаточно ласк

Двенадцать

Звук горящей сигаретной бумаги

Когда она вернулась в дом, все ее проблемы как будто разом навалились на нее. Ее мысли сразу же обратились к одному человеку, и только к одному.

Лука.

Неизвестность съедала ее заживо: почему он так повел себя, когда она ушла. Если Мария хотела сегодня выспаться, она должна была поговорить с ним.

Постучав в дверь его кабинета, она услышала слова: «Войдите», а затем медленно открыла ее и увидела, что там был не только Лука. Хлоя с любовью сидела у него на коленях.

Эти двое, сидящие в темной комнате на огромном кожаном кресле, выглядели достаточно идеально для картины, которую можно было бы повесить в Лувре. Даже Мария была вынуждена согласиться, что они были чертовски красивой парой. Единственное, чего им не хватало, так это короны, оправленной в золото.

— Я иду спать. — Потянувшись вверх, Хлоя слегка поцеловала его в челюсть.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, дорогая. — Хотя его настроение изменилось, как только он увидел сестру, его взгляд не покидал Хлою, пока она не закрыла за собой дверь.

Фу. Мария не знала почему, но влюбленные люди вызывали у нее рвотные позывы. Особенно тяжело было видеть это от Луки, зная, на что он способен. Это не подходило ему, делая его невероятным для нее. В это можно было поверить, только когда она заставала их наедине, когда они думали, что никто не смотрит. Тогда это имело смысл.

Как только дверь закрылась, Лука перевел взгляд на Марию, которая теперь сидела перед ним. Однако он смотрел на нее совсем не так, как на свою невесту.

Все надежды Марии на то, что этот обмен пройдет хорошо, улетучились в унитаз, как только его сине-зеленые глаза посмотрели на нее. Она также могла определить стадию его несчастья по тому, как он начал открывать и закрывать свою Zippo.

— Что ты сказал Хлое в ту ночь, когда она и Элль были в твоей комнате?

А? Она определенно не так представляла себе начало их разговора.

— Ты спросил ее?"

Когда он закрыл Zippo, в комнате