К. А. Такер - Одна крошечная ложь (ЛП)
Кейси вздыхает.
— Что ж, это хорошо.
Я слышу скрип открываемого ящика и усмехаюсь, понимая, что произойдет дальше. И разумеется, раздается громкий шлепок, а за ним вскрик. Я смеюсь, а Кейси визжит:
— Черт тебя побери, Трент!
Я знаю, он поймал ее в тот момент, когда она нагнулась и отвлеклась, а Трент, мне кажется, просто не в состоянии прекратить шлепать ее по попе при каждой удобной возможности. Несколько секунд спустя рядом с телефоном раздается шумный звук поцелуя и хихиканье Кейси.
— Привет, Ливи, — произносит низкий мужской голос.
— Привет, Трент, — говорю я и улыбаюсь этим двоим и тому, насколько сильно они все еще влюблены друг в друга, даже спустя три года.
На сердце теплеет от понимания того, что два человека с таким разбитым прошлым могут процветать вместе. Но от прослушивания этого процветания посреди ночи на сердце не так уж и теплеет. Дэну не раз приходилось грохотать по их двери и просить, чтобы они немного притихли. Обычно на следующее утро я не могу смотреть Тренту в глаза, что безмерно забавляет Кейси.
— Как дела в колледже?
— Хорошо. Пары начались только в четверг, но пока все нормально.
— Да? — Повисает короткая пауза. — С другими парнями безумных поцелуев не было?
Я задыхаюсь и слышу звук отталкивания на другом конце провода. За ним следует громкий шлепок и отдаляющийся смех Трента.
— Прости, — бормочет Кейси.
— Как ты могла ему об этом рассказать?
Трент стал для меня старшим братом. Огромным братом, который ведет себя, как большой ребенок, и любит подкалывать практически так же, как и моя сестра. Только это смущает в тысячу раз сильнее.
— Теперь его подначкам не будет ни конца, ни края! Он скажет Дэну и вместе они сговорятся против меня!
— Остынь, Ливи! — встревает Кейси. — Он не скажет ничего. Больше. Пришлось объяснить, откуда у меня на телефоне взялась фотография голой мужской задницы, а то бы подумал, что я ему изменила.
— А, — говорю я, прикусив губу.
— Но не переживай. Сегодня ночью я его основательно поколочу за тебя.
Последнюю часть фразы она произносит немного громче, и я понимаю, что сделано это ради Трента. Скорее всего он ей сейчас ухмыляется.
— Отлично, — бормочу я, закатывая глаза.
Моя сестра — ходячая противоположность сексуальной подавленности.
— Так…ты сталкивалась с тем парнем? Как его зовут?
— Эштон. Да, — неохотно признаю я.
— И…как все прошло?
— Примерно также хорошо, как если бы спичку зажгли рядом с бензином, — вздыхаю я.
— Ничего себе.
Я посвящаю ее в тот разговор.
Раздается громкий лязг, когда Кейси швыряет что-то в раковину.
— Вот мудила! Когда я прилечу к тебе в следующий раз, то, как и обещала, оторву ему яйца.
— Нет, не оторвешь. Все нормально. Для меня все осталось позади. Сегодня мы с Рейган встречаемся с парочкой друзей. Я как раз жду, пока она придет из ванной, и мы уходим.
— О, это хорошо. Я знала, что эта девчонка не зря мне понравилась.
Я слышу звук открываемой на патио двери. Неожиданно дует ветерок, а за ним следует и стон Кейси. Уверена, что она опустилась на один из лежаков на задней террасе.
— Ну, надеюсь, что тебе весело, хотя, может, и стоит повременить с «Джелло». Меня-то нет, чтобы проконтролировать сдерживаемое чудовище, когда она объявится.
— Очень смешно.
Я закусываю губу и колеблюсь. Стоит ли мне просто взять и рассказать ей о словах доктора Штейнера? Понятия не имею, как она их воспримет. Скорее всего, не очень хорошо. Не хочется, чтобы она переживала за меня, когда и волноваться-то не о чем. Доктор Штейнер ошибается.
Но прежде чем мне представляется шанс принять решение, Кейси снова начинает говорить. В типичной для Кейси манере.
— Но если окажешься на очередной дикой попойке, заставь парня натянуть резинку.
— Блин, Кейси. Говоришь как мужик, — слышу я Трента.
— А что такого? Я просто убеждаюсь, что моя нетронутая сестренка подумает об этом, когда опять даст волю своему чудовищу.
— Какому чудовищу? В Ливи есть чудовище? — слышу я другой мужской голос. Бен — симпатичный Вышибала Ставший Юристом и друг Кейси. — Черт. Мне надо с ним познакомиться. Люблю чудовищ.
Признаю официально. Даже на расстоянии тысяч миль моя сестра все равно умудрилась вызвать во мне желание умереть. Я стону и прячу лицо в ладонях.
— Зачем я ждала колледжа, чтобы напиться, Кейси? Мне еще много лет назад надо было перебеситься. Почему ты позволила мне ждать?
— Эй, я пыталась. Помнишь? Если подмешивание спиртного в холодный чай — это не проявление сестринской любви, то я даже не знаю.
Открывается дверь и в комнату входит Рейган, бросая на комод свои вещи. Она быстро стучит по часам и показывает на пальцах, что будет ждать меня в коридоре.
Я киваю и поднимаю палец, показывая, что буду через минуту.
— Кейс, мне надо идти. Передай всем привет от меня. И скажи, что я скучаю.
— Будет сделано, Ливи. Мы дико по тебе скучаем. Без тебя все не так.
И опять у меня появляется ноющее чувство, что мне надо рассказать ей о разговоре с доктором Штейнером. Но не знаю как. Он точно ошибается, но…что если он прав? Знаю, она поверит ему. Может, поэтому и не хочу говорить. Что она ответит? Как посоветует мне поступить? Скорее всего, скажет то же, что и всегда: живи и позволь себе совершать ошибки.
— Эй, Кейс?
Видимо, она почувствовала серьезность в моем голосе, потому что ее задор испарился.
— Да, Ливи?
— Есть ли способ понять, как правильно прожить свою жизнь?
Возникает долгая пауза. Настолько долгая, что я смотрю на экран мобильного и удостоверяюсь, что сестра все еще на связи.
— Методом проб и ошибок, Ливи. Это единственный известный мне способ.
* * *
— На вид тут тихо, — говорю я, следуя за Рейган по подъездной дорожке к крыльцу роскошного двухэтажного современного дома в стиле крафтсман, окруженного высокими дубами.
Еще неделю назад я шла по этой же вымощенной дорожке и испытывала то же самое волнение. Только на этот раз все по-другому, потому что я знаю кое-кого внутри.
Коннор. И на этот раз у меня возникает странное радостно-волнительное ощущение.
— Еще рано, — все, что говорит мне Рейган.
Она взбегает по ступеням, словно была здесь уже тысячу раз, и открывает входную дверь.
— Рейган! Разве не надо постучать или…
— Кнопка! — слышу я мужской вопль.
Посмотрев поверх головы Рейган, я вижу неторопливо приближающегося к нам по длинному коридору парня. Его босые ступни громко шлепают по деревянному полу.
