Луи Даниэль - Ведьма с Пятой Авеню
И правда, нет уз сильнее, чем семейные, особенно если родные готовы прийти на помощь, когда это необходимо.
— Мама? — глаза Кортни расширились от удивления.
На пороге стояла невысокая полная дама с копной темно-русых волос и в роговых очках. Она широко улыбалась.
— Здравствуй, милая! — Стефани бросилась обнимать Кортни.
— Что ты здесь делаешь?
— Решила навестить свою любимую дочь. Я так соскучилась! Почему ты совсем мне не звонишь? Что-то случилось? А где Дерек? На работе? О, какой чудный диванчик!
— Я тоже рада тебя видеть, мам.
Стефани Грин никогда не могла усидеть на месте.
Стефани Грин — женщина, порождающая вокруг себя хаос.
Вечный двигатель.
Она бралась за все и сразу и редко, что доводила до конца. Когда-то Стефани выбрала себе профессию репортера. С ее врожденной любопытностью и умением докучать она достигла неплохих высот. Многие политики и знаменитости соглашались дать ей интервью, лишь бы она отвязалась.
— Ну, рассказывай, как поживаешь?
— Как и всегда. Дерек постоянно в офисе, я сижу дома. Одна радость — магазины, — ответила Кортни и ушла на кухню за вином и бокалами.
— А у меня есть для тебя новость. Я хотела рассказать за ужином, но ты меня знаешь — не утерплю!
— Выкладывай, — Кортни протянула ей бокал.
— Ух, — Стефани сделала глоток. — Я выхожу замуж.
Кортни залпом осушила бокал.
— Понимаю, милая. После смерти отца… мне было так одиноко.
Кортни выпила второй.
— И вот появился такой прекрасный мужчина, — продолжала Стефани.
Кортни продолжала пить.
— Он так красиво ухаживал. Потом он пригласил меня в ресторан. Ну, тот, помнишь, в котором мы познакомились с твоим папой?
— Чудесно, — ответила Кортни, наливая следующий.
— Он сделал мне предложение, и я не могла отказать.
— Невероятная история. Если честно, то я рада.
— Правда?
— Да, — кивнула Кортни. — Нужно продолжать жить.
Стефани облегченно вздохнула и обняла дочь. В какой-то момент она думала, что Кортни обидится или разозлится, но все прошло как нельзя лучше.
Да, боль утраты рано или поздно всегда сменяется чувством радости от нового приобретения.
Сегодня Ививе Блейк предстоял нелегкий выбор: принять просьбу Меган и помочь ей с оформлением дома или… Или опять провести весь день у телевизора. Правда, был еще Бенни, но его вечное нытье на отсутствие денег и личной жизни начинали раздражать.
Меган позвонила накануне. Конечно, ей не нужно было одобрение Ививы — она уже все решила сама. Меган хотела, чтобы кто-то ходил следом и пел ей дифирамбы.
Какой у нее дизайнерский талант!
Какое отменное чувство вкуса!
Как прекрасно выдержан стиль!
Как умело подобрана мебель!
О боже, как прекрасна сама Меган!
Ивива, конечно же, не собиралась ничего из этого делать. Ей было просто любопытно.
У квартиры Ивива заметила молодого парня и свою соседку. Пожалуй, даже слишком молодого для «старушки» Мег. Она шла рядом и поправляла слегка растрепанные волосы.
Меган выглядела очень довольной.
— Завтра мы приступим к работе. До свидания, мисс Стилл, попрощался юноша.
— Пока, Дуэйн, — мило помахала ручкой Меган. — Какой красавчик!
— Я не вовремя? — Ивива невольно представила, что творилось в спальне несколько минут назад.
— О, пришла бы ты на полчаса раньше…
— Так, не начинай! — закрыла уши Ивива.
— Это было потрясно!
— Не сомневаюсь. Теперь понимаю, почему ты решила сделать ремонт.
— У предыдущей хозяйки полностью отсутствовал вкус! — отмахнулась Меган. — Смотри, здесь все будет оформлено в классическом стиле. Бежевые обои, деревянные панели, небольшой камин.
— Мило, — заметила Ивива.
— Хочешь посмотреть, как все будет выглядеть?
— Конечно, — согласилась Ивива.
Меган кинула ей папку в черном кожаном переплете и скрылась на кухне. Ивива внимательно изучила содержимое и вынесла вердикт:
— Безвкусно!
— Чего? — послышался недовольный голос.
— Я говорю, что это просто ужас.
— А, по-моему, неплохо. Я сама все подбирала.
— Если честно, то от тебя я ожидала большего…
— А что тебе не нравится? — поинтересовалась Меган, наполняя бокалы «Маргаритой».
— Ну, хотя бы эти зеленые шторы.
— Да ну тебя! — фыркнула Меган. — Ты ничего не понимаешь!
— А эти кресла? Такое ощущение, будто ты купила все на распродаже!
— Это итальянская мебель! Все только на заказ! Я уверена, что таких нет ни у кого в Нью-Йорке, — вспылила Меган.
— Ужасное сочетание, — Ивива продолжала покушаться на безупречный вкус Меган.
Стоит заметить, что Меган отличалась завидной сдержанностью и почти спартанским характером. Несколько лет в военной школе, куда в юности ее отправил отец, давали о себе знать. Вот и сейчас Меган старалась не терять самообладание, хоть ее и задели за самое живое. Меган сделала глоток «Маргариты», откинулась на спинку дивана и задала вопрос, который никогда еще не срывался с ее губ:
— А может я действительно ошиблась?
— Если хочешь, я могу помочь… — осторожно сказала Ивива.
Меган задумалась.
Почему бы и нет? Это будет интересно. — Какие будут предложения?
Вот уже на протяжении нескольких дней Джонатан Кроссман засыпал каждую ночь, думая об Ививе.
Она заняла все его мысли.
Она сводила с ума.
Любое ее движение, любой жест восхищали Джонатана.
Есть ли на свете еще кто-то прекраснее, чем Ивива Блейк?
Джонатан спустился к Ививе, но дома никого не оказалось. До него донеслись обрывки жаркого спора, разгоревшегося в соседней квартире. Один из голосов принадлежал Меган, обладательницей другого, чуть менее громкого была Ивива.
Джонатан узнал бы ее голос везде.
Он позвонил в дверь, но девушки спорили настолько громко, что не слышали его. Джонатану пришлось приложить много усилий, чтобы обратить на себя внимание.
Дверь распахнулась.
Ивива.
Вся перемазанная краской. В руке она держала кисть, а в зубах сигарету.
Ивива приветливо улыбнулась и втянула Джонатана через порог.
— О, Джонатан, как хорошо, что ты заглянул, — обрадовалась Меган.
— Вообще-то я хотел поговорить с Ививой…
— Что ты, нам как раз не хватает независимого мнения! — воскликнула Меган. — Позже поболтаете!
— Ну, мое мнение не такое уж и независимое, — Джонатан покосился на Ививу.
— Неужели? — Меган пригрозила ему кистью.
Осознав безысходность положения, Джонатан согласился оценить размах творческой мысли обеих.
