Николас Спаркс - Свадьба
Джейн на мгновение прикрыла глаза. Когда она заговорила вновь, в ее голосе звучало отчаяние.
– Жаль, что папа не захотел жить с нами после смерти мамы. У нас ведь столько места.
Я промолчал. Я мог бы объяснить жене, отчего Ной предпочитает Крик-Сайд, но Джейн не стала бы слушать. Она сама прекрасно знала причину, но в отличие от меня не считала ее убедительной, и я понимал, что попытка защитить Ноя приведет к ссоре.
– Ненавижу этого лебедя, – добавила она.
Я многое мог бы сказать, но и теперь предпочел промолчать.
Мы обошли квартал. В некоторых домах уже погасили свет, а мы с Джейн двигались дальше ни быстро ни медленно. Заметив вдалеке наш дом и поняв, что прогулка подходит к концу, я остановился и взглянул на звезды.
– Что такое? – спросила Джейн, проследив за моим взглядом.
– Ты счастлива?
Она пристально посмотрела на меня:
– Почему ты спрашиваешь?
– Мне просто любопытно.
Ожидая ответа, я задумался, не разгадала ли жена мои истинные намерения. Я не столь уж часто интересовался, счастлива ли она сама по себе, в отрыве от меня.
Джейн, видимо, пыталась прочесть мои мысли.
– Ну… есть одна вещь.
– Какая?
– Очень важная…
Я ждал.
– Я буду окончательно счастлива, если ты договоришься с поставщиком, – заявила она.
Мне оставалось только рассмеяться.
В ответ на мое предложение сварить кофе Джейн устало покачала головой. За эти два долгих дня жена вымоталась; зевнув, она сказала, что пойдет спать.
Наверное, стоило отправиться вслед за ней, но я молча наблюдал, как она поднимается по лестнице, и воскрешал в памяти минувший вечер.
Позже, когда я наконец забрался под одеяло, то лег лицом к жене. Она дышала ровно и глубоко, веки подрагивали – Джейн спала. Что ей снилось, не знаю, но ее лицо было по-детски спокойным. Я смотрел на Джейн, опасаясь ее разбудить, и чувствовал, что она для меня дороже жизни. Невзирая на темноту, я заметил прядь волос на ее щеке. Кожа Джейн была мягкой, неувядаемо прекрасной. Отведя локон ей за ухо, я сморгнул непрошеные слезы, навернувшиеся на глаза.
Глава 8
Джейн воззрилась на меня с раскрытым от удивления ртом.
– Ты сумел?…
– Кажется, да, – небрежно ответил я, изо всех сил делая вид, что найти поставщика было проще некуда. До сих пор я нервно расхаживал по дому, ожидая возвращения жены.
– И с кем ты договорился?
– С «Челси», – невозмутимым тоном сказал я.
Расположенный через улицу от моего офиса, этот ресторан находился в здании, где некогда держал контору Калеб Брэдхем – создатель напитка, ныне известного как кока-кола. Это было излюбленное местечко Джейн. Разнообразное меню, оригинальные экзотические соусы и маринады в дополнение к типично южным блюдам. По пятницам и субботам невозможно было получить столик без предварительного заказа; гости развлекались, пытаясь угадать, при помощи каких ингредиентов достигается тот или иной вкус.
«Челси» также славился хорошей развлекательной программой. В углу стоял рояль, на котором порой играл Джон Петерсон (он много лет давал Анне уроки). Любитель современных мелодий и обладатель голоса, как у Ната Кинга Кола, Петерсон мог исполнить любую песню по заказу и делал это так хорошо, что его приглашали выступить даже в такие отдаленные места, как Атланта, Шарлотта и Вашингтон. Джейн могла слушать его часами. Несомненно, Петерсон был тронут этой почти материнской гордостью. Недаром именно Джейн, первой во всем городе, выпал шанс заполучить его в качестве учителя для Анны.
Жена была слишком поражена, чтобы ответить. В наступившей тишине я слышал тиканье настенных часов. Джейн явно размышляла, правильно ли она меня поняла.
– Но… как?
– Я поговорил с Генри, объяснил ситуацию, изложил, что нам нужно, и он пообещал обо всем позаботиться.
– Не понимаю… Как Генри сможет все уладить за столь короткий срок? Неужели у него больше никаких планов?
– Понятия не имею.
– Ты просто взял трубку, позвонил, и дело с концом? – уточнила Джейн.
– Ну, это было не так просто. Но в итоге он согласился.
– А как насчет меню? Ты сообщил ему, сколько будет гостей?
– Я сказал, что сотня, – примерно так и получится. Что касается меню, то мы переговорили, и он пообещал приготовить что-нибудь особенное. В случае чего я могу ему позвонить и сделать специальный заказ.
– Нет-нет, – поспешно заявила Джейн, к ней вернулось самообладание. – Никаких проблем. Ты ведь знаешь, мне нравится все, что они готовят. Поверить не могу… – Она с удивлением взглянула на меня. – Ты это сделал.
Я кивнул.
Жена улыбнулась, затем перевела взгляд на телефон.
– Надо позвонить Анне. Она в жизни не поверит.
Генри Макдоналд, хозяин ресторана, – мой старый друг. Хотя Нью-Берн – место, где уединение практически невозможно, в этом тем не менее есть свои плюсы. Поскольку люди встречаются друг с другом с завидной регулярностью – когда ходят за покупками, гуляют, посещают церковь, бывают на вечеринках, – в маленьких городах широко распространена взаимовыручка. Иногда удается сделать такие вещи, которые были бы невозможны где-то еще. Соседи оказывают друг другу услуги, потому что им самим однажды может потребоваться помощь, – вот чем Нью-Берн отличается от других мест.
Я был невероятно доволен проделанной работой. Направляясь на кухню, я слышал радостный голос Джейн.
– Твой отец это сделал! – восклицала она. – Понятия не имею как, но он это сделал!
Она говорила с несомненной гордостью.
Сидя за кухонным столом, я начал разбирать почту. Счета, каталоги, «Тайм». Поскольку Джейн разговаривала с Анной, я потянулся за журналом. Я думал, они еще какое-то время поболтают, но, к моему удивлению, жена повесила трубку прежде, чем я приступил к чтению первой статьи.
– Подожди, – потребовала она. – Сначала я хочу узнать все подробности. Итак, Генри приедет туда и привезет еды на сто человек. И с ним прибудут официанты. Правильно?
– Да, – ответил я. – Не может же он все приготовить один.
– Будет фуршет?
– Полагаю, это наилучший вариант, учитывая размер кухни в старом доме.
– Согласна. А как насчет столов и скатертей? Их он тоже привезет?
– Видимо, да. Честно говоря, я не догадался уточнить. Но ничего страшного, мы ведь можем взять напрокат все, что нам понадобится.
Джейн быстро кивнула. Она явно обновляла в уме список задач.
– Теперь… – произнесла она. Прежде чем жена успела продолжить, я взял ее за руку.
– Не волнуйся. Утром я сразу же позвоню ему и удостоверюсь, что все в порядке. – Подмигнув, я добавил: – Уж поверь мне.
Джейн вспомнила, что те же самые слова я произнес накануне, в старом доме, и застенчиво улыбнулась. Я ожидал, что это настроение быстро пройдет, но нет – мы смотрели друг на друга, а потом жена потянулась ко мне и поцеловала в щеку.
– Спасибо, что все уладил, – сказала она. У меня пересохло в горле.
* * *Спустя месяц после того, как я сделал Джейн предложение, мы поженились. Через пять дней после свадьбы, когда я пришел с работы, жена ждала меня в гостиной маленькой квартирки, которую мы снимали.
– Нам надо поговорить, – заявила она, похлопав по кушетке рядом с собой.
Я поставил портфель и сел. Джейн взяла меня за руку.
– Все в порядке? – взволнованно спросил я.
– Да.
– Тогда в чем дело?
– Ты меня любишь?
– Да, – сказал я. – Конечно, люблю.
– Сделаешь для меня одну вещь?
– Если смогу. Ты ведь знаешь, для тебя я готов на все.
– Даже если это трудно? Даже если тебе не захочется?
– Да, – повторил я. – Джейн… что случилось?
Она вздохнула, а потом сказала:
– Я хочу, чтобы в воскресенье ты пошел со мной в церковь.
Ее слова застали меня врасплох; прежде чем я успел заговорить, Джейн продолжила:
– Знаю, ты не проявляешь к религии интереса, потому что тебя воспитали атеистом, но, пожалуйста, сделай это для меня. Мне это очень важно, даже если, по-твоему, тебе там делать нечего.
– Джейн, я…
– Ты мне нужен, – просто сказала она.
– Мы уже говорили об этом, – запротестовал я, но Джейн снова перебила меня:
– Я знаю. И понимаю, что ты воспитан иначе, чем я. Но если ты выполнишь эту простую просьбу, я буду благодарна тебе больше, чем когда-либо.
– Даже если я не верю?
– Даже если ты не веришь.
– Но…
– Никаких «но», – отрезала она. – Только не в этот раз. Я люблю тебя, Уилсон, и знаю, что ты тоже меня любишь. И если мы собираемся и дальше жить в мире и согласии, нам нужно научиться уступать друг другу. Я не прошу тебя поверить в Бога. Я только прошу пойти со мной в церковь. Брак – это компромисс. Это готовность что-то сделать для другого, даже если тебе неохота. Я ведь согласилась… насчет свадьбы.
Да, я прекрасно понимал, что чувствовала Джейн, когда мы сочетались гражданским браком.
– Хорошо, – кивнул я. – Я пойду.
