Лорен Фелпс - Главная новость — любовь
— Ничего страшного. Так приятно, когда задерживается кто-то другой, а не я. Это вносит некоторое разнообразие, — улыбнулся Брайан.
Они сели в машину. Брайан повернул ключ зажигания. Мотор издал протяжный вой и затих. Брайан нахмурился и нажал на газ. На этот раз мотор заработал, но тут же снова отключился. Только с пятой попытки автомобиль завелся. Брайан выглядел ужасно раздраженным.
— Вот колымага! Видимо, пора подзарядить аккумулятор.
— Наверное, — осторожно сказала Джули. — Я в машинах ничего не смыслю, знаю только, куда бензин наливают.
— Не волнуйся, доедем. Она меня никогда не подводит, — усмехнулся Брайан.
— Как прошел день? — спросила Джули.
— Как обычно. Беготня, спешка, суета.
— Ты самый занятой человек из всех моих знакомых.
— Похоже, что так. Сегодня утром, например, мой друг попросил помочь с новогодним представлением, и я не смог отказать. Газета тоже отнимает время, причем раза в два больше, чем я ожидал.
— К тому же тебе придется целый день потратить на мою статью, — сказала Джули.
— Не на статью, а на тебя. Значит, я прекрасно проведу время, — засмеялся Брайан и взял ее за руку.
— Я рада, что ты именно так к этому относишься, — улыбнулась Джули.
Они подъехали к дому из красного кирпича с огромными елями возле входа.
— Какой красивый дом! — восхищенно воскликнула Джули.
— Правда? Ему ведь больше ста лет. Родители здорово потрудились, прежде чем он приобрел такой вид.
Брайан открыл тяжелую дверь, и Джули оказалась в темном холле с высоким потолком и дубовым паркетом. Они прошли через гостиную, заставленную старинной мебелью, во вполне современную кухню. Харви с несчастным видом приковылял из комнаты, но виляющий хвост выдавал его истинное настроение. Поприветствовав хозяина громким лаем и слюнявым поцелуем, пес повернулся к Джули.
— Привет, собака. Смотри-ка, помнит меня, — засмеялась она, почесывая его длинные уши.
— Харви не такой дурачок, каким кажется, — сказал Брайан. — Ну, умник, тебе пора прогуляться. — Бедняжка с упреком посмотрел на своих мучителей и затрусил в открытую дверь. — Он бы с удовольствием провалялся целый день на коврике в гостиной, но мы заставляем его двигаться. Если погода хорошая, Харви весь день проводит на улице. Хочешь чего-нибудь попить? — спросил Брайан после того, как они сняли куртки.
Джули кивнула, и он вынул из холодильника пару банок кока-колы, а из шкафчика — пакет картофельных чипсов.
— К сожалению, пока придется обойтись этим.
— А где твои братья? — спросила Джули, когда они устроились за столом.
— Кевин на плавании, а Том на музыке. Кстати, лучше поскорей перейти к делу, пока эти бандиты не заявились, а то сразу начнется сумасшедший дом.
— О'кей, — Неожиданно у Джули перехватило дыхание. Она сделала большой глоток.
— Ну, давай посмотрим, что ты придумала.
— В общем-то у меня несколько идей. Я хочу, чтобы ты выбрал самую удачную.
— Хорошо, — кивнул Брайан.
— Минутку, я только достану свои записи. — Джули полезла в сумку. Вместо того чтобы отдать сразу все листки, она решила сначала устно обсудить с ним свои предложения. Если он их отвергнет, то хотя бы не будет знать, сколько усилий было потрачено на составление каждого плана.
Набрав в легкие побольше воздуха, Джули начала со своей любимой идеи, той, до которой сама додумалась во время их первого разговора с Трейси.
— Я хочу сравнить требования к внешнему виду, предъявляемые в нашей школе, с нормами, установленными в школе «Вашингтон Хай». Мне кажется, у них нет таких строгих ограничений, как у нас. Я могу взять интервью у ребят из обеих школ и раздобыть копии правил. Если мои предположения подтвердятся, я постараюсь доказать, что несправедливо устанавливать разные правила в школах одного района.
— Неплохая идея, но для следующего выпуска она не подойдет. — Брайан нахмурился. — Ты не успеешь к сроку, потому что надо собрать слишком много материала.
— Я постараюсь, — настаивала Джули.
— Старайся не старайся, все равно не справишься. Начни пока прорабатывать эту тему, может, будешь готова через пару недель, тогда и напечатаем.
Джули решила не препираться. В конце концов, он не отверг это предложение полностью, а у нее есть еще два других.
— Ладно. Что, если поставить проблему — пускать или все же не пускать на территорию школы посторонних?
Но прежде чем она успела подробнее объяснить свой замысел, Брайан отрицательно покачал головой.
— Не годится, мы печатали статью об этом в прошлом году.
— Не помню я такой статьи, — насупилась Джули.
— Потому что не читала колонку обозревателя.
— Я могу прочесть ее сейчас, а потом рассмотреть эту проблему под другим углом.
Но Брайан не соглашался.
— Нет, Джули, даже если ты совсем по-иному подойдешь к вопросу, люди подумают, что ты украла саму идею. Может, в следующем году.
Она начинала отчаиваться. Вдруг и последняя тема не понравится Брайану? Стараясь выиграть время, Джули схватила пригоршню чипсов и запихнула их в рот.
— Еще что-нибудь есть? — прозвучал роковой вопрос.
«Ну вот, началось», — подумала она.
— Можно обсудить в колонке проблему отцов и детей. Я имею в виду, как дети по-настоящему относятся к своим родителям. Понимаешь, мы постоянно жалуемся на них друг другу, но, как правило, половина всего говорится ради красного словца. Я постараюсь разобраться, где правда, а где просто наше нытье. Можно взять интервью у нескольких ребят, затем у их родителей, и…
— Нет, это не пойдет, — резко прервал ее Брайан.
— Но почему? — сердито спросила Джули.
— Потому что статья получится скучной. Сама говорила, что люди никогда не читают неинтересных колонок.
— Может, ты не станешь читать, а я бы стала, и другие тоже. Никто бы не посчитал такую статью нудной, кроме тебя, — повысила голос Джули. — В любом случае больше у меня предложений нет.
— Пожалуйста, успокойся. — Брайан хотел взять ее за руку, но она резко выдернула ее. — Давай вместе подумаем. Ум хорошо, а два лучше.
— Вместе? Но это моя колонка, и я сама должна придумывать темы!
— Джули, не кричи, пожалуйста. Я же стараюсь тебе помочь.
— А я не кричу, — орала она. — Раз ты такой умный, сам и пиши статьи для этой дурацкой колонки. — Джули вскочила, схватила куртку и сумку и понеслась к выходу. — А я отказываюсь работать в вашей гадкой газете! — прокричала она уже с порога.
— Подожди, куда же ты? — Брайан попытался остановить ее.
— Домой!
— Позволь хотя бы подвезти тебя.
